Frontiere in psicologia

Introduzione

Dal 1990, gli psicologi evoluzionisti hanno teorizzato che l’attrattiva e i giudizi sulla salute servono come meccanismo per identificare un compagno sano e fertile (per una recensione, vedi Stephen and Tan, 2015). Mentre alcuni segnali facciali, come la simmetria e la media, possono essere percepiti come attraenti universalmente tra le popolazioni (per le recensioni, vedi Rhodes, 2006; Little et al., 2011), altri segnali, come le dimensioni del corpo, sembrano variare cross-culturalmente, a causa di differenze culturali o ecologiche tra le popolazioni (Tovée et al., 2006, 2007).

Il colore della pelle del viso ha dimostrato di influenzare l’attrattiva percepita e la salute (Stephen et al., 2009b, 2012; Whitehead et al., 2012b; Pezdirc et al., 2017), con maggiore leggerezza (rappresentata dalla dimensione L* nello spazio colore CIELab), arrossamento (a*) e giallo (b*) percepito come più sano. La preferenza per il rossore della pelle può essere correlata all’aumento dell’ossigenazione del sangue (Stephen et al., 2009a), che funge da indicatore per la forma fisica aerobica e la fertilità (Armstrong e Welsman, 2001; Charkoudian, 2003; Barelli et al., 2007). La luminanza della pelle è determinata dalla concentrazione di melanina (Edwards e Duntley, 1939) che è associata a benefici per la salute come la fotoprotezione e la sintesi della vitamina D (Jablonski e Chaplin, 2000; Kourosh et al., 2010). Il giallo della pelle è influenzato dai livelli di pigmenti carotenoidi giallo-rossi nella pelle. Questi pigmenti carotenoidi sono ottenuti da frutta e verdura nella dieta e quindi depositati nello strato superiore della pelle, lo strato corneo (Alaluf et al., 2002) e la ricerca in popolazioni caucasiche, asiatiche e africane ha collegato il consumo di frutta e verdura con un aumento del giallo cutaneo (Stephen et al., 2011; Whitehead et al., 2012a; Tan et al., 2015). Si pensa che i carotenoidi siano benefici per l’immunità umana, l’acuità visiva e la fotoprotezione della pelle (Hughes, 1999; Samimi, 2005; Rao e Rao, 2007; Darvin et al., 2011).

Studi su campioni caucasici e asiatici hanno dimostrato che la colorazione della pelle associata ad un aumento dell’assunzione di frutta e verdura è percepita come sana e attraente (Stephen et al., 2011; Whitehead et al., 2012b, c; Lefevre et al., 2013; Lefevre e Perrett, 2015; Pezdirc et al., 2017; Tan et al., 2017), anche se alcuni studi che non hanno controllato l’espressione facciale (Appleton et al., 2018) o la calibrazione del colore di immagini e monitor (Jones, 2018) non sono riusciti a replicare questi risultati. Mentre modelli simili di preferenze per la leggerezza della pelle, il rossore e la colorazione gialla sono stati riportati per campioni caucasici e africani (Stephen et al., 2009a, 2011; Coetzee et al., 2012), un recente studio ha suggerito che i partecipanti cinesi continentali mostrano una preferenza più debole per un aumento del rossore e una preferenza più forte per una maggiore leggerezza rispetto ai partecipanti caucasici e, in contrasto con i campioni caucasici e africani, preferiscono una diminuzione del giallo (Han et al., 2018).

Mentre la discrepanza tra la Cina continentale e altri campioni può essere spiegata da differenze nella metodologia – Han et al. (2018) ha utilizzato un paradigma di scelta forzata che non ha consentito la delucidazione della quantità di cambiamento di colore che è stato percepito come più sano-queste differenze possono essere attribuibili alla differenza culturale nella preferenza del colore della pelle. Tali differenze interculturali sono state trovate per altri aspetti delle preferenze di attrattiva, comprese le preferenze per le dimensioni del corpo femminile (Swami e Tovée, 2005; Tovée et al., 2006) e mascolinità facciale maschile (DeBruine et al., 2010; Brooks et al., 2011), e può riguardare differenze culturali nel processo cognitivo (Blais et al., 2008; Tan et al., 2012).

