Convenzione Nazionale

Difficilmente la Gironda era stata eliminata quando la Convenzione, ora sotto la guida di Montagnard, si trovò tra due minacce. Mentre la rivolta federalista guadagnava forza, il movimento popolare, destato dalla furia dei prezzi elevati, aumentava la pressione esercitata sul governo. Nel frattempo, il governo si stava dimostrando incapace di controllare la situazione. Nel luglio 1793 la nazione sembrava essere sul punto di cadere a pezzi.

Costituzione del 1793modifica

Durante il mese di giugno i Montagnardi giocato per tempo. Tuttavia il Congresso non trascurò i contadini. Fu a questi ultimi che la rivoluzione del 31 maggio (come quelle del 14 luglio e del 10 agosto) portò un notevole beneficio. Il 3 giugno fu decretata la vendita della proprietà degli emigranti, in piccoli pacchi e pagabili in dieci anni; il 10, la divisione facoltativa delle terre comuni per capo; e il 17 luglio, l’abolizione, senza compensazione, di tutto ciò che rimaneva dei diritti nobiliari.

I Montagnard tentarono di rassicurare le classi medie rifiutando qualsiasi idea di terrore, proteggendo i diritti di proprietà e limitando il movimento popolare a limiti molto ristretti. Era un equilibrio delicato da raggiungere, un equilibrio che è stato distrutto a luglio dall’aggravarsi della crisi. La Convenzione approvò rapidamente la nuova costituzione, sperando di liberarsi dall’accusa di dittatura e calmare le ansie dei dipartimenti.

La Dichiarazione dei Diritti che precede il testo della Costituzione riaffermava solennemente l’indivisibilità della nazione e i grandi principi di libertà di stampa, uguaglianza e resistenza all’oppressione. Andò ben oltre la Dichiarazione del 1789, aggiungendo ad essa il diritto all’assistenza pubblica, al lavoro, all’istruzione e all’insurrezione. Nessun uomo poteva imporre la sua volontà agli altri. Tutta la tirannia politica e sociale fu abolita. Anche se i montagnard si erano rifiutati di essere condotti più in basso sulla strada della democrazia, la Costituzione divenne la bibbia di tutti i democratici.

Lo scopo principale della Costituzione era quello di garantire il ruolo importante dei deputati nella Convenzione, che era vista come la base essenziale per la democrazia politica. L’Assemblea legislativa doveva essere eletta con voto diretto per un singolo membro; i deputati venivano eletti a maggioranza semplice dei voti espressi e l’assemblea si sedeva per un anno. Il consiglio esecutivo di 24 membri è stato scelto dall’Assemblea legislativa tra gli 83 candidati scelti dai dipartimenti sulla base del suffragio universale maschile, e in questo modo i ministri sono stati resi responsabili nei confronti dei rappresentanti della nazione. L’esercizio della sovranità nazionale fu ampliato attraverso l’istituzione del referendum: la Costituzione doveva essere ratificata dal popolo, come lo erano le leggi in determinate circostanze ben definite.

La Costituzione è stata presentata per la ratifica popolare e adottata con un enorme margine di oltre 1.801.918 a favore di circa 17.610 contro. I risultati del plebiscito furono resi pubblici il 10 agosto 1793, ma l’applicazione della Costituzione, il cui testo fu posto nell’arca sacra e deposto nella camera di discussione della Convenzione, fu posticipata fino alla pace.

Rivolta federalista e warEdit

Infatti, i Montagnardi di fronte circostanze drammatiche: federalista insurrezione, guerra in Vandea militare fallimenti, e di un peggioramento della situazione economica. Nonostante tutto, una nuova guerra civile non poteva essere evitata. Entro la metà di giugno, circa sessanta dipartimenti erano in ribellione più o meno aperta. Tuttavia, i dipartimenti di frontiera erano rimasti fedeli alla Convenzione. L’aumento era diffuso piuttosto che profondo. Era essenzialmente il lavoro delle amministrazioni dipartimentali e distrettuali. I comuni, che erano più popolari nella composizione, si mostrarono in generale tiepidi o ostili; e i leader federalisti divennero presto divisi tra di loro. I repubblicani sinceri tra loro non potevano non essere a disagio per l’invasione straniera e la Vandea. Coloro che si vedevano respinti dal popolo, cercavano il sostegno dei moderati, dei Feuillants e persino degli aristocratici.

