Goatman: carne o folklore?

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La leggenda del Papa Lick Goatman, noto sia a livello regionale che nazionale come il Papa Lick Monster, è stata tramandata attraverso diverse generazioni di Louisvillians. A guardia del cavalletto arrugginito tra Jeffersontown e Fisherville, the Goatman è stato oggetto di racconti di falò, spettacoli teatrali e cortometraggi nell’ultimo mezzo secolo, nonché il sospetto colpevole di numerose morti confermate nella zona risalenti alla fine degli anni ’70/primi anni’ 80, tra cui uno recente come 2016.

Le origini della creatura metà uomo / metà capra sono torbide e misteriose come la bestia stessa. Ci sono diverse storie che galleggiano attraverso le nebbie della leggenda di Louisville che spiegano la creazione del Goatman e la connessione con il cavalletto della ferrovia che attraversa Pope Lick Park. Uno di questi racconti riguarda il deragliamento di un treno da circo in cui il Goatman era l’attrazione principale dello spettacolo Freak della midway. Un altro postula che Goatman è il risultato demoniaco di un rituale magico satanico eseguito da un contadino locale su uno del suo bestiame. Alcune storie attribuiscono poteri ipnotici soprannaturali alla creatura, mentre altre lo descrivono come un selvaggio intento a smembrare chiunque attraversi sotto il suo cavalletto dopo la mezzanotte nella notte di luna piena.

C’è anche un’attrazione infestata, The Legend at Pope Lick, che ha debuttato su Danger Run durante la stagione di Halloween del 2016 ed è prevista la riapertura per Halloween 2017 che si svolge a Pope Lick Park e sfida gli ospiti a scoprire la verità dietro queste storie sconfinando sotto il sacro cavalletto di Goatman e affrontando la leggenda stessa.

Autore e folklorista, J. Nathan Couch, conosce la storia di Goatman meglio di chiunque altro e ha visitato il cavalletto Papa Lick in un tour attraverso il cuore dell’America per il suo libro, ” Goatman: Flesh or Folklore?, “l’unico libro mai pubblicato che tenta di ricercare tutti i diversi avvistamenti di Goatman e leggende in tutta la nazione e legare i miti insieme alla ricerca della verità.

“Sono cresciuto ai piedi della montagna Blue Hill nel nord-est della Georgia”, dice Couch, “dove i miei genitori parlavano regolarmente di fantasmi e maledizioni intorno al tavolo da pranzo.”

” È un luogo noto per la nascita delle bambole Cabbage Patch e assolutamente nient’altro”, scherza.

Chiaramente influenzato dalla sognante comunità rurale tra i Monti Appalachi e le molte storie alte e superstizioni che fiorivano nella zona, Couch ha trascorso gran parte della sua vita adulta alla ricerca di fantasmi, folklore e creature criptozoologiche in agguato ai margini del nostro mondo civilizzato.

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“La prima volta che ho sentito parlare di Goatman è stato dopo essersi trasferito a Washington County, Wisconsin,” dice Couch. “C’è una storia che ho sentito qui che risale alla guerra civile, forse subito dopo la guerra civile tra il 1865 e il 1867, che coinvolge un veterinario di guerra e la sua nuova sposa che viene attaccata da un capro espiatorio mentre viaggia lungo una strada desolata nella contea di Washington.”

Forse il primo avvistamento di Goatman nella storia americana, Couch ipotizza che questa storia dell’era della guerra civile potrebbe essere l’origine di una leggenda urbana molto più ampia. “L’unico elemento unificante delle storie di Goatman in tutto il paese è che spesso si svolgono in un tipo di location per amanti. Questa particolare storia ha molto in comune con il fuoco ‘Hookman’ e ‘Hanging Man’ storie che molti di noi possono aver sentito crescere.”

” Quasi tutte le storie di Goatman si svolgono anche ai margini della periferia rurale”, afferma Couch. “A differenza di Bigfoot o degli avvistamenti di mostri di Loch Ness che si svolgono in aree boschive profonde o laghi remoti, Goatman tende a vivere ai margini della periferia.”

