Geografia
Questo paese centroamericano si trova tra il Nicaragua a nord e Panama a sud. La sua area supera leggermente quella del Vermont e del New Hampshire combinati. Ha una stretta regione costiera del Pacifico. L’isola di Cocos (10 miglia quadrate; 26 km quadrati), a circa 300 miglia (483 km) al largo della costa del Pacifico, è sotto la sovranità del Costa Rica.
Governo
Repubblica Democratica.
Storia
La Costa Rica era abitata da circa 400.000 indiani quando Colombo la esplorò nel 1502. La conquista spagnola iniziò nel 1524. La regione crebbe lentamente e fu amministrata come una provincia spagnola. Costa Rica ha raggiunto l’indipendenza nel 1821, ma è stato assorbito per due anni da Agustn de Iturbide nel suo impero messicano. Divenne una repubblica nel 1848. Fatta eccezione per la dittatura militare di Toms Guardia dal 1870 al 1882, Costa Rica ha goduto di uno dei governi più democratici in America Latina.
Nel 1970, l’aumento dei prezzi del petrolio, il calo dei prezzi internazionali delle materie prime e l’inflazione danneggiarono l’economia. Da allora sono stati fatti sforzi per ridurre la dipendenza dalle esportazioni di caffè, banane e carni bovine. Il turismo è ora un business importante. scar Arias Snchez ha lavorato per guarire simultaneamente i problemi economici del suo paese e promuovere la pace in America centrale.
Jos Maria Figueres Olsen del Partito di Liberazione Nazionale divenne presidente nel 1994. Si oppose ai suggerimenti economici del Fondo Monetario Internazionale, favorendo invece un maggiore intervento del governo nell’economia. La Banca Mondiale ha successivamente trattenuto financing 100 milioni di finanziamenti. Nel 1998, Miguel Angel Rodrguez del Partito di Unità cristiano sociale è diventato presidente, promettendo riforme economiche, come la privatizzazione. Nel 2000, Costa Rica e Nicaragua hanno risolto una disputa di lunga data sulla navigazione del fiume San Juan, che forma il loro confine condiviso. Uno psichiatra, Abel Pacheco, anche lui del Partito di Unità cristiano Sociale, ha vinto la presidenza nelle elezioni tenutesi nell’aprile 2002. Nel maggio 2003 si sono svolti diversi scioperi nazionali, da parte dei lavoratori dell’energia e delle telecomunicazioni per la privatizzazione e da parte degli insegnanti per i loro stipendi.