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una Volta che la casa di campagna e sede di Pablo Escobar, Hacienda Napoles è lentamente trasformata in una famiglia-friendly, safari a tema weekend di destinazione.
È una strana transizione, e mentre giravo per i terreni alla fine dell’anno scorso, mi chiedevo se i colombiani si sentissero allo stesso modo.
Situata quattro ore a est di Medellin, l’Hacienda Napoles occupa 20 chilometri quadrati di Antioquia sud-orientale, a metà strada tra Medellin e Bogotà.
Dopo aver trascorso la notte nella Riserva Naturale di Rio Claro, Eric e Karen hanno lasciato Viviana e io davanti all’Hotel El Lago, situato dall’altra parte della strada rispetto all’ingresso della Hacienda Napoles, dopo 30 minuti di auto a est lungo l’autostrada.
Abbiamo controllato in hotel, comprato i nostri biglietti parco di base per 32.000 pesos ($16) a testa, e aveva reception chiamare un autista risciò a prenderci.
A meno che tu non abbia una macchina, questo è un passo necessario, poiché il parco si trova a una buona distanza dalla strada. Non vorresti camminare, specialmente portando bagagli o zaini.
Una volta nel parco, è possibile camminare, ma tutto è così disteso; Consiglierei almeno di noleggiare una bicicletta se non di noleggiare un risciò. Non dimenticare, l’altitudine è molto più bassa qui che a Medellin, quindi sarà anche più caldo.
Un giorno intero con il risciò ti farà correre 50.000 pesos ($26).
Se non hai tempo per una visita di più giorni, puoi coordinarti con gli host latini per un tour privato da Medellín. È un lungo viaggio in auto, ma ti permette di sperimentare la Hacienda e vedere la campagna di Antioquia.
Mentre guidavamo più in profondità nel parco, una prigione di massima sicurezza di nuova costruzione poteva essere vista sulle colline in lontananza.
Sono sicuro che non è un caso che il governo colombiano abbia scelto l’ex terra di Pablo Escobar su cui costruire una prigione.
La terra era collinare e verde, e punteggiata da numerosi laghi artificiali, alcuni dei quali sono ancora sede della più grande popolazione di ippopotami selvatici al di fuori dell’Africa.
La ricchezza di Pablo Escobar non conosceva limiti e, man mano che cresceva al potere, iniziò ad importare animali esotici come ippopotami, giraffe, elefanti e struzzi.
È forse per questo motivo che la tenuta può essere facilmente bollata come un parco a tema in stile safari.
Quando il governo colombiano finalmente andò dopo Escobar, ha abbandonato Hacienda Napoles, lasciando molti degli animali a morire di fame. Quelli che sopravvissero furono trasferiti in qualsiasi zoo li avrebbe accettati.
L’eccezione erano gli ippopotami, che erano diventati selvaggi e riprodotti come conigli, al punto che trovare case adatte per tutti loro divenne troppo difficile.
Ora che Hacienda Napoles viene trasformata in un parco a tema, sempre più animali vengono reintrodotti. Al momento della nostra visita, il parco era in attesa di ricevere tre elefanti.
Prima di raggiungere i recinti degli animali, abbiamo passato i dinosauri che Escobar aveva costruito per suo figlio.
Il mio preferito era il T-Rex, che sembrava più una caricatura di Godzilla, combattendo un Triceratopo.
Successivamente, ci siamo fermati alla vecchia arena, che è stata tagliata a metà e ridisegnata come un museo africano.
Non solo Escobar ha ospitato le sue corride qui, ma l’anello è stato utilizzato per altre forme di intrattenimento, come spettacoli musicali.
Per quanto stupido possa apparire l’esterno, l’interno era ben fatto, ma avrei comunque preferito vedere l’anello del toro nel suo stato originale.
Attraverso la strada sterrata dal bull ring è il parco acquatico Acuasaurus. Pagando un biglietto più costoso si può ottenere l’accesso a questo parco, ma è meglio lasciare per le famiglie.
I primi veri animali che abbiamo incontrato sono stati un rinoceronte, una zebra e uno struzzo.
C’erano anche due coppie di tigri e leoni, che sembravano tutti caldi nel sole di metà giornata. Mi piace sempre vedere i grandi felini, ma mi sentivo un po ‘ triste vederli rinchiusi in questa occasione.
Avevano abbastanza spazio per correre, che è più di quanto posso dire per alcuni zoo che ho visto, ma non c’era molta ombra nei loro recinti.
Il guidatore di risciò ci ha lasciati all’esterno di un edificio con il serpente e la farfalla visualizza.
Prima di guardare entrambi, abbiamo camminato su un ponte per scrutare gli alligatori che dormivano nel fango, e alla deriva attraverso l’acqua torbida dello stagno sottostante.
