Ultima recensione: dicembre 2016
Che cos’è la peste?
La peste è una malattia grave che colpisce gli esseri umani e altri mammiferi causata da un’infezione con un tipo di batteri, Yersinia pestis. La peste si verifica naturalmente negli Stati Uniti occidentali e viene trasmessa dal morso di una pulce infetta, maneggiando animali infetti o inalando goccioline dalla tosse di una persona o di un animale infetto. La peste negli esseri umani può richiedere rigorose procedure di isolamento e disinfezione per gli individui infetti. La malattia è rara negli Stati Uniti, con una media di sette casi segnalati ogni anno. L’esposizione alla peste è in genere limitata alle parti occidentali e sud-occidentali del paese.
Chi ottiene la peste?
Le persone che lavorano o visitano aree con roditori infetti (come topi, ratti o scoiattoli) sono a maggior rischio di contrarre questa malattia. Non ci sono state segnalazioni di peste nello Stato di New York. Tuttavia, le esposizioni negli Stati Uniti occidentali o all’estero hanno occasionalmente portato a casi o necessità di indagini negli Stati Uniti orientali Casi segnalati negli Stati Uniti. il più delle volte si verificano in tarda primavera all’inizio dell’autunno.
Come si diffonde la peste?
Il modo più comune in cui la peste si diffonde alle persone è il morso di una pulce infetta. Altri importanti modi in cui si diffonde includono la manipolazione di animali infetti (in particolare gatti, conigli, ratti, topi e scoiattoli), l’inalazione di goccioline da esseri umani o animali domestici con peste, o l’esposizione di laboratorio. Può essere diffuso da una persona all’altra quando una persona infetta tossisce e rilascia goccioline che possono infettare gli altri. In genere, ciò richiede un contatto diretto e stretto con la persona affetta da peste.
Quali sono i sintomi della peste e quando compaiono?
Mentre ci sono diverse forme di peste, febbre, brividi, mal di testa e debolezza sono sintomi di tutte le forme e di solito iniziano da 1 a 6 giorni dopo l’esposizione ai batteri della peste.
Nella peste bubbonica, che è la forma più comune, uno o più linfonodi gonfi, infiammati, teneri e dolorosi (chiamati bubboni) si sviluppano nel corpo vicino a dove la pulce infetta ha morso la persona.
Nella peste setticemica, i batteri della peste infettano il flusso sanguigno. Provoca sintomi di mal di stomaco, shock e possibilmente sanguinamento nella pelle e negli organi. La pelle e altri tessuti, come le dita delle mani e dei piedi, possono diventare neri e morire. La peste setticemica può verificarsi come primo sintomo di infezione o può verificarsi se la peste bubbonica non viene curata.
Nella peste polmonare, l’infezione si verifica nei polmoni. Questa è la forma più grave e può causare mancanza di respiro, dolore toracico, tosse, insufficienza respiratoria e shock possono svilupparsi. La peste polmonare si sviluppa quando le goccioline infettive vengono inalate o possono progredire dalla peste bubbonica e setticemica.
Come viene diagnosticata la peste?
Se si sospetta la peste, campioni di sangue, espettorato (sputo/miscela mucosa da tosse) o ghiandole linfonodali possono essere prelevati per test di laboratorio. I test di laboratorio mostreranno se ci sono prove dei batteri, che possono portare a una diagnosi.
Qual è il trattamento per la peste?
La peste può essere trattata con successo con antibiotici per via endovenosa se la terapia appropriata viene iniziata precocemente. La durata del trattamento è generalmente di 10-14 giorni. Se una persona con diagnosi di peste bubbonica non viene trattata tempestivamente, i batteri possono diffondersi in altre parti del corpo e causare peste setticemica o polmonare.
L’infezione passata con la peste rende una persona immune?
Non esiste un vaccino per prevenire la peste. L’immunità dopo il recupero della peste è variabile e potrebbe non fornire una protezione completa.
Cosa si può fare per prevenire la diffusione della peste?
- Indossare guanti se scuoiare o maneggiare animali potenzialmente infetti per evitare il contatto tra la pelle e i batteri della peste.
- Se una persona è esposta a qualcuno diagnosticato con alcune forme di peste lui o lei può essere dato antibiotici.
- Quando sono stati identificati casi umani o animali nella tua comunità, prendi provvedimenti per ridurre gli habitat dei roditori. Questo può includere pennello o rimozione spazzatura, rimozione di forniture di cibo roditore come animali domestici e animali selvatici cibo, e rendendo casa e annessi roditore-prova.
- Non permettere ai cani o ai gatti che vagano liberi nelle aree in cui si verifica la peste di dormire sul tuo letto.
- Applicare prodotti per il controllo delle pulci per gli animali domestici.
- Utilizzare prodotti repellenti per le pulci contenenti DEET durante attività come campeggio, escursionismo o lavoro all’aperto in aree in cui la peste è endemica.
- I roditori selvatici come i cani della prateria importati dagli Stati Uniti occidentali non dovrebbero essere tenuti come animali domestici.