Malese, Cinese, mentre dal punto di vista etnico Cinese di Han, vivere in un paese Asiatico che è fortemente multiculturale (61.7% della popolazione è di etnia Malese o indigeni, il 20,8% Cinese, Il 6,2% Indiano, lo 0,9% altri, e il 10,4% dei non-cittadini; CIA, 2018) e influenzato dalla cultura Occidentale (86% del film mostrato in Malese cinema Western, il 14% locale, rispetto al 56% film locali, in Cina; Epstein, 2011). Precedenti studi sulla percezione del viso hanno trovato partecipanti cinesi malesi per mostrare modelli intermedi tra campioni cinesi occidentali e continentali (Tan et al., 2012), e l’esposizione alla cultura occidentale ha dimostrato di cambiare le strategie di riconoscimento facciale degli individui (Sangrigoli et al., 2005; Hancock e Rhodes, 2008) e preferenze di attrattiva (Tovée et al., 2006; Boothroyd et al., 2016). I partecipanti cinesi malesi hanno mostrato una preferenza ridotta (anche se ancora positiva) per la colorazione dei carotenoidi, che contiene un grande componente b*, rispetto ai partecipanti occidentali in uno studio sperimentale (Tan et al., 2017), e per mostrare le preferenze per la pelle più chiara e più gialla, ma non più rossa, in un design correlazionale (Tan et al., 2018). Tuttavia, non è ancora noto se i cinesi malesi mostrino preferenze per il rossore (a*), il giallo (b*) e la leggerezza (L*) in linea con i partecipanti occidentali.

Qui, esaminiamo le preferenze dei partecipanti cinesi malesi per il colore della pelle del viso consentendo loro di manipolare – separatamente – la luminosità della pelle del viso (L*), il rossore (a*) e il giallo (b*) per ottimizzare l’aspetto sano dei volti asiatici, caucasici e africani. In linea con studi precedenti (Stephen et al., 2009a, b), abbiamo previsto che i partecipanti aumenteranno il rossore della pelle, il giallo e la luminanza per migliorare l’aspetto sano dei volti (Lefevre e Perrett, 2015; Pezdirc et al., 2017; Tan et al., 2018). Studi precedenti hanno mostrato una riduzione delle preferenze per il giallo e il rossore e una maggiore preferenza per la leggerezza nei volti asiatici (Tan et al., 2017; Han et al., 2018) ma non facce africane (Stephen et al., 2011), rispetto ai volti caucasici, come percepito dagli osservatori della propria razza. Tuttavia, l’influenza del colore sulla percezione dell’attrattiva ha anche dimostrato di essere ridotta nei volti di altre razze, probabilmente a causa di effetti di scarsa familiarità (Stephen et al., 2012). Prevediamo un modello simile di preferenze per i partecipanti cinesi malesi che osservano facce asiatiche e caucasiche e effetti ridotti in facce africane meno familiari.

Materiali e metodi

Stimoli

Dodici fotografie facciali di tre diverse etnie (quattro caucasiche, quattro africane e quattro asiatiche orientali) sono state ottenute da Stephen et al. (2017). Queste fotografie sono state scattate in condizioni controllate e calibrate a colori usando psicomorfo (Tiddeman et al., 2001). I capelli sono stati trattenuti dal viso con una fascia nera, e ai partecipanti è stato chiesto di posare con un’espressione neutra mentre tenevano una tavola dipinta Munsell N5 sulle spalle per oscurare i vestiti.

Matlab è stato utilizzato per produrre maschere con colorazione uniforme che rappresentano le aree della pelle dei volti, con una sfocatura gaussiana ai bordi. Una maschera è stata creata per rappresentare il colore medio del viso +8 unità di a* (aumento del rossore) e un’altra con il colore medio del viso -8 unità di a* (diminuzione del rossore). I cambiamenti di colore sono descritti utilizzando CIE L*a*b* spazio colore, in cui i colori sono descritti insieme L* , a* e b* , che è stato progettato per riflettere il modo in cui il sistema visivo umano elabora le informazioni del colore e percettivamente uniforme, in modo che un cambiamento di 1 unità in una dimensione percettivamente equivalente in grandezza a un cambiamento di 1 unità in un’altra dimensione (Martinkauppi, 2002). La distanza euclidea (ΔE) tra due punti nello spazio CIE L*a*b* rispecchia le differenze di colore percepite dalla visione umana (Wyszecki e Stiles, 1982). Il rossore facciale di tutti i 12 volti utilizzati è stato trasformato dalla differenza di colore tra ciascuna delle coppie di maschere, in una serie di 13 passaggi. Questo ha prodotto una serie di 13 fotogrammi, numerati da 0 a 12, per cui il fotogramma 0 aveva arrossamento della pelle ridotto di 8 unità di a*, aumentando in modo incrementale in modo che il fotogramma 6 fosse l’immagine originale e il fotogramma 12 aveva arrossamento della pelle aumentato di 8 unità di a*. Capelli, occhi, vestiti e lo sfondo non sono stati manipolati. Questa procedura è stata ripetuta per gli assi di colore L* (luminosità) e b* (giallo) (Figura 1).