” Forse la cosa più singolare di Goatman, a differenza della maggior parte degli altri criptidi al di fuori di Mothman, è che in realtà è collegato alla causa di morti reali.”

Secondo Divano di ricerca, Il Papa Leccare il Mostro è solo uno di una covata di satiro-come bestie in roaming i boschi dell’America, la più famosa delle quali potrebbe essere armati di ascia uomo capra del Maryland. Altri includono Beast of Billiwhack della California, Sheepman della Pennsylvania e il famigerato Sheepsquatch of West Virginia.

“Solo il Texas ha dozzine di storie e avvistamenti di Goatman”, ammette Couch. “Ci sono 254 contee in Texas e c’è una storia in ogni singolo.”

Mentre era in viaggio alla ricerca del suo libro, ” Goatman: Flesh or Folklore?, “Couch e sua moglie visitarono Louisville per vedere il Papa Leccare il cavalletto per se stessi e mentre era in città divenne l’apparente vittima di una maledizione su un’altra delle leggende più infami di Louisville a Waverly Hills Sanatorium.

“Eravamo al tour di Waverly Hills, e appena fuori dalla stanza 502 dove un’infermiera di nome Mary apparentemente si è impiccata, il mio cuore ha iniziato a battere in modo incontrollabile e i peli sulla mia carne hanno iniziato a salire”, ammette Couch.

“Non appena abbiamo lasciato l’area, la sensazione è andata via”, dice, “ma il giorno dopo mentre stavo uscendo dalla doccia, mia moglie ha notato questi strani graffi sulle mie spalle che sembravano provenire da direzioni diverse. Entrambi ci siamo ammalati poco dopo quella visita con un misterioso insetto che aveva i sintomi della polmonite e durò per i successivi sei mesi. Sarebbe andato via e tornare ancora e ancora.”

Couch dice che la sua ricerca della verità dietro la leggenda di Goatman alla fine lo portò alla storia di un uomo di nome Charles” Ches ” McCartney che divenne lui stesso una sorta di leggenda.

“Ches McCartney era un vagabondo da Sigourney, in Iowa, che ha viaggiato in tutto il paese per decenni (nota dell’editore: 1930 fino a circa 1987) in un carro trainato da una squadra di capre”, spiega Couch. “McCartney aveva un braccio sinistro mutilato che fu sfigurato in un incidente di taglio del legname, e spesso gli piaceva vestirsi con pelli di capra, guadagnandosi il soprannome di “Uomo di capra” mentre viaggiava di città in città. Alla fine avrebbe visitato tutti i 50 stati, accampandosi in fattorie lungo la strada dove avrebbe raccontato storie alte e venduto cartoline con la sua foto su di loro.”

” È diventato una sorta di celebrità e la gente sarebbe venuta a vederlo quando è venuto in città”, continua. “Immagina di essere un bambino e i tuoi genitori ti portano a vedere l’ “Uomo Capra” e la sua mandria di capre. Ha una lunga barba da montanaro, ha un cattivo odore e racconta storie selvagge.”

” Non è difficile immaginare che i bambini raccontino storie sull’uomo capra nei cortili scolastici che diventerebbero sempre più esagerate lungo la catena”, spiega Couch. “So per certo che si è recato a Pope Lick in numerose occasioni nel corso degli anni.”

È Ches” Goat Man ” McCartney la vera fonte della Leggenda di Pope Lick o è qualcosa di più sinistro dietro la serie di morti e avvistamenti che continuano a perseguitare la zona?

Puoi imparare molto di più sul Mostro di Pope Lick e su tutte le altre bestie cornute che si nascondono nei boschi appena oltre i nostri quartieri in “Goatman: Flesh or Folklore?, “disponibile presso librerie ovunque o su Amazon. Copie autografate possono essere richieste al sito Cult of Weird.

Informazioni sull’autore

Il Phantom of the Ville perseguita i vicoli e le strade secondarie di Louisville, KY, alla ricerca di leggende metropolitane, punti di riferimento insoliti, palazzi infestati, film spettrali, attrazioni infestate e divertimento generale di Halloween da sottolineare ai suoi lettori.

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