Ci sono quattro stili generali di valvole a sfera: corpo singolo, corpo diviso, ingresso superiore e saldato. Esistono quattro tipi generali di valvole a sfera: porta completa, porta standard, porta ridotta e porta V.
Una valvola a sfera a porta piena ha una sfera sovradimensionata in modo che il foro nella sfera abbia le stesse dimensioni della tubazione con conseguente perdita di attrito inferiore. Il flusso è illimitato, ma la valvola è più grande.
Una valvola a sfera standard è solitamente meno costosa, ma ha una sfera più piccola e una porta corrispondentemente più piccola. Il flusso attraverso questa valvola è una dimensione del tubo più piccola della dimensione del tubo della valvola con conseguente flusso leggermente limitato. Nelle valvole a sfera a porta ridotta, il flusso attraverso la valvola è un tubo di dimensioni inferiori alla dimensione del tubo della valvola con conseguente flusso limitato.
Una valvola a sfera a v ha una sfera a forma di ” v “o una sede a forma di “v”. Ciò permette che l’orifizio sia aperto e chiuso in un modo più controllato con un più vicino alla caratteristica lineare di flusso. Quando la valvola è in posizione chiusa e l’apertura è iniziata, l’estremità più piccola della ” v ” viene aperta per prima cosa consentendo un controllo stabile del flusso durante questa fase. Questo tipo di progettazione richiede una costruzione generalmente più robusta dovuto le più alte velocità dei liquidi, che danneggerebbero rapidamente una valvola standard.
Una valvola a sfera a perno ha un mezzo meccanico per ancorare la palla in alto e in basso, questo design viene solitamente applicato su valvole a pressione più grandi e più alte(ad esempio 4 pollici e oltre 600 psi e oltre)
Le valvole a sfera azionate manualmente possono essere chiuse rapidamente e quindi c’è il pericolo Alcune valvole a sfera sono dotate di un attuatore che può essere azionato pneumaticamente o motore (elettrico). Queste valvole possono essere utilizzate per il controllo on / off o di flusso. Una valvola di controllo del flusso pneumatico è inoltre dotata di un posizionatore che trasforma il segnale di controllo in posizione dell’attuatore e apertura della valvola di conseguenza.