Chinatown fa parte del National Register of Historic Places-listed Downtown Historic District, che comprende il centro originale di Washington, D. C. – una delle più antiche aree ad uso misto della città. Nel 1930, Chinatown si trasferì da un’altra parte del distretto del centro a dove si trova oggi. Il quartiere è un mix di edifici commerciali, residenziali, religiosi e governativi. Vivace e interessante da visitare, pullula di persone, alcune di origine cinese e altre con una ricca varietà di radici culturali asiatiche e di altro tipo.
Il principale mercato pubblico della città (Center Market) fu costruito nel 1802 su Pennsylvania Avenue tra la 7th e la 9th Street, NW, un punto a metà strada tra la Casa Bianca e il Campidoglio degli Stati Uniti, ora il sito degli Archivi nazionali. Seventh Street era la strada principale per il mercato del centro dalle fattorie a nord della città. Seventh Street e Pennsylvania Avenue divennero le principali strade commerciali di Washington. con residenze che si mescolano con le imprese e il governo e gli edifici per uffici privati.
La prima Chinatown di DC fu fondata nel 1880 lungo il lato sud di Pennsylvania Avenue tra 4 1/2 Street (John Marshall Way) e 7th Street, NW. Chinatown era composta principalmente da uomini che erano emigrati negli Stati Uniti occidentali e che poi erano emigrati verso est. Molti di questi uomini avevano lasciato le mogli per venire in America, sperando di fare le loro fortune e tornare in Cina. Come Chinatown ha cominciato a crescere, società di mutuo soccorso e luogo nativo e associazioni familiari sono stati formati che è diventato un importante ancora di salvezza per i residenti di Chinatown.
A metà degli anni 1880, c’erano circa 100 residenti a Chinatown e il primo negozio di alimentari cinese aperto nel 1892. Mentre ristoranti e lavanderie cinesi erano sparsi in tutta la città, Chinatown era l’unica zona che aveva negozi cinesi. Come era comune nelle comunità di immigrati cinesi negli Stati Uniti, i cinesi in DC. le pinze organizzate (associazioni di volontariato) si sono formate attorno a interessi condivisi come i distretti domestici in Cina, i nomi di famiglia e i dialetti nativi. La prima pinza fu formata nel 1894 e presto cominciarono ad apparire altre pinze. Le varie pinze erano in costante competizione per l’influenza all’interno di Chinatown, fornendo supporto e protezione sia ai residenti che agli immigrati cinesi appena arrivati. Nel 1898, Chinatown si era espansa per includere parti di 3rd Street NW e nel 1903, il quartiere era pieno di farmacie, ristoranti, barbieri, sartorie, lavanderie, residenze e organizzazioni della comunità.
Alla fine del 1920, DC ha iniziato i piani per riqualificare l’area tra 4th e 6th Street, abbattendo Center Market, spostando Chinatown e costruendo edifici governativi e uffici privati. A quel tempo, c’erano due pinze attive a Chinatown: On Leong Tong, formata nel 1912, con 200 membri, e Hip Sing Tong, formata nel 1925, con 50 membri. Su Leong Tong ha nominato un comitato per cercare nuovi edifici per i loro membri. Nell’ottobre del 1931, annunciarono di aver acquistato il terreno necessario su H Street, NW tra la 6th e la 7th Street (l’estremità settentrionale del centro storico), di aver acquistato un doppio edificio e di aver affittato ulteriore spazio per ospitare le undici aziende che erano membri del loro tong. L’anca Sing Tong, che a un certo punto ha minacciato di allontanarsi dal loro rivale tong, alla fine si trasferì con loro a H Street. Una volta trasferiti nella nuova Chinatown, entrambi i gruppi abbandonarono tong dai loro nomi e divennero importanti associazioni di commercianti. Questa nuova Chinatown presto diffuso dalla 2nd Street alla 8th Street, NW lungo H Street ed è diventato un quartiere vivace con negozi, ristoranti, chiese, templi, e residenze.
Come ancoraggio per la nuova Chinatown, l’On Leong Tong ha immediatamente rinnovato gli edifici acquistati a 618 e 620 H Street, NW, rimodellando i due edifici in uno, aggiungendo un tetto di tegole sopra il primo piano e un tetto di tegole sopra il terzo piano. Ristrutturazioni simili sono state fatte agli edifici esistenti in tutta Chinatown, dando alla zona un aspetto distintivo e carattere. L “area che formava la nuova Chinatown era stata occupata da precedenti immigrati tedeschi ed ebrei e alcuni dei più antichi edifici pre-guerra civile della città, con tetti piani e tetti inclinati, può ancora essere visto sotto le facciate cinesi dell” edificio.
