Governo degli Stati Uniti

Sviluppi politici

La maggior parte dei partiti politici portoricani dal 1898 aveva tentato di modificare le relazioni politiche tra l’isola e il governo federale degli Stati Uniti; il Partito repubblicano dell’isola favoriva lo stato, mentre il Partito dell’Unione lavorava per una maggiore autonomia. Il Partito nazionalista è sorto nel 1920 e ha sostenuto per l’indipendenza immediata. Nel frattempo, i pro-U. S. Partito socialista, guidato dal leader laburista molto rispettato Santiago Santiagoesias, è rimasto concentrato sulla situazione delle classi lavoratrici di Porto Rico, ma il suo programma ha avuto poco sostegno, perché l’attenzione popolare è stata in gran parte concentrata sullo status politico dell’isola.

Porto Rico è stato aiutato un po ‘ a metà degli anni 1930 da Pres. Le politiche del New Deal di Franklin D. Roosevelt, che ampliarono radicalmente il ruolo precedentemente accettato del governo. La nuova Amministrazione di ricostruzione portoricana (PRRA) tentò di ridistribuire il potere economico sull’isola, principalmente ponendo una quota restrittiva sulla produzione di canna da zucchero e applicando una legge a lungo trascurata che limitava le partecipazioni societarie a 500 acri (200 ettari). Così, la PRRA invertì la crescita dell’industria della canna da zucchero dell’isola, e molti portoricani cercarono di tornare alle loro piccole fattorie. Il programma provocò un’aperta opposizione da parte delle compagnie di canna da zucchero, che erano fortemente rappresentate nel Partito repubblicano, ma i socialisti accettarono tacitamente il programma. Il più forte sostenitore locale delle riforme economiche fu Luis Muñoz Marín, figlio di Luis Muñoz Rivera, che guidò un gruppo di giovani radicali.

Due fattori non collegati hanno messo a repentaglio il successo del programma New Deal. In primo luogo, gli obiettivi del PRRA sono stati limitati da problemi amministrativi e finanziari e l’agenzia non è stata in grado di riadattare completamente la struttura economica dell’isola. Il secondo fattore era legato all’aumento della violenza da parte dei nazionalisti: gli Stati Uniti. governo, al fine di contrastare i danni causati dai nazionalisti, intervenne la questione dello status di portoricano sulla scena politica. L’offerta di indipendenza, fatta quando l’isola stava affrontando condizioni economiche avverse, servì a riallineare i partiti politici in gruppi pro e anti – indipendenza e di nuovo li distrasse dalle pressanti questioni economiche.

Prima delle elezioni del 1940, l’attenzione si concentrò nuovamente sull’economia, e Muñoz Marín contribuì a formare un nuovo partito, il Partito Democratico Popolare (Partido Popular Democrático; PPD), per promuoverlo come un problema. Il PPD mirava a migliorare le condizioni delle classi inferiori, in particolare i laboriosi jíbaros dell’interno montuoso, con lo slogan “Pane, terra e libertà.”Gran parte dell’elettorato ha sostenuto il PPD, che ha ottenuto un tenue controllo sulla legislatura. Il governatore coloniale, Rexford Guy Tugwell, permise al PPD di avviare riforme economiche come la ridistribuzione della terra, l’applicazione delle leggi sul lavoro (in particolare quelle riguardanti i salari minimi e le ore massime), l’istituzione di un’imposta progressiva sul reddito e l’istituzione di un programma di sviluppo economico. Il PPD ha parzialmente soddisfatto i suoi obiettivi ed è stato sostenuto in modo schiacciante dall’elettorato nel 1944. Due anni dopo U. S. Pres. Harry S. Truman nominò il primo governatore portoricano dell’isola, Jesús T. Piñero, e nel 1947 il Congresso degli Stati Uniti permise a Porto Rico di eleggere i suoi governatori con voto popolare. Muñoz Marín è stato eletto nel novembre dell’anno successivo, ed è entrato in carica nel gennaio 1949. Per più di una generazione il PPD governò Porto Rico, guidato principalmente da Muñoz Marín durante quattro mandati come governatore.