Partecipanti e procedura

Quarantaquattro partecipanti cinesi malesi (18 maschi, 26 femmine; età media = 22.05, SD = 1.23) sono stati reclutati per questo studio, dando il 95% di potere di rilevare le dimensioni degli effetti da piccoli a medi negli effetti e nelle interazioni principali ipotizzati. Tutti i partecipanti erano studenti presso Universiti Tunku Abdul Rahman.

Gli stimoli sono stati presentati utilizzando computer collegati a monitor TFT da 15” calibrati a colori con un DataColor Spyder3 Pro. Ai partecipanti sono state presentate immagini facciali, un’immagine alla volta, e è stato chiesto di regolare il colore delle porzioni di pelle delle immagini facciali presentate per “rendere il viso il più sano possibile.”Spostando il mouse orizzontalmente, i partecipanti hanno pedalato attraverso i 13 fotogrammi della trasformazione (stessa faccia, diverso livello di intensità del colore). I partecipanti hanno cliccato sul mouse quando hanno sentito che il viso sembrava il più sano.

Ogni immagine facciale è stata presentata una volta in ciascuna delle tre diverse dimensioni di colore (leggerezza, arrossamento, giallo), per un totale di 36 prove (12 facce × 3 dimensioni di colore). La posizione del punto medio è stata randomizzata e la trasformazione in loop per oscurare la posizione del colore facciale originale, e l’ordine delle prove è stato anche randomizzato in un singolo blocco.

Risultati

Sono state calcolate le variazioni di colore medie applicate alle 12 facce lungo ciascun asse di colore. One-sample t-test hanno mostrato che i partecipanti è aumentato del viso giallo dell ‘ 1,32 unità (SD = 1.28), t(43) = 6.85, p < 0.001, e il rossore del viso da 0.78 unità (SD = 1.09), t(43) = 4.72, p < 0.001, e diminuito del viso luminosità 0.37 unità (SD = 1.06), t(43) = 2.29, p = 0,027 (Figura 2), per ottimizzare l’aspetto sano. Confrontando questi valori con valori tipici di luminosità facciale (L*), arrossamento (a*) e giallo (b*) delle popolazioni studiate ottenute da set di dati precedenti (Stephen et al., 2012; Tan et al., 2018), corrispondono ad un aumento di 0,62 SD per b*, 0,44 SD per a* e − 0,07 SD per la luminanza. Il risultato per la leggerezza della pelle non è più significativo dopo la correzione Bonferroni per confronti multipli.

È stata eseguita un’ANOVA mista a 4 vie per esaminare le differenze nella quantità di cambiamento di colore applicato ai volti di diversi sessi ed etnie per tutti e tre gli assi di colore e partecipanti di entrambi i sessi.

C’è stato un effetto principale significativo per gli assi dei colori, F(2, 84) = 25.91, p< 0.001, np2 = 0.38. I confronti a coppie corretti da Bonferroni hanno mostrato un incremento significativamente maggiore del giallo facciale rispetto al rossore (differenza media = 0,55, p = 0,037) o alla luminanza (differenza media = 1,81, p < 0.001), e maggiore incremento del rossore rispetto alla luminanza (differenza media = 1,25, p < 0,001).

