Deve essere colpa dei genitori.
Questo è ciò che la maggior parte di noi ha assunto dopo il massacro alla Columbine High School. In assenza di qualsiasi altra spiegazione facile, i sondaggi hanno mostrato che l ‘ 85% degli americani pensava che la cattiva genitorialità causasse a Eric Harris e Dylan Klebold di uccidere una dozzina di studenti e un insegnante e ferirne altri 24 prima di rivolgere le armi su se stessi.
Per 17 anni, tutti e quattro i genitori sono rimasti in silenzio su questa ipotesi ampiamente diffusa. In effetti, hanno taciuto praticamente su tutto. Questa settimana, una di loro, Sue Klebold — madre del tiratore Dylan Klebold – rompe il silenzio con Diane Sawyer della ABC. L’intervista andrà in onda su “20/20” questo venerdì, in coincidenza con l’uscita del libro di memorie di Klebold.
Dave Cullen è un giornalista che si precipitò alla JeffCo high school quando la notizia di spari si ruppe la mattina del 20 aprile 1999. Ha trascorso i successivi dieci anni alla ricerca della furia per il suo libro, ” Columbine.”Nei minimi dettagli, Cullen ha raccontato il profilo di Eric Harris come un classico psicopatico intento a uccidere quante più persone possibile. Il ritratto di Cullen di Dylan Klebold era più empatico. La sua ricerca ha mostrato Dylan come un depresso, seguace suicida-un compagno che ha ricordato Cullen di se stesso quando era un adolescente.
Ricerca ” Eric era come esaminare una malattia al microscopio. Non è entrato dentro di me”, scrive Cullen nell’epilogo di una nuova edizione pubblicata questa settimana.
“Dylan penetrò di nascosto. La sua scena funebre è stata la seconda più difficile da scrivere. Ho pianto per i suoi genitori, e suo fratello realized ho capito in seguito che anch’io ero in lutto per Dylan. Che bambino dolce e amorevole. La maggior parte della sua vita. Questo mi ha scioccato, ma non ho capito quanto mi tormentasse.”
Cullen ha condotto centinaia di interviste per il suo libro, ma non ha mai portato a casa quello che voleva di più – un incontro con Sue Klebold per imparare cosa sapeva del buco in cui Dylan aveva spirale. Sebbene Sue Klebold non abbia ancora concesso a Cullen un’intervista, recentemente lo ha intervistato sulla sua ricerca su suo figlio. Hanno trascorso molte ore a chiacchierare l “anno scorso in quello che Cullen loda come la sua” ricerca della verità.”
L’editor indipendente del Colorado Susan Greene ha recentemente parlato con Cullen di Sue e Dylan Klebold, dei modelli che vede tra i tiratori scolastici e di ciò che, col senno di poi, Cullen chiama” le vere lezioni ” di Columbine. Ecco una parte della loro conversazione:
Greene: I Klebolds hanno fatto interviste con David Brooks al New York Times nel 2004 e in seguito con Andrew Solomon per il suo libro, Far from the Tree. Sue Klebold ha anche scritto un saggio su Columbine per O Magazine nel 2009. Allora, cosa c’e ‘ di interessante nella sua intervista televisiva di questa settimana?
Cullen: Abbiamo ottenuto solo scorci. Sono così pronto per la storia completa. Può anche essere rivelatorio sentire una persona come questa e guardarla rispondere alla telecamera. Stampa è ideale per la complessità e l’ampiezza, ma la TV ci aiuta a ottenere un senso di ciò che è come.
Per mettere questi due gruppi di genitori nel contesto, hanno vissuto praticamente invisibilmente dopo le riprese. Gli Harrises e i Klebolds sono andati avanti con le loro vite senza che nessuno al di fuori dei loro cerchi sapesse come sono o come suonano. Dal punto di vista del pubblico, non abbiamo mai sentito le loro voci prima. E, dal loro punto di vista, hanno camminato in giro per tutti questi anni sapendo che la maggior parte delle persone li incolpa direttamente per quello che è successo. Queste famiglie hanno vissuto con quel giudizio immediato tutti questi anni. L’intervista di Sue è un’occasione per vedere quanto fosse accurato – o impreciso-quel giudizio snap.
Greene: Non hai incontrato Sue Klebold di persona, nonostante molte richieste. Cosa sai di lei?
