ST. LOUIS • August A. Busch Sr. giaceva a disagio nel suo letto nella Fattoria di Grant. Nel dolore da malattie cardiache e gotta, aveva sopportato una brutta notte. Quando il suo autista, Anton Feichtinger, entrò nella camera da letto verso le 8 del mattino, Busch gli chiese di accendere la radio “e prendere un po” di musica.”
” Mentre lo stavo facendo, ho sentito un rapporto”, ha detto Feichtinger alla giuria di un medico legale un giorno dopo. “… Mi voltai e lui era sdraiato sul letto. La pistola era sulla destra sull’altro letto, lanciata via.”
Busch, 68, si è suicidato il febbraio. 13, 1934, sparandosi una volta nell’addome, appena sotto il cuore, con una perla .revolver calibro 32 che teneva vicino al letto. Poco prima, sconosciuto a chiunque, aveva scarabocchiato una breve nota dicendo: “Addio mamma preziosa e bambini adorabili.”Aveva sottolineato” prezioso ” e ” adorabile.”
Busch era stato presidente di Anheuser-Busch Inc. dal 1913, quando suo padre, Adolphus Busch, morì durante una visita in Germania. Adolphus Busch, genero del fondatore Eberhard Anheuser, ha reso l’azienda grande e prospera. Suo figlio ha gestito la sua sopravvivenza attraverso il pregiudizio anti-tedesco della prima guerra mondiale e del proibizionismo, che si è conclusa in fasi durante il 1933. August A. Busch Sr. aveva anche costruito il mulino Bevo, all’incirca a metà strada tra la sua villa su Gravois Road e il birrificio a sud del centro.
La giuria del coroner della contea di St. Louis si è riunita nella sala caccia e trofeo della villa. Dopo che l’autista ha testimoniato, il dottor P. E. Rutledge di Kirkwood ha descritto di dare morfina a Busch sette ore prima dello sparo. Rutledge ha detto Busch era stato ” quasi come una persona pazza, con uno sguardo fisso nei suoi occhi.”
I giurati hanno agito rapidamente, decretando la sua morte ” suicidio a causa di una lunga malattia, causandogli angoscia e agonia.”
Migliaia di persone in lutto, dai senatori ai birrai, si riunirono al palazzo per intravedere la bara di bronzo, ricoperta di lillies of the valley. Durante il servizio all’interno, Daniel N. Kirby, avvocato e amico di Busch, ha detto: “Come degno figlio di un padre nobile, è stato un grande leader nel salvare l’industria come suo padre era stato nel crearla.”
Busch aveva ordinato che fosse sepolto nel Sunset Burial Park, in vista della Fattoria di Grant, piuttosto che al cimitero di Bellefontaine dove i suoi genitori, Adolphus e Lilly, furono sepolti in un mausoleo gotico. Mentre la processione si spostava su Gravois fino al tramonto, i dolenti strappavano orchidee dalle decorazioni come ricordi. La polizia di St. Louis, portata per aiutare i deputati della contea, ha dovuto allontanare la folla dalla tomba.
Alice e August A. Busch Sr. ebbero cinque figli. Il loro quarto era August Jr. – “Gussie” – che avrebbe rilevato la compagnia nel 1946.
Uno sguardo alla storia della Fattoria di Grant
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