Come le creature viventi che li parlano, le lingue si evolvono nel tempo. Nuove parole vengono costantemente aggiunte ai dizionari, quelle vecchie svaniscono di moda e i significati si spostano. Ma i cambiamenti linguistici non sono sempre ben accetti, il che ci porta al dibattito in corso in Francia su come i bambini imparano il francese.
All’inizio di questo mese, gli editori francesi hanno annunciato che nuove edizioni di libri di testo avrebbero cambiato l’ortografia di alcune parole per rimuovere trattini e circonflessi (un accento simboleggiato come ^) in conformità con una sentenza del 1990 dell’Académie Française. La regola riguarda circa 2.400 parole ed era stato ideato per standardizzare alcuni capricci linguistici difficili, ma dalla sua creazione non è mai stato obbligatorio ed era stato più o meno ignorato.
Come spiega Agnes Poirier per la BBC:
Indicato dal simbolo ^, è posto sopra una vocale per mostrare che la vocale o la sillaba che la contiene deve essere pronunciata in un certo modo. In francese, la vocale così marcata ha una certa qualità del suono grave e lunga. L’accento circonflesso aggiunge una certa musicalità a una parola; alcuni sostengono che conferisce poesia alle parole. Più praticamente, può anche cambiare il significato di una parola. ‘Mûr’ significa ‘maturo‘, mentre’ mur ‘significa’ muro‘;’ jeûne ‘significa digiuno mentre’ jeune’ significa giovane.
L’ortografia più semplice non altererà il modo in cui le parole sono pronunciate, ma può aiutare i bambini a imparare il francese più facilmente, secondo il ministero dell’istruzione francese. Anche se il ministero ha consigliato le scuole per anni di utilizzare le ortografie più recenti, i cambiamenti hanno attirato solo avviso pubblico dopo un recente rapporto della stazione televisiva TF1 sui cambiamenti libro di testo, scrive Kim Willsher per il Guardian. Da allora, i critici che vanno dai sindacati studenteschi al partito del Fronte nazionale di estrema destra hanno preso i social media, usando hashtag come #Circonflexe e #JeSuisCirconflexe, arrivando a evocare #JeSuisCharlie, per mettere in onda le loro rimostranze linguistiche, riferisce Willsher.
Una delle principali lamentele è che il ministero sta tentando di mettere a tacere la lingua attraverso questa regola. La dichiarazione di un gruppo di unione studentesca ha fatto saltare il ministro dell’istruzione Najat Vallaud-Belkacem per “credere di essere stata autorizzata a rovesciare le regole ortografiche della lingua francese.”
Il circonflesso non scomparirà per le parole in cui cambia il significato, e sia le ortografie vecchie che quelle nuove saranno comunque considerate corrette, secondo la BBC. In generale, il circonflesso rimarrà in cima alle lettere ” a “e” o”, ma sarà considerato facoltativo se usato per completare” i “e” u”. Alcune delle parole che verranno cambiate nei nuovi libri di testo del prossimo autunno includono maîtresse/maitresse (padrona), coût/cout (costo) e paraître/paraitre (apparire), riferisce Merrit Kennedy per NPR.
Francia curriculum scolastico presidente del consiglio Michel Lussault è perplesso dal kerfuffle intorno al cambiamento. “Questa è stata l’ortografia ufficiale nella Repubblica per 25 anni. Ciò che sorprende è che siamo sorpresi”, dice Lussault a Willsher. “C’erano strane anomalie ortografiche legate a cambiamenti storici, quindi l’Académie si assicurò davvero che questi cambiamenti fossero comprensibili.”