La Home Shopping Network (HSN) è stata la prima grande azienda a guadagnare enormi profitti combinando due amati passatempi americani, shopping e guardare la televisione (vedi voce sotto 1940—TV e Radio nel volume 3). Seguito da molti imitatori, la rete si è espansa da piccoli inizi su una stazione radio della Florida (vedi voce sotto 1920-TV e radio nel volume 2) per diventare una società multimiliardaria con oltre cinque milioni di clienti.
La rete Home Shopping ha avuto il suo inizio a St. Petersburg, in Florida, dove l’azienda ha ancora sede. Nel 1977, lo sviluppatore immobiliare Roy Speer (1932–) e l’emittente radiofonica Lowell ” Bud ” Paxson (1935–) iniziarono un club commerciale chiamato Suncoast Bargaineers. Il club ebbe un tale successo che nel 1982, Speer e Paxson lo trasferirono su un canale TV via cavo locale (vedi voce sotto 1970-TV e Radio nel volume 4), rinominandolo Home Shopping Network. Il concetto di HSN era che mentre gli articoli venivano pubblicizzati in diretta in onda da host attraenti e vivaci, gli spettatori potevano chiamare al telefono e ordinarli. Home Shopping Network concentrato sulla vendita di anziani della classe media e della classe operaia americani. I loro prodotti più popolari includevano bigiotteria, pentole e utensili da cucina, attrezzature per la pulizia della casa e abbigliamento per celebrità e linee cosmetiche. L’idea di fare shopping senza uscire di casa ha avuto un grande fascino per il pubblico di visione. Nel 1985, HSN è stato portato su stazioni via cavo nazionali e aveva oltre settantacinquemila clienti abituali.
La rete Home Shopping rimase l’unico canale televisivo fino al 1986, quando diciassette altre società iniziarono a competere con loro. Uno di questi, QVC (l’abbreviazione sta per Qualità, valore, convenienza), è cresciuto fino a essere il principale concorrente di HSN nelle vendite televisive, anche se QVC tende ad attrarre un pubblico più giovane e più ricco di HSN. Nel 1995, Barry Diller (1942–), l’ex presidente di Fox Network, acquistò HSN e ne divenne presidente. Nei primi anni 2000, HSN è centrato su un campus di 55 acri a San Pietroburgo. Lì, HSN impiega quarantacinquecento persone e gestisce un sito Web di vendita e i suoi spettacoli televisivi. La società, che ha cambiato il suo nome nel 1998 in USA Networks, Inc., possiede anche Ticketmaster e le reti via cavo USA e SciFi.
Tuttavia, HSN è ancora meglio conosciuto per le vendite televisive. Gli spettacoli di vendita della rete vengono trasmessi in diretta ventiquattro ore al giorno, tutti i giorni tranne Natale. Gli spettacoli raggiungono milioni di spettatori e offrono loro, non le necessità, ma i piccoli lussi della vita, disponibili con una telefonata e una carta di credito. Gli spettacoli sono spesso ospitati da eroi sportivi o celebrità del passato che acquisiscono nuova fama pubblicizzando i loro prodotti su HSN. Chiamanti fortunati possono anche arrivare a parlare con i padroni di casa in onda. Nel 1996, HSN ha aperto il Museo dello Shopping Moderno a San Pietroburgo per mostrare i loro prodotti più popolari.
—Tina Gianoulis
Per ulteriori informazioni
Farah, Joseph. “Non capovolgere quel quadrante o ti perderai l’affare di una vita!”TV Guide (4 ottobre 1986): pp. 40-43.
Hayes, Cassandra. “Incassare il boom dello shopping a casa.”BlackEnterprise (febbraio 1995): pp. 120-27.
HSN.http://www.hsn.com (accesso 1 aprile 2002).
Motavalli, Giovanni. “Casa è dove si trova il Mart.”Canali: Il business dicomunicazioni. (Vol. 6, Dicembre 1986): pagg. 77–79.