Comprendere gli effetti delle radiazioni nucleari sul corpo umano come danni ai polmoni, alle ghiandole tiroidee e persino gravi ustioni

NARRATORE: Questo è il Centro Helmholz di Monaco. Questo centro di ricerca ha una camera nuvola Wilson dove la radioattività può essere visto.
SCIENZIATO: “Nella camera stessa abbiamo una miscela di vapore alcolico e aria e quando la radiazione passa attraverso questa camera possiamo vedere queste piccole gocce di alcol e acqua che creano le tracce di nebbia che possiamo vedere qui.”
NARRATORE: La radiazione alfa è mostrata come una struttura simile a un verme. I fili simili a ragnatele nel mezzo mostrano radiazioni beta. Il corpo umano non ha modo di percepire la radioattività, quindi non ci accorgiamo nemmeno quando siamo stati esposti alla radioattività.
MICHAEL ATKINSON: “Puoi essere esposto a una dose fatale senza accorgertene. I vasi sanguigni nel nostro corpo si restringono in modo che il sangue non possa più fluire correttamente attraverso il flusso sanguigno e possa iniziare a fuoriuscire dal corpo, causando gravi sintomi.”
NARRATORE: Questo è il motivo per cui le persone che lavorano nelle centrali nucleari, come qui nella centrale giapponese distrutta di Fukushima, dipendono completamente dai loro rivelatori di esposizione alle radiazioni. Il danno acuto può essere causato quando l’esposizione raggiunge 200 millisievert o più, ma dosaggi più bassi possono causare effetti tardivi.
ATKINSON: “Ci sono chiare prove da studi epidemiologici che dimostrano che tali dosaggi possono causare danni a lungo termine. Tuttavia, non tutte le persone esposte a 200 millisievert sviluppano una malattia.”
NARRATORE: Le particelle di polvere nell’aria assorbono le radiazioni nucleari e questo causa stress ai nostri polmoni e alle ghiandole tiroidee. Anche se sembra strano, l’acqua contaminata da radiazioni può causare gravi ustioni. La radiazione alfa è meno dannosa e i raggi possono essere parzialmente bloccati con un foglio di carta. Ci vorrebbe un foglio di metallo per bloccare i raggi beta. Hai bisogno di strati spessi di materiale denso, come il piombo, per proteggerti dalle radiazioni gamma. Una fusione nucleare provoca un’esposizione acuta alle radiazioni che si moltiplica per il fatto che i prodotti alimentari rimangono contaminati per anni dopo. Il limite di esposizione di 200 millisievert suggerisce un livello di sicurezza che nessuno può garantire.