Cullen: Da tutto quello che ho imparato su Sue nel corso degli anni, è istruita, brillante e compassionevole— e si avvicina al mondo con una visione piena di speranza. Lei e suo marito hanno chiamato i loro ragazzi dopo famosi poeti romantici – Dylan dopo Dylan Thomas – che proietta quella speranza, visione aspirazionale. So che è stata enormemente preoccupata e protettiva nei confronti del figlio sopravvissuto, dopo tutti questi anni. So che, a differenza di suo marito e Dylan, è un’estroversa, il che ha reso non sorprendente dopo la sparatoria che è tornata a lavorare all’Arapahoe Community College, dove stava assistendo bambini disabili. Voleva essere intorno alla gente e voleva contribuire. È stata attiva nel corso degli anni in cause senza scopo di lucro intorno alla salute mentale e alla depressione. Scommetto che discutera ‘di questi problemi venerdi’ sera.
Greene: Puoi parlare un po’di suo figlio, le motivazioni di Dylan Klebold rispetto al collega Eric Harris?
Cullen: Eric era uno psicopatico. Voleva uccidere le persone, in modo semplice e chiaro. Se avesse aspettato un altro anno o due, il suo piano probabilmente sarebbe stato più grande di un semplice Columbine, più grande anche di Oklahoma City. Avrebbe abbattuto un grattacielo o due grattacieli nel centro di Denver, se avesse potuto. Per lui, come per la maggior parte degli psicopatici, essere catturato non era un’opzione, quindi morire era il prezzo che sapeva di dover pagare per uccidere.
Dylan era totalmente diverso. Mentre la parola più usata nel diario di Eric è ‘odio’ ; la parola più usata in Dylan è ‘ amore.”Il suo diario è pieno di amore — e cuori, intere pagine piene di loro — così come scoppi di rabbia febbrili. L’obiettivo principale della sua rabbia era se stesso. (Il secondo bersaglio più frequente era Dio: per aver reso una creatura patetica e miserabile come lui.) Questa è la depressione classica-depressione profonda e suicida. Anche nelle prime pagine dei suoi diari scritti due anni prima della sparatoria, si riferiva al suicidio. Era stato alla ricerca di una via d’uscita per un lungo periodo di tempo. Seguendo il piano Eric stava spingendo per effettuare la sparatoria era la sua via d’uscita.
Greene: In che modo la storia di Dylan Klebold si relaziona con altri tiratori scolastici che hai studiato?
Cullen: Dylan è praticamente un caso di studio classico. Aveva una depressione clinica, da cui la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti stima che il 6% degli adolescenti statunitensi soffra. Sono due milioni di bambini, la maggior parte non diagnosticati. In cima a quello, era suicida. Uno studio dei Servizi segreti ha mostrato che il 61 per cento dei tiratori scolastici era “estremamente depresso o disperato”, e il 78 per cento aveva una storia di tentativi di suicidio o pensieri. La depressione è il fattore più grande per questi tiratori-l’omicidio come metodo per porre fine alla propria vita. La depressione adolescenziale e il suicidio sono la vera storia dietro la piaga delle sparatorie scolastiche in questo paese. Ed erano di gran lunga i maggiori fattori per Dylan. Mi chiedono tutto il tempo di “lezioni” di questa tragedia. La grande lezione non imparata di Columbine si occupa di depressione adolescenziale.
Greene: Sue Klebold ha visto cosa stava succedendo con suo figlio?
Cullen: Questo è ciò che sarà davvero interessante nel libro di Sue — come ha perso i segni come così tanti genitori mancano i segni. Dylan era dolorosamente timido. Era terrorizzato dagli estranei. Ed era alienato. Da quello che ho potuto dire, la sua timidezza e la paura erano quelli che i suoi genitori pensavano fossero i suoi più grandi problemi. Pensavano che le sue sfide fossero praticamente solo per non aver capito come parlare o far parte di un gruppo e adattarsi. C’era l’incapacità di vedere il quadro più ampio della depressione. Quanti genitori sanno come individuare la depressione, o come è fondamentalmente diverso dal solo essere “triste”? Si spera, questo è ciò che farà il libro di Sue-affrontare il motivo per cui lo ha perso, e come altri genitori possono imparare da lei, e mettere la depressione in primo piano e al centro dello schermo radar dove avrebbe dovuto essere per gli ultimi 17 anni.
Greene: Ma i Klebolds avevano dei segni su Dylan. Più di un anno prima di Columbine, dopo che lui ed Eric furono arrestati per aver fatto irruzione in un furgone, gli fu chiesto di compilare un questionario su suo figlio e scrissero: “È spesso arrabbiato o scontroso, e i comportamenti sembrano irrispettosi verso gli altri. Sembra intollerante verso chi ha autorità e verso gli altri.”La frase” Sembra intollerante nei confronti di chi ha autorità” era stata cancellata. Questo non dimostra che i genitori di Dylan avevano dei segnali di allarme piuttosto forti che stavano ignorando?
