Flugfélag Íslands nei primi decadesEdit
Icelandair affonda le sue radici e il 1937, quando Flugfélag Akureyrar è stata fondata nel Akureyri, sulla costa nord di Islanda. Le operazioni di volo iniziarono nel 1938 con un singolo Waco YKS-7 configurato come floatplane. Nel 1939 la compagnia aerea fu messa a terra quando questo aereo fu distrutto in un incidente di ribaltamento. La compagnia si trasferì a Reykjavík, dove acquisì un altro velivolo Waco e fu rilanciata nel 1940 come Flugfélag Íslands, che si traduce come Flight Company of Iceland. In precedenza, due compagnie aeree indipendenti con lo stesso nome erano esistite nel paese (dal 1919 al 1920 e tra il 1928 e il 1931). Per scopi internazionali, è stato adottato il nome Iceland Airways.
La flotta fu ampliata con un Beechcraft Model 18 nel 1942; e con due de Havilland Dragon Rapides e un Consolidated PBY Catalina nel 1944, quest’ultimo fu il primo aereo registrato in Islanda ad essere volato in Islanda da un equipaggio islandese proveniente dal Nord America. L ‘ 11 luglio 1945, questo aereo operò il primo volo commerciale sopra l’Oceano Atlantico per la compagnia aerea, che portò da Reykjavík a Largs in Scozia, con quattro passeggeri e quattro membri dell’equipaggio a bordo. Voli regolari per l’aeroporto di Prestwick in Scozia e Copenhagen in Danimarca, utilizzando Consolidated B-24 Liberator in leasing da Scottish Airlines sono stati lanciati nel 1946.
Nello stesso anno, il comfort e le prestazioni dei voli nazionali in Islanda potrebbero essere migliorate con l’introduzione del Douglas DC-3. Ne furono acquistati in totale sei, che rimasero in servizio con la compagnia aerea fino al 1972. Fino alla fine degli anni 1960, la Flugfélag si concentrò principalmente sui voli nazionali, dove inizialmente affrontò una forte concorrenza da parte di Loftleiðir, un’altra compagnia aerea fondata nel 1944. Quando una proposta di fusione del governo islandese è stata respinta dalle due compagnie aeree, le rotte nazionali sono state divise tra loro come misura per facilitare la concorrenza. Quando Loftleiðir si ritirò dal mercato interno nel 1952 per concentrarsi completamente sui voli internazionali, Flugfélag divenne il principale vettore nazionale del paese.
i servizi Internazionali, ha soggiornato parte del modello di business di Flugfélag, anche se lontano, in misura minore, rispetto a Loftleiðir. Nel 1948, il Douglas DC-4 fu introdotto su quelle rotte e nel 1957 furono acquisiti due nuovi Vickers 759 Viscounts, i primi aerei di linea turboelica ad essere operati da una compagnia aerea islandese. Nel 1950, Flugfélag ha iniziato a utilizzare il marchio ‘Icelandair’ per i suoi voli internazionali.
Nel 1967, Flugfélag fu la prima compagnia aerea islandese ad entrare nell’era dei jet, quando un Boeing 727-100 soprannominato Gullfaxi fu messo in servizio. Un altro 727 è stato acquisito nel 1971 e il tipo di aeromobile è stato utilizzato fino al 1990. Nel 2008, la sezione della cabina di pilotaggio di Gullfaxi è stata esposta al Museo dell’aviazione di Akureyri.
LoftleiðirEdit
Un’altra compagnia, la Loftleiðir, chiamata Icelandic Airlines a livello internazionale, era stata costituita nel 1944 da tre giovani piloti di ritorno dal loro addestramento di volo in Canada. La loro compagnia, il cui nome significa approssimativamente “Skyways”, si è concentrata sui servizi aerei nazionali islandesi per i primi anni. I primi aerei utilizzati furono due Stinson Reliants, e poi un aereo anfibio Grumman Goose.
In un primo momento, Loftleiðir, come Flugfélag Íslands, si concentrò sui servizi aerei nazionali. Loftleiðir iniziò le operazioni internazionali programmate nel 1947.
