Cos’è l’autismo a basso funzionamento?
La differenza tra autismo ad alto funzionamento e autismo a basso funzionamento è comportamentale. L’autismo a basso funzionamento causa comportamenti che inibiscono la capacità di condurre la vita quotidiana. I bambini con autismo ad alto funzionamento hanno abilità simili ai suoi coetanei neurotipici.
Ciò è particolarmente vero quando il bambino riceve terapie di intervento precoce. I bambini con diagnosi di autismo a basso funzionamento hanno bisogno di più supporto. Lottano per comunicare e gestire i loro comportamenti.
I sintomi sono identificabili nell’infanzia o nella prima infanzia. I bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) non soddisferanno i benchmark dello sviluppo neurologico in tempo o del tutto. Questi bambini sperimentano ritardi nell’imparare come auto-lenire, formare legami e parlare. Di solito sperimentano gravi sfide di comunicazione e comportamentali.
I bambini con autismo a basso funzionamento lottano per completare le attività della vita quotidiana. Generalmente hanno bisogno di aiuto con la maggior parte delle attività. I bambini con autismo grave hanno maggiori probabilità di avere condizioni di co-morbosità. Questi includono come la sindrome X fragile, la sclerosi tuberosa e l’epilessia.
Modi l’autismo a basso funzionamento differisce dall’autismo ad alto funzionamento
Non ci sono due bambini con ASD sperimenteranno gli stessi sintomi. Piuttosto, i medici collocano i bambini su uno spettro in base alla gravità.
La sindrome di Asperger è ora considerata ” correlata da distinta dall’autismo.”I bambini con la sindrome di Asperger sono il più alto funzionamento dello spettro. I bambini con capacità comunicative limitate e regolazione comportamentale hanno autismo a basso funzionamento.
I tre livelli di autismo
Il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) categorizza l’autismo in livelli. Il livello uno è la categoria di funzionamento più alta. I bambini con autismo di livello 1 hanno bisogno di supporto ma possono imparare una varietà di abilità sociali. Di solito sono in grado di ottenere una certa indipendenza. Gli individui con diagnosi di autismo di livello 2 hanno deficit verbali, sociali e comportamentali. Anche con i supporti in atto, potrebbero lottare con questi comportamenti. L’autismo di livello 3 è la categoria più grave e più bassa. Quelli con autismo di livello 3 hanno enormi difficoltà a socializzare, parlare e comunicare in modo non verbale. Questi bambini sperimentano grande angoscia in situazioni al di fuori della sua zona di comfort.
Segni di autismo grave
I medici possono identificare i segni di autismo a basso funzionamento fin dall’infanzia. Sintomi ancora più evidenti presentati dall’età prescolare. I ricercatori della Mayo Clinic, NINDS e Nemours elencano i seguenti segni:
Compromissione dell’interazione sociale
Le interazioni sociali per i bambini con autismo grave variano da difficili a quasi impossibili. Alcuni bambini colpiranno le pietre miliari e poi sperimenteranno la regressione. Le abilità acquisite tra i tre ei cinque anni sperimentano la maggior parte della regressione. Altri bambini non svilupperanno mai le abilità.
I bambini con autismo sono spesso erroneamente etichettati come privi di empatia. La loro limitata gamma emotiva e la scarsa intelligenza emotiva possono rendere difficile la relazione. È raro che un bambino con autismo non abbia empatia. Esprimere empatia può essere difficile però.
Le risposte inappropriate sono segni distintivi di autismo a basso funzionamento. Un bambino con autismo di livello 3 potrebbe ridere quando un pari soffre o mostra una mancanza di impegno. La maggior parte dei bambini mostrerà una mancanza di reattività sociale. Questo potrebbe presentare come limitato contatto visivo, nessun riconoscimento di altri’, e raro sorridente. I bambini con autismo hanno generalmente difficoltà a comprendere le espressioni facciali. Le scarse capacità di comunicazione non verbale sono più pronunciate nei bambini a basso funzionamento. I loro volti spesso rimangono vuoti anche quando provano dolore.
