Fetor Hepaticus Respiro dei Morti

Da Dr. Liji Thomas, MDReviewed da Afsaneh Khetrapal, BSc

Fetor hepaticus, anche conosciuto come “il respiro dei morti”, è una condizione in cui il respiro del paziente è dolciastro, odore di muffa, e, occasionalmente, feci in natura. È associato all’ipertensione portale con shunt portosistemici.

Credito immagine: Andrew Angelov/

Ipertensione portale

L’ipertensione portale è una condizione in cui vi è un aumento della pressione presente all’interno della vena porta. Questa vena è grande e formata dall’unione della vena mesenterica superiore con la vena splenica. La vena porta drena il sangue dalla mucosa intestinale, dalla milza e dal pancreas, nel fegato. Questo sangue è ricco di lipidi assorbiti e altre molecole formate dalla digestione del cibo.

All’interno del fegato ci sono sinusoidi, che sono canali sanguigni rivestiti da cellule reticoloendoteliali che contengono sangue ricevuto dalla vena porta e dalle arterie epatiche. Questo sangue drena nelle vene epatiche e infine nella vena cava inferiore prima di tornare all’atrio destro del cuore.

Le cause più comuni di ipertensione portale includono la cirrosi, che è più frequentemente dovuta all’abuso di alcol, la schistosomiasi nei paesi in via di sviluppo, dove l’infestazione è diffusa, così come le anomalie della vena epatica.

Come conseguenza dell’ipertensione portale, le anastomosi tra il sistema portale e le vene sistemiche diventano dilatate e tortuose. Queste anastomosi, che sono indicate come shunt portosistemici, sono responsabili dello sviluppo di collaterali dilatati della parete addominale, vene radianti intorno all’ombelico (il ‘caput medusae’), varici esofagee e vene del plesso gastrico e rettale sottomucoso dilatate.

Risultati dell’ipertensione portale

Come risultato dello shunt portosistemico, alcuni composti solforati volatili (principalmente tioli) e alcuni chetoni passano direttamente nella circolazione sistemica, bypassando il fegato. Ciò significa che queste sostanze chimiche raggiungono i polmoni senza prima subire il metabolismo epatico. Di conseguenza, queste sostanze chimiche volatili vengono espirate nel respiro.

Sostanze che causano fetor hepaticus

Alcune delle sostanze che causano fetor hepaticus includono dimetil solfuro, acetone, 2-butanone e 2-pentanone, che si trovano in concentrazioni più elevate nel sangue dei pazienti con malattia epatica. Alcune ricerche indicano che il dimetil solfuro è il principale componente che produce odori nel respiro di fetor hepaticus. Il test per il solfuro di dimetile può quindi aiutare a determinare la possibilità di insufficienza epatocellulare.

La trimetilammina è anche aumentata in molti pazienti con cirrosi e può contribuire all’odore dell’alito. Un’altra sostanza chimica che potrebbe potenzialmente essere coinvolta in fetor hepaticus è l’ammoniaca.

Condizioni associate a fetor hepaticus

Fetor hepaticus è un segno tardivo di insufficienza epatocellulare e indica l’insorgenza di encefalopatia epatica, una condizione in cui la coscienza è influenzata insieme ad altri parametri motori, dai livelli elevati di sostanze tossiche nel cervello. Altre condizioni associate a fetor hepaticus includono chetoacidosi diabetica e avvelenamento da alcol isopropilico.

• http://www.msdmanuals.com/professional/hepatic-and-biliary-disorders/approach-to-the-patient-with-liver-disease/portal-hypertension
• http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1570023208006466
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10423071

bibliografia

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Scritto da

Dr. Liji Thomas

Dr. Liji Thomas è un OB-GYN, che si è laureato il Governo Medical College, Università di Calicut, Kerala, nel 2001. Liji ha praticato come consulente a tempo pieno in ostetricia / ginecologia in un ospedale privato per alcuni anni dopo la sua laurea. Ha consigliato centinaia di pazienti che affrontano problemi legati alla gravidanza e alla sterilità, ed è stata responsabile di oltre 2.000 consegne, sforzandosi sempre di ottenere una consegna normale piuttosto che operativa.

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