[Cosa possono fare gli psichiatri per i pazienti che vogliono morire?]

Il desiderio di suicidarsi sorge spesso nei pazienti malati di mente, ma come presentare un argomento persuasivo per dissuadere questi pazienti dal suicidarsi rimane una sfida difficile. Questo problema è considerato di seguito, mentre si fa riferimento al caso Chabot molto pubblicizzato, in cui uno psichiatra ha assistito al suicidio di un paziente depresso dalla perdita di due figli in circostanze sfortunate. L’eutanasia, o suicidio assistito, è stata generalmente criticata per i seguenti motivi: 1) È impossibile accertare se il libero arbitrio del paziente, considerato la base fondamentale per l’autodeterminazione, fosse intatto al momento dell’esecuzione della procedura. 2) Se la pratica si diffonde, esiste il potenziale per i pazienti vulnerabili di ricevere cure mediche superficiali; 3) Frequentemente, il desiderio di morire è transitorio e ambivalente; 4) Le ramificazioni associate alla morte si estendono oltre l’individuo e possono essere particolarmente acute con la famiglia. Ognuno di questi argomenti può essere usato come controargomento logico al suicidio e, nella misura in cui si basano sul fatto che la morte è irreversibile, sono efficaci. Tuttavia, sebbene siamo generalmente contrari all’eutanasia e al suicidio assistito, riteniamo che questi argomenti non siano adatti a convincere i singoli pazienti a non suicidarsi. Una panoramica delle discussioni sul caso Chabot è considerata utile per riflettere sui modi per prevenire il suicidio, comprese le relazioni psicoterapeutiche. Anche il problema di come rispondere ai pazienti ad alto rischio di suicidio in Giappone è considerato sulla base di queste discussioni. In mancanza di criteri sufficienti per determinare la competenza di un paziente che vuole morire, la posizione che il trattamento medico può essere fornito contemporaneamente mentre valuta la competenza del paziente è considerata priva di significato. Inoltre, vi è il pericolo che la forte promozione del trattamento della depressione nei pazienti ad alto rischio di suicidio neghi al paziente il suo libero arbitrio invitando un’eccessiva medicalizzazione e invadendo la “libertà di morire” del paziente.”Crediamo che l’unica strada da seguire sia quella di avvicinarsi al dolore e all’angoscia del paziente, affrontando direttamente il dilemma del diritto del paziente a morire rispetto all’assistenza al paziente a vivere.