Nel 1952, le autorità islandesi erano molto preoccupate che una forte concorrenza tra le due compagnie aeree islandesi avrebbe rovinato entrambe le compagnie, e hanno tentato di forzare una fusione tra di loro. Questo non è accaduto al momento, ma invece le autorità hanno diviso le rotte nazionali tra le due compagnie aeree. Di conseguenza, Loftleiðir cessò completamente i voli nazionali in Islanda, concentrandosi invece sui voli internazionali. I servizi pionieristici di Loftleiðir attraverso il Nord Atlantico iniziarono nel 1953. In un certo senso, Loftleiðir può anche essere considerato una sorta di precursore dei vettori a basso costo che hanno iniziato a spuntare in tutto il mondo nel 1970, in particolare il vettore di bilancio a lungo raggio come Norwegian Air Shuttle. Ciò lo ha reso una compagnia aerea popolare per i viaggi tra Europa e Nord America.
La fine del 1960 fu un periodo emozionante per Loftleiðir. Nel 1969 la compagnia acquisì International Air Bahama, una piccola compagnia aerea che operava aerei Douglas DC-8 dalle Bahamas con servizio transatlantico nonstop tra Nassau e Lussemburgo, e un anno dopo Loftleiðir divenne uno dei fondatori di Cargolux, una compagnia aerea cargo. Sempre nel 1970, Loftleiðir entrò nell’era dei jet con i suoi primi due Douglas DC-8.
In quegli anni, Loftleiðir veniva spesso definita, anche dallo staff della compagnia, “la compagnia aerea Hippie” o anche “l’Hippie Express”. Loftleiðir non era famoso per la velocità o la puntualità, ma volare con la compagnia divenne una sorta di rito di passaggio per i giovani “hippy” dall’America in viaggio verso l’Europa, uno dei quali era il futuro presidente degli Stati Uniti Bill Clinton.
Fusione con LoftleiðirEdit
Durante la crisi energetica degli anni ‘ 70, la situazione economica sia per Flugfélag che per Loftleiðir peggiorò. Il governo islandese ha avviato un nuovo tentativo di fusione delle due compagnie aeree, che potrebbe essere realizzato nel 1973 dopo lunghi e difficili negoziati. Nel 1975 il governo islandese concesse un prestito di 13,5 milioni di dollari al Flugleiðir. Lo staff di Loftleiðir si lamentò del fatto che Flugfélag, anche se più piccolo, aveva preso il sopravvento nella united Company. Fu creata una holding chiamata Flugleiðir, che unì le due società e iniziò a semplificare il personale e le operazioni. Al momento della fusione, due terzi del traffico passeggeri della compagnia erano transatlantici internazionali, e la flotta di Douglas DC-3 e Boeing 727 di Flugfélag fu ampliata dai Douglas DC-8 di Loftleiðir. Nel 1979, le due compagnie aeree Flugfélag Íslands e Loftleiðir si fusero in un’unica compagnia aerea Flugleiðir, e la compagnia fu rinominata Icelandair.
Post-fusione IcelandairEdit
Nel 1980, il governo Islandese ha fornito un prestito di Icelandair dovuta alla società cattiva situazione finanziaria.
La flotta di aerei di Icelandair rimase sostanzialmente invariata fino a quando il Boeing 757-200 divenne la nuova spina dorsale per i voli transatlantici durante gli anni 1990. I Fokker F27 domestici furono sostituiti da Fokker 50 e Boeing 737 schierati sulle rotte europee. L’hub europeo dell’aeroporto di Lussemburgo era stato rilevato da Loftleiðir. Il numero di passeggeri superò il milione nel 1997, quando l’attività della compagnia crebbe sulla reputazione di” compagnia aerea zaino in spalla”, simile a Loftleiðir, che era stata chiamata” Compagnia aerea Hippie “dalla fine degli anni’ 60. Nello stesso anno, è stato iniziato a smantellare l’hub lussemburghese a favore dell’odierna rete europea decentralizzata, collegando le città più grandi senza sosta a Reykjavík, chiudendola del tutto entro il 1999.
Nel 1997 le operazioni nazionali di Icelandair, parte delle quali erano state precedentemente operate con il marchio “Flugfélag Nordurlands”, sono state combinate con la piccola compagnia aerea Nordurflug per formare la controllata Air Iceland Connect, consentendo a mainline Icelandair di concentrarsi completamente sui voli internazionali da allora. Il 20 novembre 1999 è stata introdotta una nuova livrea, come parte di una campagna di immagini progettata per ritirare l’etichetta “backpacker” di Icelandair a favore di un’enfasi sui viaggi d’affari. Dal 2001, l’hub Icelandair è stato spostato all’aeroporto internazionale di Keflavík. Poiché Icelandair si concentra in particolare sui voli per il Nord America, la compagnia è stata significativamente influenzata dalla chiusura dello spazio aereo in seguito agli attacchi dell ‘ 11 settembre nello stesso anno.