È stato trovato un significativo effetto principale dell’etnia F(2, 84) = 41.59.77, p < 0.001, np2 = 0.50. I volti caucasici hanno ricevuto una regolazione del colore significativamente più positiva rispetto ai volti africani (differenza media = 1,05, p < 0,001) e asiatici (differenza media = 0,36, p = 0,004). Anche le facce asiatiche hanno ricevuto un aggiustamento più positivo nella colorazione del viso rispetto alle facce africane (differenza media = 0.69, p < 0.001).

Non è stato trovato alcun effetto principale significativo per il sesso del viso, F(1, 42) =0,015, p = 0,902, np2 = 0,000, né il sesso dei partecipanti, F(1, 42) = 2,97, p = 0,092, np2 = 0,066.

C’è stata un’interazione significativa per il colore × genere F(2, 84) = 4.357, p = 0.016, np2 = 0.094. Abbiamo eseguito due ANOVA unidirezionali con misure ripetute e il confronto a coppie ha mostrato che, per i partecipanti di sesso maschile, c’era una differenza significativa nella loro regolazione sulla luminanza della pelle e sul rossore della pelle (differenza media = -1.88, SE = 0.51, p = 0.006) e sulla luminanza cutanea e sul giallo cutaneo (differenza media = -2,50, SE = 0,59, p = 0,002). Non vi è stata alcuna differenza significativa nella regolazione del rossore cutaneo e del giallo cutaneo (p = 0,35). Per le partecipanti di sesso femminile, solo la regolazione della luminanza cutanea e del giallo cutaneo era significativamente diversa (differenza media = -1,12, SE = 0,26, p = 0,001).

C’è un’interazione significativa per l’etnico × genere del viso × genere, F(2, 84) = 4.106, p = 0.02, np2 = 0.089, che è fuori dal nostro principale obiettivo di ricerca. Tutte le altre interazioni non erano significative (p > 0.05).

Discussione

L’attuale studio ha esaminato la percezione dei partecipanti cinesi malesi del colore sano della pelle del viso. I partecipanti hanno aumentato il giallo della pelle in misura maggiore e aumentato il rossore della pelle in misura minore per rendere i volti di tre etnie il più sani possibile. Il cambiamento nella leggerezza della pelle non è stato significativo dopo la correzione Bonferroni. Un modello simile di preferenze per il rossore della pelle e il giallo della pelle è stato osservato in studi precedenti, in cui i partecipanti caucasici hanno aumentato significativamente il giallo e il rossore della pelle del viso per ottimizzare la salute del viso percepita (Stephen et al., 2009b, 2011; Coetzee et al., 2012; Han et al., 2018). Può darsi che la preferenza osservata per la pelle del viso più rossa possa essere attribuibile alla comparsa della perfusione della pelle con sangue ossigenato, che è associata alla forma fisica e all’aumento dei livelli di ormoni sessuali (Armstrong e Welsman, 2001; Charkoudian, 2001; Stephen et al., 2009a). Allo stesso modo, l’aumento del giallo cutaneo è stato associato a livelli più elevati di deposizione di carotenoidi antiossidanti nella pelle, associati a una dieta ricca di frutta e verdura (Stephen et al., 2011; Lefevre et al., 2013; Pezdirc et al., 2014, 2017; Tan et al., 2015, 2017). Studi precedenti hanno anche scoperto che la preferenza per il giallo della pelle era più forte di quella del rossore della pelle e della luminanza della pelle (Lefevre e Perrett, 2015; Tan et al., 2018), che è stato suggerito per essere correlato alle proprietà antiossidanti dei carotenoidi (Paiva e Russell, 1999; Stahl e Sies, 2003) e i suoi valori protettivi per la salute fisica degli esseri umani (Hughes, 2001; Tapiero et al., 2004; Krinsky e Johnson, 2005; Samimi, 2005; Rao e Rao, 2007).

Tuttavia, va notato che Han et al. (2018) non è riuscito a trovare le preferenze per il giallo nei volti della Cina continentale utilizzando un paradigma a scelta forzata (2AFC) a due alternative. Anche le preferenze di arrossamento della pelle per i volti della Cina continentale non erano così forti come quelle osservate nel campione caucasico. Le manipolazioni utilizzate da Han et al. (2018), tuttavia, erano più del doppio della quantità di incremento del giallo scelto dai partecipanti allo studio attuale e più del doppio della quantità di cambiamento di colore indotto da carotenoidi preferito dai partecipanti cinesi malesi in uno studio precedente (Tan et al., 2017), più di 1.5 SD del giallo in una popolazione asiatica (Tan et al., 2018), e più del triplo della quantità di cambiamento di colore preferito dai partecipanti allo studio corrente. Può essere, quindi, che le immagini ad alto rossore e alta ingiallimento utilizzati da Han et al. (2018) erano più estremi di quanto sembri sano, e quindi le preferenze di colore reali potrebbero essere state oscurate.