Socializzare con i bambini può essere particolarmente difficile per quelli con autismo a basso funzionamento. Un gioco fantasioso potrebbe essere noioso, e molti bambini lottano per mantenere le regole del gioco. Altri trovano impegnarsi in giochi di gruppo impossibile o poco interessante. Avviare conversazioni può essere difficile e mantenerle è ancora più difficile. Alcuni bambini comunicano in contesti sociali utilizzando singole parole o frasi brevi. L’etichettatura degli articoli può essere utile.
Il cambiamento, sia che si tratti di un gioco o della routine domestica, può essere difficile per i bambini con autismo a basso funzionamento. Possono diventare non collaborativi, resistenti, passivi, aggressivi o dirompenti. Queste reazioni possono rendere le amicizie difficili da stabilire e mantenere. Il gioco parallelo è un’alternativa per i bambini che non sono sopraffatti dai loro coetanei.
Difficoltà di comunicazione
La difficoltà di comunicare è uno dei primi indicatori che un bambino ha l’autismo. Nell’infanzia, i bambini autistici non possono balbettare o indicare. All’età di due anni, potrebbero non pronunciare frasi brevi. È comune per i bambini che lottano per comunicare per avere frequenti capricci.
L’incapacità di comunicare la fame, il dolore o le preferenze, è isolante e frustrante. I bambini con capacità comunicative limitate potrebbero non rispondere ai loro nomi. I genitori o gli operatori sanitari spesso vanno ignorati. Il bambino può sembrare funzionare in due modalità: in disparte e infuriato.
All’età di quattro anni, un bambino con autismo a basso funzionamento può rimanere non verbale. Essi potrebbero continuare a sperimentare ritardi di discorso o esperienza di regressione vocale. I bambini verbali possono parlare con un tono o un ritmo anomalo come il canto o il monotono. Il bambino può sviluppare abilità linguistiche e ripetere frasi alla lettera.
Di solito, questo si verifica senza la capacità di contestualizzare ciò che sta dicendo. Ad esempio, gli idiomi sono i preferiti da ripetere. Un bambino potrebbe dire” Sei la pupilla dei miei occhi”, più e più volte con poca o nessuna comprensione di ciò che significa la frase. Possono anche prendere letteralmente idiomi. Un cliché come” Piove cani e gatti ” potrebbe evocare paura o immensa confusione.
I bambini autistici a basso funzionamento possono anche imitare il linguaggio del corpo e il tono senza comprensione. Altri bambini potrebbero lottare con parole e indicazioni letterali. Costruire un vocabolario può essere un’abilità molto difficile. Non importa le capacità verbali di un bambino autistico, pochissimi godono di chiacchiere. I bambini con autismo a basso funzionamento potrebbero trovarlo impossibile, mentre infastidisce gli altri. Parlare in modo conciso è il modo migliore per parlare con un bambino verbale con autismo a basso funzionamento.
Disturbo ossessivo-compulsivo, ansia e comportamento
I bambini con autismo a basso funzionamento presentano spesso sintomi associati al disturbo ossessivo-compulsivo. Sovraccarico sensoriale o privazione sono fattori scatenanti comuni per ossessioni e compulsioni. Un bambino con autismo gioca in modi che gli individui neurotipici possono trovare anormale. I bambini con autismo potrebbero preferire categorizzare o allineare i giocattoli alla creazione di narrazioni.
Il bambino può mostrare un’intensa fissazione sull’attività fino al punto di ossessione. Questo potrebbe impedirgli di contestualizzare i suoi giocattoli. Un bambino con autismo potrebbe trovare dettagli affascinanti, ma fatica a capire la funzione. Ad esempio, le ruote che girano su un’auto giocattolo potrebbero tenere l’attenzione di un bambino per ore. Lo stesso bambino probabilmente ignorerebbe la funzione delle ruote per aiutare la mossa dell’auto.
Il bambino può anche utilizzare i giocattoli in modi che non erano destinati. Lui / lei potrebbe trovare più divertimento girando l’interruttore su un giocattolo elettronico on e off che giocare con il giocattolo. Questo comportamento generalmente continua nella scuola primaria. I coetanei neurotipici del bambino potrebbero essere in grado di contestualizzare i loro giocattoli all’età di quattro anni.