Nel 1936, 800 persone – tra cui 32 famiglie – vivevano a Chinatown. Hanno stabilito scuole cinesi, club, e strutture di intrattenimento. Chinatown aveva anche un certo numero di organizzazioni comunitarie, tra cui associazioni familiari per fornire servizi sociali e di sostegno, associazioni distrettuali per risolvere le controversie, e associazioni civiche o mercantili.
I tentativi di preservare la cultura cinese centrati sulla Scuola cinese, che è stata fondata nel 1931 per insegnare la lingua cinese e costumi. Inoltre, diverse istituzioni religiose hanno anche lavorato per preservare la cultura cinese di Chinatown. Primo tra questi è stata la Chiesa della Comunità cinese, che è stata fondata nel 1935 e si trova a 500 I Street, NW. L’edificio della Chiesa della Comunità cinese fu progettato da Thomas Ustick Walter, architetto del Campidoglio dal 1851 al 1865, che progettò anche la cupola del Campidoglio degli Stati Uniti. La Chiesa fu costruita nel 1852 ed era una chiesa presbiteriana prima di servire congregazioni ebraiche e poi battista. Calvary Baptist Church, situata al 755 8th Street NW, aveva una scuola domenicale cinese già nel 1889 come parte di uno sforzo missionario volto a insegnare l’inglese e la Bibbia agli immigrati cinesi. La chiesa cattolica di Santa Maria, situata al 727 5th Street NW, rifletteva anche il mutevole quartiere. Nei primi anni 1950, la chiesa ha assunto un sacerdote cinese e una messa cinese è ancora celebrata lì ogni domenica.
Chinatown rimase una comunità forte nel 1960, ma le rivolte che seguirono l’assassinio di Martin Luther King nel 1968, e il conseguente declino della zona del centro di DC ha portato molti dei residenti cinesi di Chinatown a trasferirsi in periferia in Maryland e Virginia.
Nei primi anni 1980, il governo DC ha costruito un nuovo centro congressi tra 9th e 11th street, spostando molti residenti cinesi che vivono nella zona. Per fornire alloggi per i residenti sfollati, gruppi di comunità cinesi hanno lavorato insieme per costruire il Wah Luck House condominio all ” angolo di 6th e H strade NW. Progettato dal noto architetto americano cinese Alfred Liu, l’edificio utilizza moderni motivi di design cinese e dispone anche di un giardino cinese con percorsi e posti a sedere.
Nel 1986, il Distretto di Columbia ha dedicato l’Arco dell’Amicizia, una struttura tradizionale cinese progettata dall’architetto Alfred H. Liu nello stile delle porte delle dinastie Ming e Qing. L’arco, situato su H tra 7th e 6th Street, ha sette tetti a sbalzo messi insieme senza chiodi nell’antica tradizione cinese di Dougong. Questa tecnica utilizza staffe in legno ad incastro ed è uno degli elementi più importanti dell’architettura tradizionale cinese. Il cancello è alto 60 piedi con oltre 7000 piastrelle smaltate e 280 draghi dipinti. Costruito per celebrare l’amicizia tra Washington, DC e la sua città sorella di Pechino, in Cina, è il più grande arco a campata singola del suo tipo nel mondo.
Oggi, il Chinatown Community Cultural Center, al 616 H Street, lavora per preservare e promuovere l’identità di Chinatown come destinazione culturale e offre tour a piedi e altri programmi che celebrano la cultura cinese, la storia, la lingua e il patrimonio. Segni di Chinatown, lampioni, striscioni, e ornamenti di costruzione riflettono patrimonio cinese del quartiere e diversi ristoranti situati lungo e intorno H Street NW, tra 7 ° e 6 ° strade sono di proprietà di famiglie asiatiche americane. Chinatown è una zona vivace e vibrante con residenze, ristoranti, teatri, edifici per uffici e negozi che continua ad attirare le persone al centro storico di cuore di Washington DC
Chinatown si trova a Washington, D. C Centro Storico, ed è approssimativamente delimitata dal Massachusetts Avenue, NW, 5th Street NW, G Street NW, e K Street, NW (Mount Vernon Square). Per informazioni sui suoi tour a piedi di Chinatown e altri programmi visitare il sito web Chinatown Community Cultural Center. Per ulteriori informazioni su Chinatown visitare il Washington D. C. turismo o il Turismo culturale DC siti web.
Un progetto attraverso il programma di sovvenzione comunitaria sottorappresentato, che lavora per diversificare le candidature presentate al National Register of Historic Places, ha finanziato uno sforzo per riconoscere il significato di questo distretto legato alla storia asiatica americana in DC