Luglio e agosto sono stati brutti mesi alle frontiere. Nel giro di tre settimane Magonza, il simbolo dei precedenti successi, capitolò ai prussiani, e gli austriaci catturarono le fortezze di Condé e Valenciennes e invasero la Francia settentrionale. Le truppe spagnole attraversarono i Pirenei e iniziarono ad avanzare su Perpignan. I piemontesi approfittarono della diversione delle forze repubblicane a Lione per invadere la Francia da Est. In Corsica, la rivolta di Paoli espulse i francesi dall’isola con il sostegno britannico. Le truppe britanniche aprirono l’assedio di Dunkerque in agosto e in ottobre gli alleati invasero l’Alsazia. La situazione militare era diventata disperata.

Inoltre ci furono altri incidenti che aggravarono la furia dei rivoluzionari e li convinsero che i loro avversari avevano abbandonato ogni restrizione del comportamento civile. Il 13 luglio, Charlotte Corday uccise l’idolo sans-culotte Jean-Paul Marat. Era stata in contatto con i ribelli girondini in Normandia e si credeva di averla usata come loro agente.

La mancanza di lungimiranza mostrata dalla Convenzione durante i primi giorni è stata riscattata dal suo vigore e dalla sua abilità nell’organizzare misure di repressione. Furono emessi mandati per l’arresto dei capi girondini ribelli; i membri dell’amministrazione dipartimentale in rivolta furono privati del loro ufficio.

Le regioni in cui la rivolta era pericolosa erano proprio quelle in cui era rimasto un gran numero di realisti. Non c’era spazio per una terza parte tra la Montagna, che era identificata con la Repubblica, e il royalism, che era l’alleato del nemico. L’insurrezione monarchica in Vandea aveva già portato la Convenzione a compiere un lungo passo nella direzione del Terrore, vale a dire la dittatura del potere centrale e la soppressione delle libertà. L’insurrezione girondina ora lo spinse a fare un passo decisivo nella stessa direzione.

Governo rivoluzionariomodifica

L’Assemblea costituente aveva legiferato attraverso le sue commissioni. La Convenzione è disciplinata dai suoi comitati. Due di questi erano di importanza essenziale: la sicurezza pubblica e la sicurezza generale. Il secondo, che aveva poteri formidabili, è meno noto del primo, che era la vera autorità esecutiva ed era armato di immense prerogative. Risale ad aprile, ma la sua composizione fu completamente rimaneggiata durante l’estate del 1793.

L’estate del 1793 vide i disordini di sans-culotte raggiungere un picco sotto una doppia bandiera: fissazione dei prezzi e terrore. Oltre a ciò arrivò la notizia di un tradimento senza precedenti: Tolone e il suo squadrone erano stati consegnati al nemico. In nome della misera povertà del popolo, i capi degli Enragés, con Jacques Roux alla testa, chiesero un’economia pianificata da una Convenzione che non gradiva l’idea. Ma la logica rivoluzionaria della mobilitazione delle risorse da parte della dittatura nazionale era infinitamente più potente della dottrina economica. Nel mese di agosto, una serie di decreti ha dato alle autorità poteri discrezionali sulla produzione e la circolazione del grano, così come punizioni feroci per frode. “Granai di abbondanza” sono stati preparati, per fare scorta di mais requisita dalle autorità in ogni distretto. Il 23 agosto il decreto sulla levée in massa trasformò civili normodotati in soldati.

