Forensic psychology è una branca della psicologia che si riferisce alla legge. La parte principale della psicologia forense sta lavorando con il sistema di giustizia penale.
La psicologia forense è l’uso di pratiche e principi psicologici e la loro applicazione al sistema legale, principalmente in tribunale. Nel 1893 James McKeen Cattell alla Columbia University fu il primo a ricercare e studiare la psicologia della testimonianza.
L’American Psychological Association Council of Representatives nel 2001 ha riconosciuto la psicologia forense come specialità. Una definizione ampia per la psicologia forense comprende due parti. La prima parte è quella di ricercare il comportamento umano che è e / o può essere correlato al processo legale. Il secondo è l’uso della pratica psicologica per consultare e all’interno del sistema giuridico, incluso il diritto penale e civile.
La parte pubblica del tempo di uno psicologo forense viene trascorso in un’aula di tribunale a lavorare come testimone per la corte. Lui o lei risponde a domande basate su interviste e discussioni con persone sospettate di un crimine. Un aspetto dello psicologo forense è quello di fornire prove sulla capacità del sospetto di essere processato. Un altro è il suo pensiero sullo stato mentale dell’accusato al momento del reato. Al momento della condanna, uno psicologo forense può dare prova di circostanze attenuanti derivanti dalla condizione dell’imputato al momento.