Discussione dell’incoronazione di Napoleone di Jacques-Louis David

Dove? L’originale si trova al primo piano, Stanza 702 dell’ala Denon del Louvre. Una copia di David è nella Sala dell’Incoronazione del Palazzo di Versailles.
Quando? 1805-1807
Commissionato da? Napoleon Bonaparte
Conosciuto anche come? Questo dipinto è ufficialmente intitolato L’incoronazione dell’imperatore Napoleone I e l’incoronazione dell’imperatrice Joséphine nella Cattedrale di Notre-Dame il 2 dicembre 1804.
Cosa vedi? Un gran numero di figure quasi a grandezza naturale sono presenti nella Cattedrale di Notre-Dame per l’incoronazione di Napoleone Bonaparte. Questo dipinto (979cm x 621cm) è una delle più grandi opere del Louvre. Napoleone è la persona al centro che tiene la corona, e il dipinto mostra il momento in cui Napoleone sta per mettere la corona sulla testa di sua moglie Joséphine che è in ginocchio su un cuscino.
Napoleone indossa la sua veste di incoronazione, che è simile alle vesti indossate dagli imperatori romani. La persona seduta alla destra di Napoleone è Papa Pio VII. Benedice l’incoronazione ma partecipa involontariamente sotto la pressione di Napoleone. La donna in abito bianco seduta su una sedia al centro del dipinto è la madre di Napoleone. In primo piano a sinistra, si possono vedere i due fratelli di Napoleone, Giuseppe (a sinistra) e Luigi (a destra) vestiti in modo identico (con cappelli neri). A destra dei fratelli di Napoleone ci sono le sue tre sorelle (anch’esse vestite in modo identico). Da sinistra a destra, sono Caroline, Pauline, ed Elisa. A destra delle sorelle di Napoleone, e di nuovo vestite allo stesso modo, sono Hortense (la figlia di Joséphine) e Julie Clary (la moglie di Joseph Bonaparte).
Sullo sfondo, Jacques-Louis David ha anche dipinto se stesso mentre era presente a questo evento. Infine, guarda le espressioni di tutti i 204 volti nel dipinto. Sembrano tutti abbastanza seri, a significare l’importanza di questo evento.
Retroscena: Questo dipinto cattura un evento importante nella storia, e Jacques-Louis David era tra il pubblico quel giorno. Il 2 dicembre 1804, il 35enne Napoleone Bonaparte si incoronò durante una cerimonia di cinque ore come primo imperatore di Francia. E incoronò sua moglie Joséphine, 41 anni, come prima imperatrice.
Prima della rivoluzione francese del 1789, la Francia era una monarchia, ma la rivoluzione trasformò la Francia in una repubblica. Questo dipinto mostra il momento in cui Napoleone ha trasformato la Francia in una monarchia. Ha portato Papa Pio VII da Roma per benedirlo all’evento.
Il dipinto è una rappresentazione abbastanza accurata della storia, ma non tutto nel dipinto è vero. Diversi dettagli sono cambiati per favorire Napoleone. Ad esempio, la madre di Napoleone, Letizia Bonaparte, era a Roma durante l’incoronazione, ma ricevette ancora un posto di rilievo in questo dipinto. Anche il fratello di Napoleone, Giuseppe, a sinistra, non era presente all’evento.
Quando David finì il dipinto e Napoleone lo vide per la prima volta, disse: “Non è un dipinto. Ci sono persone che camminano in questa foto. La vita è ovunque. David, ti saluto. Mi hai reso un cavaliere francese.”
Due versioni: Jacques Louis David finito la versione originale di questo dipinto nel 1807. Originariamente era esposto nel Palazzo di Versailles, ma fu spostato al Louvre nel 1889. Tra il 1808 e il 1822, David dipinse una seconda versione di questo dipinto per alcuni uomini d’affari americani. Il Palazzo di Versailles lo acquistò nel 1947. David dipinse questa copia sulla base del disegno preparatorio che aveva per l’originale, e le due versioni differiscono leggermente l’una dall’altra, anche se le differenze sono minori.