Il 5 settembre i parigini tentarono di ripetere la rivolta del 2 giugno. Sezioni armate circondarono nuovamente la Convenzione per chiedere la creazione di un esercito rivoluzionario interno, l’arresto di sospetti e l’epurazione dei comitati. Fu probabilmente il giorno chiave nella formazione del governo rivoluzionario: la convenzione cedette, ma mantenne il controllo degli eventi. Ha messo il Terrore all’ordine del giorno, il 5 settembre, il 6 eletti Collot d”Herbois e Billaud-Varenne, il Comitato di Sicurezza Pubblica, il 9 creato l’esercito rivoluzionario, 11 decretato il Massimo per il grano e foraggio (controlli generali per i prezzi e i salari il 29), il 14 riorganizzato il Tribunale Rivoluzionario, il 17 ha votato la legge sui sospetti, e il 20 ha dato i locali comitati rivoluzionari il compito di redigere elenchi di loro.

La dittatura della Convenzione e dei comitati, contemporaneamente sostenuti e controllati dalle sezioni parigine, che rappresentano il popolo sovrano in sessione permanente, durò da giugno a settembre. Governava attraverso una rete di istituzioni istituite a casaccio dalla primavera di marzo, il Tribunale Rivoluzionario e i rappresentanti in missione nei dipartimenti; era seguito il mese successivo dai rappresentanti della Convenzione agli eserciti, anch’essi armati di poteri illimitati; e l’accettazione forzata di assignat come unico corso legale, il controllo dei prezzi per il grano e il prestito forzato di un miliardo di livres dai ricchi.

Finalmente la Francia ha visto un governo prendere forma. Danton si è dimesso da esso il 10 luglio. Couthon, Saint-Just, Jeanbon Saint-Andre e Prieur della Marna formarono un nucleo di Montagnardi risoluti che radunarono Barère e Lindet, poi aggiunsero con successo Robespierre il 27 luglio, Carnot e Prieur della Costa d’Oro il 14 agosto e Collot d’Herbois e Billaud-Varenne il 6 settembre. Avevano alcune idee chiare a cui si aggrappavano: comandare, combattere e conquistare. Il loro lavoro in comune, il pericolo, il gusto e l’orgoglio del potere hanno creato la solidarietà che ha reso il Comitato un organismo autonomo.

Il comitato era sempre gestito collegialmente, nonostante la specificità dei compiti di ciascun direttore: la divisione in “politici” e “tecnici” era un’invenzione termidoriana, destinata a deporre i cadaveri del Terrore alla porta dei soli Robespierristi. Molte cose, tuttavia, impostare i dodici membri del comitato ai ferri corti; Barère era più un uomo della Convenzione che del comitato ed era un collegamento con la Plaine. Robert Lindet aveva remore per il Terrore che, al contrario, era il tema principale di Collot d’Herbois e Billaud-Varenne, ritardatari del comitato, costretti dai sans-culottes a settembre; a differenza di Robespierre e dei suoi amici, Lazare Carnot aveva dato il suo sostegno solo provvisoriamente e per ragioni di stato a una concessione politica al popolo. Ma la situazione che li ha uniti nell’estate del 1793 era più forte di quelle differenze di opinione. Il Comitato doveva porsi prima di tutto, e scegliere quelle richieste popolari che erano più adatte al raggiungimento degli obiettivi dell’Assemblea: schiacciare i nemici della Repubblica e distruggere le ultime speranze dell’aristocrazia. Governare in nome della Convenzione, al tempo stesso controllarla, e trattenere il popolo senza placare il suo entusiasmo—questo era un gioco d’azzardo.

L’insieme di istituzioni, misure e procedure che lo costituivano è stato codificato in un decreto del 14 Frimaire (4 dicembre) che ha messo il sigillo su quello che era stato il graduale sviluppo della dittatura centralizzata fondata sul Terrore. Al centro c’era la Convenzione, il cui braccio secolare era il Comitato di Pubblica Sicurezza, dotato di immensi poteri: interpretava i decreti della Convenzione e stabiliva i loro metodi di applicazione; sotto la sua immediata autorità aveva tutti gli organi statali e tutti i dipendenti pubblici (persino i ministri sarebbero scomparsi nell’aprile del 1794); ha diretto l’attività militare e diplomatica, nominato generali e membri di altri comitati, previa ratifica da parte della Convenzione. Aveva la responsabilità di condurre la guerra, l’ordine pubblico e l’approvvigionamento della popolazione. La Comune di Parigi, un famoso bastione sans-culotte, fu neutralizzata passando sotto il suo controllo.