Il recinto delle farfalle era meraviglioso.
I recinti dei serpenti erano ciò che si vede in qualsiasi zoo. C’era un’anaconda in mostra, ma non siamo riusciti a vederla.
In questo periodo, la mia fotocamera non funzionava correttamente. Ero frustrato, ma non c’era niente che potessi fare se non contare sul mio iPhone per il resto della giornata.
Ci siamo presi una pausa dal sole per pranzare alla caffetteria.
Adiacente la caffetteria è Rio Salvaje (Savage River), che era il secondo parco acquatico per i motivi, e molto popolare dagli sguardi di tutti godendo.
La nostra prossima tappa è stata una visita con Vanessa, la mascotte dell’ippopotamo della Hacienda Napoles. È stata sollevata dalla nascita ed è, quindi, abituata ad essere in giro per le persone.
Il cartello indicava anche che rispondeva al suo nome, il che non porta a carenza di visitatori che urlavano “Vanessa” nel tentativo di farla uscire dallo stagno.
E, che ci crediate o no, ha funzionato! Lasciò lo stagno e si avvicinò a una piattaforma panoramica dove un gruppo di visitatori aveva comprato carote crude per darle da mangiare.
Fu a questo punto che Viviana si innamorò di Vanessa anche se uno sguardo nella sua bocca e l’ampia gola spalancata mi fece chiedere cosa fosse così carino degli ippopotami.
Di fronte allo stagno di Vanessa, e su una piccola collina, si trovano i resti della collezione di auto d’epoca di Pablo Escobar, in gran parte danneggiata o distrutta quando l’edificio di Monaco dove viveva a Poblado (Medellin) fu bombardato dal cartello di Cali.
È anche possibile vedere alcuni dei suoi giocattoli, tra cui uno dei primi jet ski e mini-hovercraft.
“Trionfo dello Stato” recita il poster gigante che saluta i visitatori che passano davanti alle auto in rovina fino all’ex casa di Escobar.
Vengono visualizzate tre immagini, tra cui Escobar nel gigante sombrero messicano, la sua tazza su un poster ricercato e, infine, il suo corpo sul tetto dopo essere stato ucciso dalla polizia.
Un altro poster nelle vicinanze recita che la struttura non verrà ripristinata perché è tecnicamente difficile e moralmente impossibile.
E credo che sia la chiamata giusta. È molto più efficace lasciare la casa in rovina.
All’interno delle stanze ci sono varie immagini di notizie che riflettono il terrore e la violenza che Escobar ha scatenato in tutta la Colombia. Ha un effetto cupo, come si ricorda delle trame malvagie che deve aver formato da questa stessa casa.
C’erano molte docce al primo piano, e ogni volta che ne passavo una, notavo le piastrelle che venivano usate. Mi chiedevo se sua moglie avesse scelto lei stessa i disegni.
L’esperienza mi ha ricordato la mia passeggiata attraverso la prigione S-21 di Phnom Penh, dove migliaia di cambogiani furono torturati e uccisi durante il genocidio.
Dall’immensa piscina, che era stata prosciugata e in rovina, così come l’intera parte anteriore della casa, si aveva una chiara visione dell’eliporto e della pista.
Escobar è stato in grado di viaggiare rapidamente e facilmente tra l’aeroporto Olaya Herrera di Medellin e Hacienda Napoles attraverso i suoi elicotteri e aerei. Anche gli altri membri del Cartello di Medellin sarebbero riusciti ad arrivare in questo modo.
Nella miniserie, Pablo Escobar: El Patron del Mal, lo ritraggono persino volare in prostitute brasiliane con cui festeggiare mentre sua moglie è a casa loro a Medellin.
La distanza era buona non solo per tenere a bada la polizia, ma anche sua moglie in modo da poter portare avanti affari illeciti.
La casa sgangherata era la mia ragione principale per visitare l’Hacienda Napoles, ma non posso incolpare il governo per aver cercato di voltare pagina su un terribile capitolo della storia della Colombia.
Aggiornamento: Nel febbraio 2015, la vecchia casa di Escobar è parzialmente crollata e, per motivi di sicurezza, è stata poi demolita.
Pablo Escobar Historical Tour
Se non hai il tempo di visitare l’Hacienda Napoles, ma vuoi ancora saperne di più su Escobar durante la tua visita a Medellín, iscriviti per un tour di mezza giornata attraverso gli host latini Medellín. I punti storici di interesse includono l’edificio di Monaco dove il cartello di Cali ha cercato di ucciderlo, la sua ultima casa sicura dove le forze di sicurezza hanno ucciso lui e la sua tomba di famiglia.