Diego Maradona, in pieno Diego Armando Maradona, (nato il 30 ottobre 1960, Lanus, Buenos Aires, Argentina—morto il 25 novembre 2020, Tigre, Buenos Aires), giocatore di calcio argentino (calcio) che è generalmente considerato il miglior calciatore degli 1980 e uno dei più grandi di tutti i tempi. Rinomato per la sua capacità di controllare la palla e creare occasioni da gol per se stesso e gli altri, ha guidato le squadre di club ai campionati in Argentina, Italia e Spagna, e ha recitato nella nazionale argentina che ha vinto la Coppa del Mondo 1986.
Maradona ha mostrato presto il talento del calcio, e all’età di otto anni è entrato a far parte del Las Cebollitas (“Le piccole cipolle”), una squadra di ragazzi che ha vinto 136 partite consecutive e un campionato nazionale. Ha firmato con Argentinos Juniors all’età di 14 anni e ha fatto il suo debutto in prima divisione nel 1976, 10 giorni prima del suo 16 ° compleanno. Solo quattro mesi dopo ha fatto il suo debutto con la nazionale, diventando il più giovane argentino mai a farlo. Anche se è stato escluso dalla squadra vincitrice della Coppa del Mondo 1978 perché si sentiva che era ancora troppo giovane, l’anno successivo ha guidato la nazionale under-20 a un campionato mondiale Juniores.
Maradona si trasferì al Boca Juniors nel 1981 e li aiutò immediatamente a vincere il campionato. Si trasferisce poi in Europa, giocando con l’FC Barcelona nel 1982 (e vincendo la Coppa di Spagna nel 1983) e poi con l’SSC Napoli (1984-91), dove ottiene un grande successo, portando la squadra tradizionalmente debole del Napoli ai vertici del calcio italiano. Con Maradona la squadra ha vinto il campionato e la coppa nel 1987 e il campionato di nuovo nel 1990. Il periodo di Maradona con il Napoli si è concluso quando è stato arrestato in Argentina per possesso di cocaina e ha ricevuto una sospensione di 15 mesi dal gioco del calcio. Successivamente ha giocato per Siviglia in Spagna e Newell’s Old Boys in Argentina. Nel 1995 è tornato al Boca Juniors e ha giocato la sua ultima partita il 25 ottobre 1997.
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La carriera di Maradona con la nazionale argentina ha incluso presenze in Coppa del Mondo nel 1982, 1986, 1990 e 1994. Ha dominato la competizione del 1986 in Messico. In una vittoria 2-1 quarti di finale contro l’Inghilterra, ha segnato due dei gol più memorabili nella storia della Coppa del Mondo. Il primo è stato segnato con la mano (l’arbitro pensava erroneamente che la palla avesse colpito la sua testa), un gol ora ricordato come il gol della “Mano di Dio”. Il secondo si è verificato dopo Maradona ha guadagnato il possesso della palla a centrocampo e dribblato attraverso un pacchetto di difensori inglesi e passato il portiere prima di depositare la palla in porta. Non ha finito la Coppa del Mondo del 1994, perché è risultato positivo al farmaco efedrina ed è stato nuovamente sospeso. Maradona ha anche giocato in squadre vincitrici del campionato sudamericano nel 1987 e nel 1989.
Centrocampista tarchiato e tenace, Maradona è diventato un eroe delle classi inferiori dell’Argentina (da cui proveniva) e dell’Italia meridionale, dove ha portato il Napoli alle vittorie sui più ricchi club del nord. Ha giocato 490 partite ufficiali di club durante i suoi 21 anni di carriera professionale, segnando 259 gol; per l’Argentina ha giocato 91 partite e segnato 34 gol. Un sondaggio su Internet condotto dalla Fédération Internationale de Football Association ha nominato Maradona il miglior giocatore del 20 ° secolo.
Nel 2008 Maradona è stato nominato allenatore della nazionale argentina. Poco dopo aver guidato l’Argentina ai quarti di finale della Coppa del Mondo 2010, lui e l’organo di governo del calcio del paese non sono riusciti a concordare un’estensione del contratto, e il suo mandato come allenatore della squadra si è concluso. Nel 2011 Maradona è stato ingaggiato per allenare il club degli Emirati Arabi Uniti Al Wasl. Tuttavia, la squadra ha lottato e Maradona è stato licenziato l’anno successivo. Ha lavorato per diversi altri club prima di diventare allenatore del messicano Dorados de Sinaloa in 2018.