L’economiaedit

La centralizzazione amministrativa ed economica andava di pari passo. Lo stato d’assedio costrinse la Francia all’autarchia; per salvare la Repubblica il governo mobilitò tutte le forze produttive della nazione e accettò con riluttanza la necessità di un’economia controllata, che introdusse estemporaneamente, come richiesto dall’emergenza. Era necessario sviluppare la produzione bellica, rilanciare il commercio estero e trovare nuove risorse nella stessa Francia; e il tempo era breve. Le circostanze lo costrinsero gradualmente ad assumere il governo economico del paese. Insieme all’organizzazione dell’esercito, questa era la caratteristica più originale del suo lavoro.

Tutte le risorse materiali sono state sottoposte a requisizione. Gli agricoltori hanno ceduto il loro grano, foraggio, lana, lino e canapa. Artigiani e commercianti hanno rinunciato ai loro prodotti fabbricati. Le materie prime sono state accuratamente ricercate: metallo di ogni tipo, campane della chiesa, vecchia carta, stracci e pergamene, erbe, sottobosco e persino ceneri domestiche per la produzione di sali di potassio e castagne per la distillazione. Tutte le imprese sono state messe a disposizione della nazione – foreste, miniere, cave, forni, fucine, concerie, cartiere, grandi fabbriche di tessuti e laboratori di calzatura. Il lavoro degli uomini e il valore delle cose erano soggetti al controllo dei prezzi. Nessuno aveva il diritto di speculare a costo di Patrie mentre era in pericolo. Gli armamenti hanno causato più preoccupazione. Già nel settembre 1793 furono fatti sforzi per creare una grande fabbrica a Parigi per fucili e armi da parte. Un appello speciale è stato fatto agli scienziati. Monge, Vandermonde, Berthollet, Darcet, Fourcroy perfezionarono la metallurgia e la produzione di armi.

Solo per i salariati il Massimo sembrava completamente vantaggioso. Aumentò i salari della metà rispetto al 1790 e le merci solo di un terzo. Ma dal momento che il Comitato non ha assicurato che fosse rispettato (tranne che per il pane), sarebbero stati ingannati se non avessero beneficiato delle condizioni favorevoli che una grande guerra offre sempre alla forza lavoro. Parigi divenne ancora più tranquilla, perché i sans-culottes stavano gradualmente trovando il modo di sussistere; la levée in massa e la formazione dell’esercito rivoluzionario stavano assottigliando i loro ranghi; molti ora lavoravano nei negozi di armi e attrezzature, o negli uffici dei comitati e dei ministeri, che furono enormemente ampliati.

L’esercito dell’anno IIEdit

Durante l’estate la requisizione del prelievo fu completata e a luglio la forza totale dell’esercito raggiunse 650.000. Le difficoltà erano enormi. La produzione di guerra è appena iniziata a settembre. L’esercito era nel bel mezzo della purga. Nella primavera del 1794 fu intrapresa la fusione. Due battaglioni di volontari si unirono a un battaglione di regolari per costituire una demi-brigade, o reggimento. Allo stesso tempo il comando è stato ricostituito. L’epurazione finì con la maggior parte dei nobili esclusi. La nuova generazione raggiunse i ranghi più alti e il War College (Ecole de Mars) ricevette sei giovani da ogni distretto per migliorare il personale. I comandanti dell’esercito dovevano essere nominati dalla Convenzione.

Quello che è emerso gradualmente è stato un comando militare senza pari in termini di qualità: Marceau, Hoche, Kleber, Massena, Jourdan e una miriade di altri, supportati da ufficiali che erano sani sia nelle loro capacità di soldati che nel loro senso di responsabilità civile.