Il controllo degli impulsi è una lotta per molti bambini con autismo a basso funzionamento. Spesso si agitano e hanno difficoltà a stare fermi. Questo può assumere la forma di attività cinestetiche ripetitive, stimming o discorso ripetitivo. I bambini potrebbero anche impegnarsi in comportamenti autolesionistici come la raccolta della pelle, pizzicare o sbattere la testa.
Spesso trovano conforto in routine o rituali specifici. Inevitabili cambiamenti di programma o interruzioni possono essere devastanti. I genitori spesso notano un’esagerazione del comportamento fastidioso esistente durante questi periodi. Il bambino potrebbe anche sperimentare una regressione o la mancanza di controllo degli impulsi.
Alcuni bambini mostrano comportamenti come colpire o sputare, anche in ambienti a basso stress. Questi bambini possono mostrare un’incapacità di capire perché il comportamento è indesiderabile. Essi possono essere disposti a correggere i loro comportamenti o gestire le loro impulsività. È raro per loro cercare l’approvazione dei loro caregivers.
Difficoltà di elaborazione sensoriale
Molti genitori notano difficoltà di elaborazione sensoriale fin dall’infanzia del loro bambino. I bambini con autismo a basso funzionamento trovano il tocco fisico angosciante. Anche toccare la maggior parte dei bambini trovano confortante, tale e coccole o handholding, è scomodo.
Potresti notare che i movimenti del tuo bambino sono goffi, rigidi o esagerati. Questo è comune nei bambini con autismo anche dopo che i loro coetanei hanno perfezionato le capacità motorie. I bambini con difficoltà di elaborazione sensoriale lottano per acclimatarsi ai loro corpi. Ciò è dovuto a un’iper-consapevolezza del movimento e della sensazione.
Il passaggio dal camminare in aria umida all’aria fresca, o dal tappeto ai pavimenti duri, può essere travolgente. Questi bambini possono sperimentare una profonda consapevolezza dei loro sensi. Gli stimoli tattili e visivi possono essere particolarmente angoscianti. Nonostante la loro estrema sensibilità, molti bambini rimangono ignari del dolore autoinflitto.
Spesso, gli stimoli scatenanti possono cambiare durante la notte. I cambiamenti costanti nelle preferenze di cibo e abbigliamento sono comuni. Queste sensibilità in evoluzione possono innescare una risposta arrabbiata o frustrata.
Quando devo sottoporre mio figlio a screening per l’autismo?
Se si notano due o più di questi segni nel vostro bambino, è il momento di avere lui/lei screening. Non soddisfare i tipici benchmark di sviluppo è anche un indicatore da schermare. Un team multidisciplinare ti aiuterà con una diagnosi per tuo figlio. Il processo inizia con un questionario per determinare come funziona il bambino. Si chiederà sul comportamento del vostro bambino a casa, scuola, e le impostazioni sociali. La valutazione potrebbe richiedere il pediatra di tuo figlio e l’input dell’insegnante.
Se il pediatra sospetta ASD, il bambino si incontrerà con una squadra per testare ulteriormente lui/lei. Questo team è di solito composto da uno psicologo / psichiatra, neurologo e logopedista. Un audiologo potrebbe somministrare un test dell’udito per escludere disturbi di elaborazione uditiva.
I medici diagnosticano l’autismo a basso funzionamento su tre criteri principali:
- In primo luogo è la capacità del bambino di comunicare. Il medico del bambino valuterà le sue abilità verbali e la comunicazione non verbale.
- Successivamente, il team osserverà il comportamento del bambino. Guarderanno per stimming e comportamenti autolesionistici. Il team presterà attenzione a quanto siano restrittivi e ripetitivi i comportamenti.
- Infine, considerano l’impatto quotidiano dei comportamenti e delle difficoltà di comunicazione.
Quali sono le condizioni di comorbidità più comuni con autismo grave?
Diverse istituzioni stanno ricercando i problemi fisici associati all’autismo a basso funzionamento. La sindrome X fragile, la sclerosi tuberosa e l’epilessia sono le diagnosi di comorbidità più comuni.