La Flugleiðir holding è stata riorganizzata come Icelandair Group (per le attività aeronautiche) e FL Group (per le attività finanziarie e di investimento non aeronautiche) tra il 2002 e il 2005, con Icelandair che è diventata la più grande e importante delle undici controllate. Il wet-lease and charter department, che è stato fondato nel 2003, è stato chiamato Loftleiðir islandese, reintroducendo così un nome familiare.
Sviluppi dal 2010Modifica
Come la maggior parte delle aziende islandesi, Icelandair è stata colpita abbastanza duramente dalla crisi finanziaria del 2008 nel paese, ma era sulla strada della ripresa quando un’altra crisi di un tipo molto diverso ha colpito nel 2010. Le restrizioni al traffico aereo in seguito alle eruzioni di Eyjafjallajökull del 2010 hanno portato alla chiusura di gran parte dello spazio aereo europeo. L’interruzione dei viaggi aerei ha coinciso con l’inizio dell’importante stagione estiva per la compagnia. L’organizzazione interna di gestione delle crisi ha iniziato a valutare la situazione una volta che la portata del problema era diventata nota. Tre volte al giorno le riunioni di crisi si sono svolte presso la sede della compagnia aerea. Icelandair ha cercato di operare il maggior numero possibile di voli passeggeri, mantenendo aperto il suo hub a Keflavík e dirottando i voli europei verso aeroporti ancora aperti. L’eventuale chiusura di Keflavík a causa della nube di cenere vulcanica ha coinciso con un miglioramento della situazione verso l’Europa, che ha permesso Icelandair di spostare la propria sede con 200 persone a Glasgow e operano voli da lì per dieci giorni, con servizio navetta voli Islanda Aeroporto di Akureyri e round-the-clock di bus navette poi a Reykjavík.
All’indomani dell’eruzione, il governo islandese ha lanciato la campagna di successo “Inspired by Iceland” per riconquistare la fiducia nei viaggi in Islanda per turisti e uomini d’affari, di cui Icelandair è stato uno dei principali partecipanti e iniziatore.
Quando il vulcano Grímsvötn eruttò nel 2011, Icelandair dovette ancora una volta far fronte alla chiusura dello spazio aereo in Europa, anche se questa volta in misura minore a causa di un più alto livello di preparazione politica. Settimanale The Economist ha affermato che Icelandair potrebbe anche trarre vantaggio quando catering per i turisti disastro.
Nel febbraio 2011 Icelandair è stata scelta come “The Knowledge Company” dell’anno e il CEO di Icelandair Birkir Hólm Guðnason è stato scelto come “Uomo dell’anno” nella comunità imprenditoriale islandese. In entrambe le categorie la giuria dell’Associazione degli economisti e laureati in economia in Islanda ha dichiarato che ” i buoni risultati dell’azienda nell’anno precedente hanno mostrato sia un alto grado di abilità e conoscenze specialistiche all’interno dell’azienda, sia un’eccellente leadership.”Nell’ottobre dello stesso anno, la compagnia aerea ha ricevuto il titolo di “Società di marketing dell’anno in Islanda”, da una giuria di IMARK, l’Associazione di marketing in Islanda.
Ulteriore percorso expansionEdit
Dopo aver lanciato voli Washington, DC, nel 2011, Denver è stato annunciato come un nuovo degli stati UNITI destinazione per il 2012, seguita da Anchorage nel 2013, portando il numero totale di città servite nel paese fino a otto, insieme a Boston, Minneapolis, New York City, Orlando e Seattle. Sempre nel 2012, Icelandair ha ripreso i servizi nazionali, con voli regolari che collegano Akureyri al suo hub di Keflavík attraverso la società controllata Air Iceland.
