Primogenitomodifica
Evangelista Torricelli nacque il 15 ottobre 1608 a Roma, figlio primogenito di Gaspare Torricelli e Caterina Angetti. La sua famiglia era originaria di Faenza, in provincia di Ravenna, allora parte dello Stato Pontificio. Suo padre era un operaio tessile e la famiglia era molto povera. Vedendo il suo talento, i suoi genitori lo mandarono ad essere educato a Faenza, sotto la cura di suo zio, Giacomo (Giacomo), un monaco camaldolese, che per primo assicurò al nipote una sana educazione di base. Entrò poi il giovane Torricelli in un Collegio dei Gesuiti nel 1624, forse quello di Faenza, per studiare matematica e filosofia fino al 1626, quando suo padre, Gaspare, era morto. Lo zio mandò poi Torricelli a Roma per studiare scienze sotto il monaco benedettino Benedetto Castelli, professore di matematica presso il Collegio della Sapienza (ora conosciuto come la Sapienza Università di Roma).Castelli fu allievo di Galileo Galilei.”Benedetto Castelli fece esperimenti sull’acqua corrente (1628), e gli furono affidate da papa Urbano VIII le imprese idrauliche.”Non ci sono prove concrete che Torricelli sia stato iscritto all’università. È quasi certo che Torricelli sia stato insegnato da Castelli. In cambio lavorò per lui come suo segretario dal 1626 al 1632 in un accordo privato.A causa di ciò, Torricelli fu esposto a esperimenti finanziati da papa Urbano VIII. Mentre viveva a Roma, Torricelli divenne anche allievo del matematico Bonaventura Cavalieri, con il quale divenne grande amico. Fu a Roma che Torricelli divenne anche amico di altri due allievi di Castelli, Raffaello Magiotti e Antonio Nardi. Galileo di cui Torricelli, Magiotti, e Nardi affettuosamente come il suo “triumvirato” a Roma.
CareerEdit
Nel 1632, poco dopo la pubblicazione di Galileo, Dialogo sopra i Due massimi Sistemi del Mondo, Torricelli scrisse a Galileo di lettura “con la gioia … di uno che, avendo già praticato tutta la geometria più diligentemente … e dopo aver studiato Tolomeo e visto quasi tutto di Tycho Brahe, Keplero e Longomontanus, infine, costretto dalle molte congruenze, è venuto ad aderire a Copernico, ed è stato un galileiano in professione e setta”. (Il Vaticano condannò Galileo nel giugno del 1633, e questa fu l’unica occasione nota in cui Torricelli dichiarò apertamente di tenere la visione copernicana.
A parte alcune lettere, poco si sa dell’attività di Torricelli negli anni tra il 1632 e il 1641, quando Castelli inviò la monografia di Torricelli sul percorso dei proiettili a Galileo, allora prigioniero nella sua villa di Arcetri. Anche se Galileo prontamente invitato Torricelli a visitare, Torricelli non ha accettato fino a soli tre mesi prima della morte di Galileo. La ragione di ciò fu che la madre di Torricelli, Caterina Angetti, morì. “(T)il suo breve rapporto con il grande matematico ha permesso Torricelli per finire il quinto dialogo sotto la direzione personale del suo autore; fu pubblicato da Viviani, un altro allievo di Galileo, nel 1674. Dopo la morte di Galileo, avvenuta l’ 8 gennaio 1642, il granduca Ferdinando II de ‘ Medici chiese a Torricelli di succedere a Galileo come matematico granducale e cattedra di matematica all’Università di Pisa. Poco prima della nomina, Torricelli stava pensando di tornare a Roma perché non gli restava più nulla a Firenze, dove aveva inventato il barometro. In questo nuovo ruolo ha risolto alcuni dei grandi problemi matematici del giorno, come la ricerca di una zona di cicloide e il centro di gravità. Come risultato di questo studio, ha scritto il libro l’Opera Geometrica in cui ha descritto le sue osservazioni. Il libro fu pubblicato nel 1644.
Poco si sapeva di Torricelli per quanto riguarda le sue opere in geometria quando ha accettato la posizione onorevole, ma dopo aver pubblicato Opera Geometrica due anni più tardi, è diventato molto stimato in quella disciplina. “Era interessato all’ottica e inventò un metodo per cui le lenti microscopiche potevano essere fatte di vetro che poteva essere facilmente fuso in una lampada.”Di conseguenza, ha progettato e costruito una serie di telescopi e semplici microscopi; diverse grandi lenti, incise con il suo nome, sono ancora conservate a Firenze. L ‘ 11 giugno 1644 scrisse in una lettera a Michelangelo Ricci:
Noi viviamo sommersi nel fondo d’un pelago d’aria. (Viviamo sommersi sul fondo di un oceano d’aria.)
Tuttavia il suo lavoro sulla cicloide lo coinvolse in una controversia con Gilles de Roberval, che lo accusò di aver plagiato la sua precedente soluzione del problema della sua quadratura. Anche se sembra che Torricelli raggiunto la sua soluzione in modo indipendente, la questione è stata ancora in discussione fino alla sua morte.
DeathEdit
frontpage di Lezioni d’Evangelista Torricelli
Torricelli morì di febbre, probabilmente la febbre tifoide, a Firenze il 25 ottobre 1647, 10 giorni dopo il suo 39 ° compleanno, e fu sepolto a Basilica di San Lorenzo. Lasciò tutti i suoi averi al figlio adottivo Alessandro. “Appartengono a quel primo periodo i suoi opuscoli su Solidi sferali, Contatti e la maggior parte delle proposizioni e problemi vari che furono raccolti da Viviani dopo la morte di Torricelli. Questo primo lavoro deve molto allo studio dei classici.”Sessantotto anni dopo la morte di Torricelli, il suo genio riempiva ancora i contemporanei di ammirazione, come dimostra l’anagramma sotto il frontespizio delle Lezioni accademiche d’Evangelista Torricelli pubblicate nel 1715: It virescit Galileus alter, che significa ” Qui fiorisce un altro Galileo.”
A Faenza, una statua di Torricelli fu creata nel 1868 in segno di gratitudine per tutto ciò che Torricelli aveva fatto nel progresso della scienza durante la sua breve vita. L’asteroide 7437 Torricelli e un cratere sulla Luna sono stati chiamati in suo onore.