Semplice e semplice, le zucche sono divertenti da coltivare e se stai coltivando zucche l’anno prossimo, è ora di iniziare a pianificare. Coltiviamo circa sei diversi tipi di zucche ogni estate, iniziando il seme in casa a metà primavera e spostando le piante in giardino una volta che il rischio di gelo è passato a maggio.
Zucche in crescita:
Ci sono due tipi principali: guscio duro (Lagenaria siceraria) e ornamentale (Cucurbita pepo). Le viti delle zucche dal guscio duro hanno fiori graziosi e bianchi che si aprono di notte e producono frutti verdi o screziati in un assortimento di forme e dimensioni. Le zucche possono essere essiccate dopo la raccolta, assumendo un colore marrone chiaro e mantenute indefinitamente. I frutti stagionati delle zucche a guscio duro sono stati utilizzati per secoli nell’artigianato, come strumenti musicali (ad esempio, di maraca), e messi a usi più pratici come bottiglie, mestoli, ciotole, staia, casette per uccelli e cestini.
Le zucche ornamentali, d’altra parte, sono legate alle zucche e alle zucche e si gustano al meglio in autunno, fresche dalle loro viti e utilizzate per l’arredamento stagionale. Le piante producono fiori gialli dorati, proprio come i loro cugini di zucca, che maturano in frutti colorati. A differenza delle zucche a guscio duro, questi frutti non si asciugano bene, ma possono essere cerati o shellacked dopo la raccolta per prolungare la loro durata. Come le zucche a guscio duro, c’è un ampio mix di forme e dimensioni di frutta, ma le zucche ornamentali hanno una gamma di colori molto più ampia che include giallo, oro, verde, arancione e bianco.
Le zucche sono maiali nutrienti e quando si coltivano zucche, è necessario trovare un posto soleggiato con terreno ricco e ben drenato. Lavorare in una generosa quantità di compost o letame invecchiato e aggiungere alcune manciate di fertilizzante organico prima di impostare le piantine.
Le zucche possono essere coltivate sul terreno, dove le loro lunghe viti si espandono in ogni direzione, ma preferisco farle crescere su un robusto traliccio A-frame. Coltivarli verticalmente mantiene sotto controllo la loro crescita dilagante, consuma meno spazio prezioso nel giardino e mantiene puliti i frutti. Inoltre, aiuta le mie zucche di serpente a crescere lunghe e dritte.
Zucche da coltivare:
Ecco alcuni dei miei preferiti – e anche i bambini pensano di essere piuttosto fighi!
- Trottola zucche (foto in alto di zucche in ciotola) – Chiamato anche Tennessee danza zucche, questi piccoli frutti carini sono prodotti su viti estremamente vigorose e produttive che possono produrre fino a venti per pianta. Le zucche lunghe da 2 a 3 pollici hanno la forma di bottiglie in miniatura e hanno strisce verdi e bianche accattivanti. Perché possono essere filate come un top, fanno un grande giocattolo homegrown! Queste sono zucche ornamentali, non guscio duro, ma ho scoperto che i frutti possono essere essiccati con successo. I bambini amano dipingerli come mini maracas.
- Zucche di cigno maculate – Le piante di zucca di cigno maculate portano grandi frutti, lunghi fino a 2 piedi, con una forma distintiva che ricorda il suo omonimo, il cigno. Il fondo del frutto è il corpo arrotondato, seguito da un lungo collo elegante e sormontato da una piccola testa. La buccia dei frutti è verde intenso e fortemente macchiata di macchie dorate e bianche. Se coltivate sul terreno, i colli si curveranno, mentre le viti a traliccio produrranno lunghi colli dritti.
- Snake Gourds-Snake zucche sono la zucca più popolare nel nostro giardino per le loro dimensioni! Se permesso di crescere lungo il terreno, i frutti si rannicchiano come un serpente arrotolato, ma se coltivate su un robusto traliccio o recinzione, matureranno lungo e dritto, a volte raggiungendo lunghezze fino a 4 1/2-piedi! Ogni pianta ti darà 2 o 3 zucche di varie dimensioni, ma se vuoi frutti super-lunghi, concedi solo uno per pianta. A differenza della maggior parte delle zucche, le zucche di serpente sono commestibili, ma devono essere raccolte mentre sono ancora immature e tenere. Li raccogliamo a 10-12 pollici e li cuciniamo come zucchine.
Hai intenzione di coltivare zucche nel tuo giardino?