Sindrome X fragile
La sindrome X fragile è una condizione genetica che influenza lo sviluppo. È spesso associato a difficoltà di apprendimento. I sintomi più comuni includono ritardi del linguaggio e del linguaggio, ansia, iperattività e basso controllo degli impulsi. Il National Institute of Health (NIH) riferisce che più maschi hanno la sindrome X fragile. Un terzo di quelli diagnosticati riceverà anche una diagnosi di disturbo dello spettro autistico.
Il NIH riporta che la maggior parte dei maschi esibirà caratteristiche fisiche associate. Questo è in relazione solo alla metà delle femmine con sindrome X fragile. Le caratteristiche più comuni sono le facce lunghe e strette, le orecchie grandi e una mascella e una fronte prominenti. Anche i piedi piatti e le dita iper-flessibili sono abbastanza comuni. Gli uomini spesso sperimentano il macroorchidismo dopo la pubertà.
Il National Human Genome Research Institute raccomanda di cercare un’istruzione speciale e un intervento precoce. La gestione anticipatoria è la chiave. Non ci sono farmaci specifici attuali indicati per aiutare. Il pediatra potrebbe raccomandare farmaci per controllare i problemi comportamentali però. Anche essere consapevoli di possibili problemi di vista, udito, tessuto connettivo e cuore. Il pediatra di tuo figlio può indirizzarti agli specialisti secondo necessità.
Sclerosi tuberosa
La sclerosi tuberosa (TS) è una rara condizione genetica che causa tumori benigni. Molto spesso i tumori compaiono su organi tra cui la pelle, il cervello, il cuore, gli occhi, i reni e i polmoni. Nel 2012, Xin Guo, MD, Wen-Jun Tu, MD e Xiao-Dong Shi, MD, hanno condotto uno studio per esaminare il tasso di TS in individui con ASD.
Per quattro anni, hanno studiato bambini autistici presso il China Rehabilitation Research Center. Hanno scoperto che uno su cinque (1.17 per cento) dei 429 bambini coinvolti nello studio aveva TS. Hanno concluso che i bambini con autismo a basso funzionamento avevano maggiori probabilità di avere TS.
La Mayo Clinic non riporta alcuna cura attuale per TS. Elencano i farmaci antiepilettici come un possibile modo per controllare i sintomi.
Epilessia
L’epilessia è una condizione neurologica che causa interruzioni della comunicazione elettrica tra i neuroni. Il risultato di questa interruzione è l’attività di sequestro. Un attacco spesso sembra rigidità muscolare, spasmi degli arti o uno sguardo lontano. Prima o dopo l’attività convulsiva, sono comuni forti mal di testa e confusione.
Nel 2011, Patrick F. Bolton, Ph. D., FRCPsych, (et al.) ha completato uno studio a lungo termine per valutare la co-insorgenza di epilessia e ASD. I ricercatori hanno studiato 150 bambini con autismo fino a quando non hanno compiuto 21 anni. Hanno scoperto che il 22% dei partecipanti ha sviluppato attività di sequestro dopo aver compiuto 10 anni.
Hanno anche scoperto che oltre la metà dei loro soggetti aveva convulsioni settimanali o meno. I farmaci hanno aiutato a controllare i loro sintomi. Le partecipanti di sesso femminile avevano maggiori probabilità di sviluppare attività convulsiva. Le femmine con autismo a basso funzionamento e abilità verbali più deboli hanno avuto il maggior numero di convulsioni.
Johns Hopkins esorta i genitori a chiamare il 911 se pensano che il loro bambino stia vivendo un attacco epilettico. Si dovrebbe seguire con il loro pediatra per discutere le opzioni di farmaci. La terapia dietetica, la stimolazione del nervo vago e la chirurgia sono tutti trattamenti possibili da considerare.
