Le morti di amici e familiari diventano più comuni con l’età. Ecco come sopportare il processo di lutto.
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La maggior parte degli uomini non affrontano molte perdite personali all’inizio della loro vita. Tuttavia, una volta raggiunta una certa età, incontreranno l’esperienza di perdere qualcuno importante per loro — un coniuge, un amico, un parente — e i sentimenti di dolore che spesso seguono.
“Il dolore è una risposta naturale alla perdita, ma è qualcosa per cui gli uomini non sono preparati e spesso lottano per capire come può influenzare le loro vite”, afferma il Dr. Eric Bui, direttore associato per la ricerca presso il Center for Anxiety and Traumatic Stress Disorders and Complicated Grief Program presso il Massachusetts General Hospital affiliato ad Harvard.
L’effetto sulla mente e sul corpo
I medici classificano il dolore in due tipi: acuto e persistente. La maggior parte delle persone sperimenta un dolore acuto, che si verifica nei primi sei-12 mesi dopo una perdita e si risolve gradualmente. Alcuni, tuttavia, sperimentano dolore persistente, che è definito come dolore che dura più di 12 mesi.
La morte di qualcuno che ami può scuotere le fondamenta della tua esistenza e influenzare sia la mente che il corpo. Durante un periodo di dolore, si può diventare preoccupati con pensieri, ricordi, e le immagini del tuo amico o una persona cara, hanno difficoltà ad accettare la finalità della perdita, e l’esperienza ondate di tristezza e desiderio.
“Molti uomini si sentono improvvisamente vulnerabili, dal momento che hanno perso un compagno o un amico a cui cercavano supporto”, afferma il dott. “Iniziano anche a guardare più da vicino la propria mortalità, spesso per la prima volta.”
Lo stress cronico è anche comune durante il dolore acuto e può portare a una varietà di problemi fisici ed emotivi, come depressione, disturbi del sonno, sentimenti di rabbia e amarezza, ansia, perdita di appetito e dolori e dolori generali. “Gli uomini possono cercare di resistere al dolore, ma è importante non ignorare questi sintomi, poiché lo stress costante può metterti a maggior rischio di infarto, ictus e persino morte, specialmente nei primi mesi dopo aver perso qualcuno”, afferma il dott.
Le persone che soffrono di dolore persistente dovrebbero cercare un terapeuta o un consulente per aiutarli a lavorare attraverso il processo di lutto. Ciò può includere trattamenti mirati come la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia del dolore complicata. Per il dolore acuto più comune, come con qualsiasi altro evento di vita altamente stressante, vale la pena di pensare attraverso strategie che possono aiutare a superare o almeno gestire lo stress che viene fornito con la perdita.
Affrontare il dolore
Uno studio condotto dal Dr. Bui, pubblicato online novembre. 26, 2017, dall’American Journal of Hospice and Palliative Medicine, ha scoperto che un programma mente-corpo di otto settimane appositamente progettato può aiutare a ridurre lo stress negli anziani che hanno perso un coniuge.
Ecco i componenti principali del programma che potresti seguire quando hai a che fare con il dolore acuto.
Prendi lo yoga, il tai chi o il qigong. Non solo queste attività mente-corpo possono aiutarti a rilassarti, ma possono invertire gli effetti dello stress e dell’ansia a livello molecolare, secondo uno studio del giugno 2017 Frontiers in Immunology. Nelle persone che si sono regolarmente impegnate in queste pratiche, i ricercatori hanno trovato meno attività dei geni che creano infiammazione nel corpo. Molte classi sono progettate specificamente per la riduzione dello stress. È possibile trovare queste classi on-line o informarsi presso gli studi di yoga locali e centri comunitari.
Mantenere una dieta sana. Lo stress innesca il desiderio di zucchero e grassi, motivo per cui si raggiunge il cibo trasformato per sentirsi bene, ad alto contenuto calorico e ad alto contenuto di grassi. Eppure questi alimenti possono farti sentire peggio. Invece, concentrarsi su mantenere una dieta equilibrata. Ciò significa mangiare molta verdura, frutta e proteine magre e bere molta acqua.
Seguire una buona igiene del sonno. Il dolore è emotivamente estenuante. Dopo una perdita, le persone spesso scoprono che il loro sonno è interrotto — hanno difficoltà ad addormentarsi, si svegliano nel cuore della notte o dormono troppo. “Andare a letto a ore regolari, seguire una routine di andare a dormire ed evitare la caffeina e l’alcol la sera aiuta a dormire più riposati”, dice il dottor Bui.
Muoviti. Una semplice passeggiata quotidiana può aiutare ad alleviare la depressione, l’agitazione e il dolore legati al dolore. Spesso è difficile trovare l’energia per esercitare, quindi se ti manca la motivazione, arruolare un compagno di allenamento o unirsi a un gruppo di esercizi.
Tieni d’occhio la tua salute. È facile ignorare la tua salute generale quando si soffre. Ciò include saltare le visite mediche e dimenticare di prendere i farmaci. “Pianifica tutti gli esami per il prossimo anno, in modo da non perderli e imposta i timer sul tuo telefono o computer per ricordarti di prendere i tuoi farmaci come previsto, o chiedi a un amico o un familiare di assisterti effettuando il check-in con te ogni giorno”, afferma il dott.
Assumere nuove responsabilità. La perdita di un coniuge o un membro della famiglia può significare che devi prendere in consegna alcuni lavori di routine. Ad esempio, ora si può essere responsabile della cucina, manutenzione generale casa, o l’organizzazione di record finanziari. Mentre questi compiti possono essere fattori di stress aggiuntivi, il Dr. Bui suggerisce di trasformarli in un’esperienza positiva. “Assumere una nuova responsabilità può mantenere la mente concentrata su un compito e distrarti dal tuo dolore”, dice.
Raggiungi la tua cerchia sociale. Mentre può essere doloroso vedere le persone, è importante mantenere le connessioni con gli altri. “Questo ti ricorda che non sei solo, e anche se ti senti isolato, ci possono essere familiari, amici o persino vicini che possono dare una mano di sostegno”, dice il dott. Impostare un incontro settimanale per il pranzo o un caffè, o invitare le persone per un potluck mensile. O semplicemente fare uno sforzo per comunicare con qualcuno ogni giorno, sia per telefono o e-mail.
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