La grande Sfinge d’Egitto, uno dei monumenti più famosi ed enigmatici del mondo, può essere migliaia di anni più vecchio di quanto gli archeologi hanno creduto, dice Boston University geologo Robert Schoch, che ha fatto una nuova analisi della sua antica pietra.
Schoch raggiunge le sue conclusioni controverse dicendo che la Sfinge mostra segni di estesi agenti atmosferici apparentemente causati dalle precipitazioni. Tale alterazione, che indica un clima molto più umido di quello che esiste oggi, non si trova sulle piramidi o su altri monumenti della pianura di Giza, ha detto Schoch.
Questo rifacimento della Sfinge lo renderebbe di gran lunga il monumento più antico d’Egitto, millenni più vecchio delle piramidi che lo sovrastano.
Molti archeologi specializzati nello studio dell’antico Egitto, tuttavia, sono molto scettici sulle conclusioni di Schoch.
Schoch presenterà le sue scoperte oggi in una riunione della Geological Society of America a San Diego.
“Le drammatiche intemperie che abbiamo trovato sul corpo della Sfinge non si vedono su altre strutture nelle immediate vicinanze”, ha detto Schoch, “anche se molte di esse sembrano essere state tagliate o costruite da calcari molto simili o identici e si suppone che siano state costruite durante lo stesso periodo.”
La Sfinge, il corpo di un leone con la testa di un uomo, è principalmente scolpita in roccia calcarea solida, con parti delle zampe e del corpo esterno racchiusi in blocchi di calcare. È alto 66 piedi alla testa ed è lungo 240 piedi.
La maggior parte degli egittologi dice che la Sfinge fu costruita durante il regno del faraone Khafre, noto anche come Chefren, che costruì la seconda più grande delle piramidi che si ergono dietro la Sfinge. Khafre regnò su 2500 B. C., ma Schoch crede che la Sfinge sia stata costruita tra 5000 e 7000 B. C., forse prima.
“È ridicolo”, ha detto Peter Lacovara, assistente curatore del dipartimento egiziano al Museum of Fine Arts di Boston. “Migliaia di studiosi che lavorano per centinaia di anni” hanno studiato questo argomento, ha detto, e “la cronologia è abbastanza ben elaborata. Non ci sono grandi sorprese in serbo per noi.”
Lanny Bell, un egittologo presso l’Università di Chicago che ha fatto ricerca in Egitto per più di 20 anni, è anche scettica. In un’intervista, ha detto “Non è stato fino a circa 100 anni prima” della data tradizionalmente assegnata alla Sfinge “che gli egiziani erano in grado di erigere grandi monumenti.”
Ammettendo che Schoch porta una nuova prospettiva alla domanda, Bell ha detto” Gli egittologi non sono geologi”, ma ha aggiunto: “Siamo certamente disposti ad ammettere che abbiamo lacune nella nostra conoscenza, ma non sono disposto ad ammettere che abbiamo perso 1.500 anni o più nella nostra cronologia.”