La carenza di G6PD si verifica quando una persona manca o non ha abbastanza di un enzima chiamato glucosio-6-fosfato deidrogenasi. Questo enzima aiuta i globuli rossi a funzionare correttamente.
Troppo poco G6PD porta alla distruzione dei globuli rossi. Questo processo è chiamato emolisi. Quando questo processo si verifica attivamente, si chiama episodio emolitico. Gli episodi sono più spesso brevi. Questo perché il corpo continua a produrre nuovi globuli rossi, che hanno un’attività normale.
Rosso sangue, distruzione delle cellule può essere innescato da infezioni, alcuni alimenti (come fave), e alcuni farmaci, tra cui:
- i farmaci Antimalarici come la chinina
- l’Aspirina (alte dosi)
- Farmaci anti-infiammatori non steroidei (Fans)
- Chinidina
- Sulfamidici
- Antibiotici come chinoloni, nitrofurantoin
Altre sostanze chimiche, come quelle in naftalina, può anche innescare un episodio.
Negli Stati Uniti, la carenza di G6PD è più comune tra i neri rispetto ai bianchi. Gli uomini hanno maggiori probabilità di avere questo disturbo rispetto alle donne.
Si sono più probabilità di sviluppare questa condizione se:
- Sono Afro-Americana
- Sono di Medio-Orientale decente, soprattutto Curdi o Sefardita,
- maschile
- Hanno una storia familiare della carenza
Una forma di questo disturbo è comune nei bianchi di discendenza Mediterranea. Questa forma è anche associata a episodi acuti di emolisi. Gli episodi sono più lunghi e più gravi rispetto agli altri tipi di disturbo.