Cullen: Sono felice che tu abbia posto la domanda in questo modo, perché questa è la linea di pensiero pervasiva, e capisco da dove viene. Ma penso che ci sia un’ipotesi nascosta che ci porta fuori strada. Per rispondere direttamente alla tua domanda: segnali di pericolo, sì – di un adolescente turbato-ma il “ignorare” ci suggerisce di immaginare Tom e Sue Klebold solo scrollandosi di dosso. Perche ‘ dovremmo presumerlo? Tutte le prove suggeriscono il contrario: inclusa questa risposta su questo modulo, in cui un genitore negligente o negazionista avrebbe nascosto il problema o negato. Tom e Sue ammisero senza mezzi termini ogni sorta di cose sgradevoli su Dylan in quella risposta. Hanno detto che era spesso arrabbiato, scontroso e irrispettoso, e poi prima ha scritto la frase che hai citato sulle figure di autorità, ma poi l’ha cancellata per scrivere “intollerante agli altri”— cioè a tutti, una dichiarazione più ampia. Quindi stavano coprendo il problema qui perché erano preoccupati per questo, in cerca di aiuto. E sappiamo da tutti intorno a loro che erano su Dylan su di esso, disciplinandolo. Ma i bambini continuano a comportarsi male. Perché diamo per scontato che erano OK con esso? Perché è finita orribilmente. Se l’aspettavano? Decisamente no. Quanti genitori hanno ragazzi scontrosi, arrabbiati e irrispettosi? E quanti di loro prevedono omicidi di massa?
Greene: Sono interessato a questa nozione di colpa, soprattutto perché la stragrande maggioranza degli americani era convinta che i genitori dei tiratori fossero ancora più direttamente responsabili del massacro rispetto ai tiratori stessi. L’ottantacinque percento è un numero enorme. Come si fa a guardare la colpa e la responsabilità — e la propensione a puntare il dito-nel contesto di Columbine?
Cullen: Penso che i Klebolds abbiano cresciuto questo dolce ragazzo che ha fatto amicizia con Eric, un bambino cattivo e davvero mostruoso che voleva uccidere l’intera specie e l’intero pianeta. Hanno avuto l’orribile sfortuna del loro figlio di cadere con l’amico sbagliato. Se Dylan non fosse uscito con Eric, probabilmente non sarebbe stato coinvolto. Questa è davvero la portata di ciò che hanno fatto di sbagliato. Per quanto riguarda il non rilevare l’entità della depressione di Dylan, penso che ciò accada molto più ampiamente di quanto sappiamo. La chimica del cervello degli adolescenti cambia e, così spesso, i genitori pensano che sia un blip piuttosto che l’inizio di una vita di malattia mentale adolescenziale e adulta. Non vedono che il loro bambino ha bisogno di aiuto. Questa storia si svolge in famiglie in tutto il luogo per tutto il tempo. Non sono sicuro che la colpa e la colpevolezza siano utili quanto la necessità di sensibilizzazione e rilevamento del pubblico. Ed è per questo che ciò che Sue Klebold ha da dire è importante.
Greene: Come si sente Sue Klebold di diventare pubblica dopo 17 anni?
Cullen: Ha detto che è terrorizzata. Si aspetta che sia dura. Non che non sia stata dura per lei. Ma l’anonimato e l’invisibilità con cui ha camminato finiranno – proprio così — con quell’intervista venerdì sera. La gente la riconoscerà al supermercato o al Bersaglio. Sara ‘ un grande cambiamento per lei.
Greene: E quale sarà la reazione del pubblico?
Cullen: Penso che alcune persone, subito, assumeranno motivi di avidità perché Sue sta uscendo con un libro. Ma dovrebbero sapere che sta donando tutti i proventi in beneficenza. Che dispensa con un enorme elefante nella stanza-ipotesi che lei sta venendo avanti per una sorta di guadagno personale. Perché non lo è.
Detto questo, ho la sensazione che la reazione non sarà così brutta come le sue paure. Per le persone che guardano l’intervista o leggono il suo libro, penso che forse alcuni rivaluteranno i giudizi passati che hanno fatto e forse anche si addolorano con lei. Forse.
Per lo meno, penso che le persone le daranno credito per aver fatto domande su cosa è andato storto con suo figlio e cercando di mettere tutto insieme. Non doveva uscire e rischiare questo tipo di vergogna pubblica. Ci vuole coraggio. Spero che la gente possa vedere quanto coraggio ci vuole davvero.