Le conseguenze psicologiche di essere in sovrappeso o obesi possono includere ridotta autostima e ansia, e disturbi più gravi come la depressione e disturbi alimentari come binge eating, bulimia e anoressia. Le ragioni per cui questo è così non sono difficili da capire. La cultura moderna è singolare nel modo in cui adora i corpi snelli e tonici giovanili. Con rare eccezioni, solo i corpi sottili e proporzionali sono considerati sexy. Le persone obese o in sovrappeso sono disprezzate. È facile sentirsi male per se stessi, diventare depressi o ansiosi o sviluppare ossessioni intorno al controllo alimentare quando la propria cultura rende chiaro che il modo in cui si appare è del tutto indesiderabile.
Uno non deve essere in sovrappeso per entrare in problemi psicologici con il mangiare, sia. Mangiare è piacevole, e perché questo è vero, tutti i tipi di persone (grassi e magri entrambi) finiscono per usare il mangiare come una fonte pronta di conforto emotivo quando si sentono stressati. Non sorprende che tale alimentazione indotta dallo stress porti ad un aumento di peso, che a sua volta porta molte persone (specialmente le donne) a sentirsi ancora peggio di se stesse, motivando ancora più mangiare a base di stress e aumento di peso aggiuntivo. Troppo spesso, il consumo di comfort basato sullo stress diventa un circolo vizioso e una spirale discendente.
Perdita di energia e gioia per la vita
Se gli aspetti negativi di salute e vergogna di essere in sovrappeso non sono sufficienti, le persone in sovrappeso tendono anche ad avere meno energia rispetto ai loro coetanei di peso normale. Perché li prende più sforzo rispetto ai loro coetanei per essere attivi, tendono a gravitare verso stili di vita a bassa attività e diventare sedentari. Un cerchio sfortunato si sviluppa in cui le persone meno attive diventano maggiore è il loro rischio di guadagnare ancora più peso, e più persone di peso guadagnano, meno è probabile che diventino più attivi. Gli stress della vita sembrano più travolgenti poiché l’esercizio (che potrebbe iniziare il processo di inversione di questa spirale discendente di livelli di energia decrescenti) è evitato e si perde una grande opportunità per la riduzione della tensione muscolare, dello stress e dell’ansia. Nel corso del tempo, anche i compiti ordinari della vita quotidiana come salire una rampa di scale possono portare all’esaurimento e al senso di invecchiamento precoce.