Spiegare l’autismo alla tua famiglia e ai tuoi amici
Dopo aver ricevuto la diagnosi di autismo di tuo figlio, probabilmente avrai nuove domande ogni giorno. Una cosa che la maggior parte dei genitori lotta con in un primo momento è come spiegare l’autismo ai loro amici e familiari. Essere onesti circa la diagnosi del vostro bambino e come lo colpisce/lei è importante. Quanto più si educare le persone nella vita del vostro bambino, le interazioni più successo sarà.
Dare alla gente idee concrete su come sostenere il vostro bambino e interagire con lui / lei. Spiega a familiari e amici come l’autismo colpisce il tuo bambino. Fornisci esempi specifici e spiega le reazioni del tuo bambino. Nella misura in cui si sono confortevoli, fornire risposte complete alle loro domande.
Probabilmente le persone avranno molte domande. Va bene dire alla gente che stai ancora capendo le cose. Va bene dire che non hai tutte le risposte e riferiscile a un utile articolo. Queste conversazioni sono quelle in corso. Ogni volta che si avvia una nuova conversazione, sarà probabilmente ottenere più facile.
Modi per migliorare la tua vita con una diagnosi di autismo grave
I bambini con autismo a basso funzionamento hanno molte opzioni di trattamento per migliorare la loro vita. Supporto professionale, modifiche interne, opportunità educative e supporto comunitario possono essere utili.
Supporto professionale
Dopo aver ricevuto una diagnosi, dovrai scegliere un team di trattamento per il tuo bambino. Questa squadra di solito include un pediatra, terapista occupazionale, logopedista e psicologo. Si potrebbe anche includere uno psichiatra di prescrivere farmaci, se necessario. I terapeuti comportamentali dell’autismo possono aiutare il bambino con relazioni interpersonali e abilità sociali. A seconda degli interessi di tuo figlio, potresti anche scegliere di includere un terapista artistico o musicale.
Modifiche interne
I bambini con autismo a basso funzionamento spesso lottano con il controllo degli impulsi. Molti hanno anche difficoltà a elaborare situazioni pericolose. Ridurre al minimo il rischio è una delle cose più importanti che puoi fare per il tuo bambino. Bloccare materiali pericolosi, medicine e prodotti per la pulizia è un ottimo punto di partenza. Alcuni genitori scelgono anche di scollegare elettrodomestici come stufe e frullatori.
Se il tuo bambino si impegna a battere la testa, assicurati di aggiungere padding alle superfici che usa per l’autolesionismo. Prova a creare uno spazio sicuro nella tua casa dove tuo figlio ha un campo libero da giocare ed esplorare. Questo spazio potrebbe includere una sedia a sfera yoga, coperta ponderata e giocattoli preferiti. Il pediatra/terapista occupazionale di tuo figlio può aiutarti a identificare i pericoli.
Opportunità educative
I bambini con autismo a basso funzionamento meritano un’educazione eccezionale. Alcuni genitori mandano i loro figli in scuole specializzate per l’educazione all’autismo. Altre famiglie preferiscono alloggi nelle scuole tradizionali. Piani di istruzione individualizzati (IEPs) sono necessari per la maggior parte delle scuole pubbliche. IEPS delineare i punti di forza del vostro bambino e la lotta per garantire la scuola soddisfa le sue esigenze. Uno psichiatra educativo redigerà l’IEP con il team di trattamento di tuo figlio.
Lo psichiatra ti incontrerà e chiederà il tuo contributo. Quindi formeranno un piano che supporta gli obiettivi di tuo figlio. Molte scuole offrono personale di supporto o paraprofessionisti per assistere gli studenti durante il giorno. IEP del vostro bambino potrebbe specificare logopedia, terapia occupazionale, o terapia ricreativa. Alcune scuole anche personale uno psicologo e psichiatra.
Community Support
gruppi di sostegno per i genitori sono disponibili attraverso la maggior parte dei principali ospedali. I gruppi sono spesso guidati da un terapeuta, uno studente di medicina o un altro genitore. Questi gruppi sono un luogo sicuro per esprimere frustrazioni e celebrare i successi. Alcuni ospedali offrono anche gruppi specializzati a breve termine per insegnare ai genitori abilità pratiche. Queste abilità consentono ai genitori di aiutare il loro bambino a condurre una vita sicura e felice.
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