Per la prima volta dall’antichità un vero esercito nazionale marciò in guerra, e per la prima volta, anche una nazione riuscì ad armare e nutrire un gran numero di soldati—queste erano le caratteristiche nuove dell’esercito dell’anno II. Le innovazioni tecniche derivarono principalmente dalle sue dimensioni e dalla strategia che si sviluppò da esso. Il vecchio sistema di cordoni ha perso il suo prestigio. Muovendosi tra gli eserciti della Coalizione, i francesi potevano manovrare lungo le linee interne, schierare parte delle loro truppe lungo le frontiere e approfittare dell’inazione di uno qualsiasi dei loro nemici per battere gli altri. Agire in massa, e sopraffare il nemico da soli numeri: tali erano i principi di Carnot. Erano ancora non provati, e non fino a quando non apparve Bonaparte godettero di un grande successo.

Caduta delle fazionimodifica

Già nel settembre 1793, c’erano due ali distinte tra i rivoluzionari. In primo luogo quelli che furono poi chiamati Hébertisti—anche se Hébert stesso non fu mai il leader ufficiale di un partito—sostennero la guerra fino alla morte e adottarono il programma degli Enragés, apparentemente perché i sans-culottes lo approvarono. Gli Hebertisti preferirono schierarsi con i Montagnard, a patto che potessero sperare di controllare la Convenzione attraverso di loro. Dominavano il Club Cordeliers, riempivano gli uffici di Bouchotte e potevano generalmente portare con sé la Comune. L’altra ala era quella dei Dantonisti, che si formarono in risposta alla crescente centralizzazione del governo rivoluzionario e alla dittatura dei Comitati. I Dantonisti erano guidati prevalentemente da deputati della Convenzione (piuttosto che dai sans-culottes), tra cui Danton, Delacroix e Desmoulins.

Ponendo le esigenze della difesa nazionale al di sopra di ogni altra considerazione, il Comitato di Pubblica Sicurezza non aveva alcuna intenzione di cedere alle richieste né del movimento popolare né dei moderati. Seguire gli Hebertisti avrebbe messo a repentaglio l’unità rivoluzionaria, mentre il cedere alle richieste dei moderati avrebbe minato sia il Terrore che l’economia controllata. Tuttavia, l’unità, la centralizzazione e il Terrore erano tutti considerati essenziali per lo sforzo bellico. Per bilanciare le richieste contraddittorie di queste due fazioni, il governo rivoluzionario tentò di mantenere una posizione a metà strada tra i dantonisti moderati (citras) e gli hebertisti estremisti (ultras).

Ma alla fine dell’inverno del 1793-4, la carenza di cibo prese una brusca svolta in peggio. Gli Hebertisti incitarono i sans-culottes a chiedere misure severe, e in un primo momento il Comitato si dimostrò conciliante. La Convenzione ha votato 10 milioni per il sollievo, il 3 Ventose, Barère ha presentato un nuovo massimo generale, e l ‘ 8 Saint-Just ha ottenuto un decreto che confisca la proprietà dei sospetti e la distribuisca ai bisognosi (decreti Ventose). Gli Hebertisti sentivano che se avessero aumentato la pressione, avrebbero trionfato una volta per tutte. Anche se la chiamata sembrava uno per insurrezione era probabilmente solo per una nuova manifestazione, come quella di settembre. Ma il Comitato di Pubblica Sicurezza decise il 22 Ventose Anno II (12 marzo 1794) che gli Hebertisti rappresentavano una minaccia troppo seria. Il Comitato collegò Hebert, Ronsin, Vincent e Momoro agli emigrati Proli, Cloots e Pereira, in modo da presentare gli Hebertisti come parti del “complotto straniero”. Tutti furono giustiziati il 4 Germinal (24 marzo). Questa mossa in gran parte messo a tacere gli Hebertisti, ora senza la loro leadership. Dopo essere riuscito a soffocare il dissenso a sinistra, il Comitato si è poi rivolto ai dantonisti, diversi membri dei quali sono stati implicati nella corruzione finanziaria. Il Comitato costrinse la Convenzione a revocare l’immunità parlamentare di nove deputati dantonisti, permettendo loro di essere processati. Il 5 aprile i leader dantonisti Danton, Delacroix, Desmoulins e Philippeaux furono giustiziati.