Tuttavia, mentre studi precedenti hanno scoperto che i partecipanti caucasici, africani e cinesi continentali scelgono di aumentare la leggerezza della pelle del viso per ottimizzare l’aspetto sano (Stephen et al., 2009b; Coetzee et al., 2012; Han et al., 2018), in questo studio, i partecipanti cinesi malesi hanno diminuito la leggerezza della pelle, sebbene questa preferenza non fosse più significativa dopo la correzione di Bonferroni. Mentre diaspora Cinese cultura in genere valori di pelle più chiara, in particolare nelle donne (un detto Cinese è “una pelle chiara può nascondere tre difetti del viso”; Mak, 2007), questo può essere compensato in Malese contesto, in cui la radiazione ultravioletta proveniente dal sole è spesso intenso (Kuala Lumpur si trova a meno di 400 km dall’equatore), e aumento dei livelli di melanina fornisce una maggiore protezione dalle scottature e tumori della pelle (Jablonski e Chaplin, 2000; Jablonski, 2004).

Studi precedenti hanno suggerito che i cambiamenti di colore della pelle sono più facilmente rilevabili in popolazioni più chiare rispetto a quelle più scure (Coetzee e Perrett, 2014). Nell’attuale studio, la quantità di regolazione del colore effettuata per ottimizzare la salute apparente dei volti è stata maggiore per i volti caucasici, seguiti da volti asiatici e poi africani, suggerendo che il colore della pelle può svolgere un ruolo maggiore nella percezione della salute nei volti di popolazioni dalla pelle più chiara.

Limitazioni

Va notato che la carta corrente ha permesso ai partecipanti di manipolare le facce lungo ciascun asse di colore separatamente. Tuttavia, è possibile che gli assi di colore interagiscano in modo tale che le modifiche in un asse di colore influenzino le preferenze per il colore su un asse diverso. Gli studi in cui tutti gli assi di colore vengono manipolati simultaneamente sono necessari per affrontare questa domanda.

Mentre alcune discrepanze nella preferenza del colore della pelle sono state osservate attraverso studi condotti in diverse località geografiche, non si può concludere con sicurezza da questi dati che le differenze culturali rappresentano le differenze tra le preferenze mostrate qui dai partecipanti cinesi malesi e dai partecipanti delle popolazioni occidentali, africane e della Cina continentale. Studi in cui la metodologia è standardizzata in più sedi e in cui vengono implementate misure di cultura dovrebbero essere condotti per confermare il ruolo della cultura, al contrario delle differenze metodologiche o delle differenze ecologiche, nel guidare le diverse preferenze tra le popolazioni.

In conclusione, i partecipanti cinesi malesi mostrano un modello di preferenza del colore della pelle del viso intermedio tra quello riportato nella Cina continentale (Han et al., 2018) e occidentale (Stephen et al., 2009b) popolazioni, anche se più simili agli occidentali. Mentre si può ipotizzare che l’esposizione alla cultura occidentale possa spiegare questo modello di risultati, gli studi futuri dovrebbero standardizzare la metodologia su più posizioni geografiche e includere misure di cultura per confermare questa ipotesi.

Dichiarazione etica

Tutti i soggetti hanno dato il consenso informato scritto in conformità con la Dichiarazione di Helsinki. Il protocollo è stato approvato dal Comitato Etico presso l’Università di Nottingham Malesia Campus.

Autore Contributi

KWT ed è contribuito alla concezione e progettazione dello studio. KWT ha raccolto i dati della ricerca. Entrambi gli autori hanno eseguito l’analisi statistica, scritto il manoscritto e letto e approvato la versione presentata.

Dichiarazione sul conflitto di interessi

Gli autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di relazioni commerciali o finanziarie che potrebbero essere interpretate come un potenziale conflitto di interessi.