Alla fine degli anni 1950 e all’inizio degli anni 1960, Wilson girò regolarmente attraverso discoteche con una clientela nera nel cosiddetto “Circuito Chitlin’.”Durante gli anni’ 60, Wilson divenne un assiduo frequentatore dell’Apollo Theater di Harlem. Una pausa inaspettata arrivò nel 1965, quando il comico Redd Foxx era ospite al Tonight Show e l’ospite Johnny Carson gli chiese chi fosse il comico più divertente all’epoca; Foxx rispose: “Flip Wilson.”Carson ha poi prenotato Wilson per apparire al The Tonight Show e Wilson è diventato un ospite preferito in quello show così come nell’Ed Sullivan Show. Wilson in seguito individuò Sullivan come il suo più grande impulso alla carriera. Wilson ha anche fatto apparizioni in numerose commedie televisive e spettacoli di varietà, come Here’s Lucy (in cui ha interpretato il ruolo di “Prissy” in una parodia di Via col vento con Lucille Ball nel ruolo di Scarlett), Laugh-In e The Dean Martin Show, tra gli altri.
La personalità calda ed esuberante di Wilson era contagiosa. Richard Pryor ha detto a Wilson: “Sei l’unico artista che abbia mai visto che sale sul palco e il pubblico spera che ti piacciano.
Una routine intitolata “Columbus”, dall’album Cowboys and Colored People del 1967, portò Wilson all’attenzione dell’industria hollywoodiana. In questo pezzo, Wilson racconta la storia di Cristoforo Colombo da un punto di vista urbanizzato anacronistico in cui Colombo convince i monarchi spagnoli a finanziare il suo viaggio notando che scoprire l’America significa che può anche scoprire Ray Charles. Sentendo questo, la regina “Isabel Johnson”, la cui voce è una prima versione dell’eventuale personaggio” Geraldine “di Wilson, dice che” Chris “può avere” tutti i soldi che vuoi, tesoro – Vai a trovare Ray Charles!”Quando Colombo parte dal molo, una Isabella inebriata è lì, testimoniando a uno e tutti che” Chris troverà Ray Charles!”
Nel 1970, Wilson vinse un Grammy Award per il suo album comico The Devil Made Me Buy This Dress. È stato anche un membro regolare del cast di Rowan & Laugh-In di Martin. La DePatie-Freleng Enterprises ha interpretato Wilson in due speciali televisivi animati, Clerow Wilson e il miracolo di PS 14 e La grande fuga di Clerow Wilson.
Il Flip Wilson ShowEdit
Nel 1970 Wilson serie di varietà, Il Flip Wilson Show, ha debuttato sulla NBC. Si è esibito in sketch comici e ha ospitato molti intrattenitori afro-americani, tra cui the Supremes, the Jackson Five, the Temptations, Gladys Knight & the Pips, il comico Redd Foxx e il giocatore di basket Bill Russell. Ha salutato tutti i suoi ospiti con la “Flip Wilson Handshake”: quattro schiaffi alla mano, due dossi al gomito, finendo con due dossi all’anca. George Carlin è stato uno degli scrittori dello show, e Carlin anche fatto frequenti apparizioni nello show, come i due avrebbero espandere la satira notizie-meteo-sport di Carlin. I personaggi di Wilson includevano il reverendo Leroy, il pastore materialista della “Chiesa di ciò che sta accadendo ora”, e il suo personaggio più popolare, Geraldine Jones, che spesso si riferiva al suo fidanzato invisibile, “Killer”, e le cui battute “The devil made me do it” e “What you see is what you get” divennero slogan nazionali.
The Flip Wilson Show è andato in onda fino al 1974, generando alti ascolti e popolarità tra gli spettatori e ottenendo un forte successo di critica, con undici nomination agli Emmy Award durante la sua corsa, vincendone due. Wilson ha anche vinto un Golden Globe come miglior attore in una serie televisiva.
Negli anni successivimodifica
Wilson ha recitato in film televisivi e teatrali tra cui Uptown Saturday Night e The Fish that Saved Pittsburgh. Nel 1976, è apparso come la Volpe in un adattamento televisivo musicale Pinocchio, con Sandy Duncan nel ruolo del titolo e Danny Kaye come Geppetto, con canzoni di Ridere-In compositore Billy Barnes.
Durante marzo–luglio 1984, Wilson ha ospitato un revival di People are Funny. Nel 1985-1986, Wilson ha interpretato il ruolo principale nella sitcom della CBS Charlie & Co. Due delle sue ultime apparizioni televisive furono cameo nelle sitcom Living Single nel 1993, e The Drew Carey Show nel 1996.