L’esecuzione delle leadership di entrambe le fazioni rivali ha causato alcuni disillusi. Molti sans-culottes furono sbalorditi dall’esecuzione degli Hebertisti. Tutte le posizioni di influenza tradizionalmente detenute dai sans-culottes furono eliminate: l’Esercito rivoluzionario fu sciolto, gli ispettori dell’accaparramento di cibo furono licenziati, Bouchotte perse l’Ufficio di guerra, il Club Cordeliers fu costretto ad autocensurarsi e la pressione del governo portò alla chiusura di 39 società popolari. La Comune di Parigi, controllata da sans-culottes, è stata epurata e riempita di candidati del Comitato. Con l’esecuzione dei Dantonisti, molti dei membri della Convenzione nazionale persero la fiducia nel Comitato e iniziarono persino a temere per la loro sicurezza personale.

Alla fine, il Comitato aveva minato il proprio sostegno eliminando i Dantonisti e gli Hebertisti, che avevano entrambi sostenuto il Comitato. Costringendo la Convenzione a consentire gli arresti dei Girondini e dei dantonisti, il Comitato credeva di aver distrutto la sua principale opposizione. Tuttavia, i processi dimostrarono la mancanza di rispetto del Comitato per i membri della Convenzione (molti dei quali erano stati giustiziati). Molti membri della Convenzione che si erano schierati con il Comitato in passato a metà del 1794 non lo sostenevano più. Il Comitato aveva agito da mediatore tra la Convenzione e i sans-culottes da cui entrambi avevano acquisito la loro forza. Eseguendo gli Hebertisti e alienando i sans-culottes, il Comitato divenne inutile per l’Assemblea.

Il TerrorEdit

Sebbene il Terrore sia stato organizzato nel settembre 1793, non è stato introdotto fino a ottobre. Era il risultato di un movimento popolare. Un nuovo capitolo del Tribunale rivoluzionario è stato aperto dopo 5 settembre, diviso in quattro sezioni: i Comitati di Pubblica Sicurezza e di Sicurezza generale dovevano proporre i nomi dei giudici e dei giurati; Fouquier-Tinville rimase come pubblico ministero e Herman fu nominato presidente. Il Terrore aveva lo scopo di scoraggiare il sostegno ai nemici della Rivoluzione condannando i critici schietti dei Montagnard.

I grandi processi politici sono iniziati in ottobre. La regina fu ghigliottinata il 16 ottobre. Un decreto speciale soffocò la difesa di 21 girondini, tra cui Vergniaud e Brissot,e perirono il 31.

Al vertice dell’apparato del Terrore sedeva il Comitato di Sicurezza Generale, la seconda organizzazione dello stato. Era composto da dodici membri eletti ogni mese dalla Convenzione e dotati di funzioni di sicurezza, sorveglianza e polizia, comprese le autorità civili e militari. Impiegava un grande staff, dirigeva la rete gradualmente costituita di comitati rivoluzionari locali e applicava la legge sui sospetti passando al setaccio le migliaia di denunce e arresti locali che poi doveva provare.

Ha abbattuto i nemici della Repubblica chiunque e ovunque si trovassero. Era socialmente indiscriminato e politicamente perspicace. Le sue vittime appartenevano alle classi che odiavano la Rivoluzione o vivevano nelle regioni in cui la ribellione era più grave. “La severità delle misure repressive nelle province”, scrisse Mathiez, ” era direttamente proporzionale al pericolo di rivolta.”Molti membri schietti della comunità furono processati e giustiziati per accuse di tradimento: Camille Desmoulins e Georges Danton furono due degli uomini più importanti giustiziati per le loro “minacce” contro la Rivoluzione.

I deputati inviati come “rappresentanti in missione” dal Comitato di Pubblica Sicurezza, armati di pieni poteri, reagirono secondo la situazione locale e i propri temperamenti: Lindet pacificò il Girondino occidentale a luglio senza una sola condanna a morte; a Lione, alcuni mesi dopo, Collot d’Herbois e Joseph Fouche si affidarono a frequenti esecuzioni sommarie sparando perché la ghigliottina non funzionava abbastanza rapidamente.

SlaveryEdit

La monarchia ha fatto una distinzione tra il suolo francese sulla terraferma e il suolo sotto il controllo francese come le colonie. Questa distinzione ha permesso per la schiavitù di essere illegale in Francia, ma continuare nelle colonie. I coloni di Saint Domingue volevano avere una rappresentanza, 21 membri a causa della loro dimensione della popolazione e del contributo all’economia. Questo è stato abbattuto dalla Convenzione nazionale come la maggior parte della loro popolazione erano schiavi e quindi non aveva diritti come cittadini e non ha contribuito nulla alla popolazione rappresentativa. La Société des amis des Noirs in Francia originariamente si oppose alla schiavitù durante gli anni 1780, tuttavia gran parte di questa opposizione fu ignorata a causa della Rivoluzione francese. I francesi mostrarono una volontà molto maggiore di agire sulla questione della schiavitù quando la minaccia di una guerra con la Spagna sembrava imminente. Nel 1792 la Convenzione Nazionale decise di delegare 3 commissari per Saint Domingue. Due dei commissari, Léger-Félicité Sonthonax e Étienne Polverel, implementarono diritti per gli uomini liberi di colore che erano uguali alle loro controparti bianche. Il 5 maggio 1793, Sonthonax e Polverel, attaccarono per la prima volta il sistema delle piantagioni e costrinsero i proprietari a trattare meglio gli schiavi e a prendersi più cura del loro benessere. Sonthonax quindi attaccò la schiavitù stessa liberando qualsiasi schiavo Huzard, latino per pericoli, che era stato armato dai loro padroni poiché non potevano tornare alla vita pacifica della piantagione. Polverel emise un proclama a Cap Francais il 21 giugno 1793 che liberava tutti gli schiavi che accettavano di combattere per la Repubblica francese da minacce interne ed esterne. I commissari hanno poi stabilito che la Repubblica avrebbe pagato un indennizzo ai proprietari di schiave sposando uomini liberi e che tutti i bambini di quella unione sarebbero stati liberi. La Convenzione nazionale alla fine ha permesso per 6 membri rappresentativi per la colonia. Quando sotto pressione dagli amici dei neri per porre fine alla tratta degli schiavi nelle colonie, la Convenzione nazionale ha rifiutato sulla base della schiavitù di essere troppo centrale per la ricchezza economica francese. Il comitato riteneva che “sei milioni di francesi facevano affidamento sulle colonie per sopravvivere” e continuava a sostenere questo argomento. Il 12 ottobre 1790 la Convenzione nazionale dichiarò che l’unico corpo di potere che poteva controllare lo status delle persone nelle colonie erano comitati nelle colonie stesse—questo significava anche se i neri liberi soddisfacevano il requisito per la cittadinanza attiva i coloni bianchi non lo avrebbero permesso. Ciò fu fatto nel tentativo di compiacere i coloni bianchi e convincerli a non unire le forze con gli inglesi. Ciò ha anche dato alle colonie il potere di controllare le proprie leggi in materia di schiavitù e ha permesso alla Convenzione nazionale di lavarsi le mani della questione. Tre deputati di Saint Domingue si recarono in Francia per tentare di convincere la Convenzione nazionale ad abolire la schiavitù. La Convenzione nazionale abolì la schiavitù dopo aver ascoltato i discorsi dei deputati il 4 febbraio 1794. Tuttavia, il Comitato di Pubblica Sicurezza ritardò l’invio della proclamazione alle colonie per due mesi. Ciò era dovuto all’apparente opposizione di Robespierre all’abolizione della schiavitù. La questione fu infine risolta dopo che il Comitato eludeva Robespierre e ordinava che il decreto di abolizione fosse inviato a Saint Domingue. Tuttavia, il tentativo di Napoleone di tornare alla schiavitù nel 1801 rimosse lo stato francese di essere il primo ad abolire la schiavitù e portò alla perdita della più prospera colonia francese.

ThermidorEdit