Le operazioni sono raddoppiate in un periodo di cinque anni. Nuove destinazioni in 2014 erano Edmonton e Vancouver in Canada; e Ginevra. I voli settimanali per Vancouver sono iniziati il 13 maggio 2014 e sono proseguiti fino all’ottobre dello stesso anno. I voli per Edmonton sono iniziati il 4 marzo 2014, con un servizio operativo tutto l’anno cinque volte a settimana. Il servizio di Ginevra è iniziato il 24 maggio 2014 ed è continuato due volte alla settimana fino a settembre.
Il 9 dicembre 2014, Icelandair ha rivelato un Boeing 757-200 a tema northern lights (registrazione TF-FIU) chiamato Hekla Aurora. L’aereo è stato lanciato ufficialmente nel febbraio 2015 come parte della campagna #MyStopover della società. L’esterno, che è stato dipinto a mano da un team di artisti aerografi altamente qualificati provenienti dal Regno Unito, presenta opere d’arte raffiguranti una scena invernale islandese completa con l’Aurora boreale. Un’installazione di illuminazione d’atmosfera a LED in cabina continua il tema emulando sia i colori che i motivi danzanti dell’aurora. Come parte della flotta transatlantica di Icelandair, l’Hekla Aurora ha iniziato a operare verso tutte le destinazioni di Icelandair al momento, e ha un orario di anticipo di tre giorni disponibile per passeggeri e osservatori.
Il 5 febbraio 2015, Birmingham è diventato il 5 ° gateway di Icelandair nel Regno Unito e il 39 ° in generale, con voli operativi due volte alla settimana, il giovedì e il lunedì. Il 19 maggio 2015, Icelandair ha lanciato voli di linea da e per Portland, Oregon negli Stati Uniti: la sua 14a destinazione in Nord America. I voli sono stati impostati per operare due volte alla settimana, il martedì e il giovedì, fino al 20 ottobre. L’ulteriore espansione della rete globale di Icelandair è stata annunciata il 12 maggio 2015 con nuovi servizi tutto l’anno dall’aeroporto internazionale di Chicago O’Hare. I servizi sono iniziati il 16 marzo 2016, con voli per l’Islanda operativi quattro giorni alla settimana.
Il 17 agosto 2015 Icelandair ha annunciato l’aumento della sua rete di voli globale con un nuovo servizio tra Keflavik e Aberdeen, la seconda destinazione scozzese della compagnia. Il nuovo servizio, operato da Air Iceland Connect (una filiale del Gruppo Icelandair), è iniziato nel marzo dell’anno successivo, con voli programmati quattro volte alla settimana.
Icelandair ha iniziato i voli di linea per l’aeroporto di Parigi Orly a partire dal 29 marzo 2016. I servizi per l’aeroporto di Montreal sono iniziati il 26 maggio 2016.
Nel settembre 2016, Icelandair ha annunciato i servizi per Philadelphia, Stati Uniti, a partire da maggio 2017 e Tampa, Stati Uniti a partire da settembre 2017.
Nel Maggio del 2017, Icelandair ha presentato un ghiacciaio a tema speciale livrea Boeing 757-200 (registrazione TF-FIR) denominato Vatnajökull, il nome del ghiacciaio più grande d’Europa. La livrea speciale è stata creata per commemorare l’80 ° anniversario di Icelandair.
Nell’agosto 2017, Icelandair ha annunciato il servizio cinque giorni alla settimana a Cleveland, negli Stati Uniti, che è iniziato il 16 maggio 2018.
Dal 1960, Icelandair ha offerto ai passeggeri che viaggiano su voli transatlantici tra il Nord America e l’Europa l’opportunità di fare scalo in Islanda per un massimo di sette giorni, senza costi aggiuntivi. Al fine di aumentare la consapevolezza circa la sua offerta di sosta, l’azienda ha lanciato una nuova iniziativa di social media nel 2014, con l’hashtag #MyStopover.
Nell’agosto 2017, il governo capoverdiano ha firmato un accordo con Loftleiðir islandese, parte del Gruppo Icelandair, che ha trasferito l’amministrazione di TACV al gruppo islandese. I nuovi piani dell’amministrazione includono interrompono l’hub all’aeroporto internazionale di Praia che mette a fuoco tutte le operazioni della linea aerea all’aeroporto internazionale di Amílcar Cabral e da là fungono da hub di collegamento fra le Americhe, l’Europa e l’Africa.
Il 5 novembre 2017, la compagnia Icelandair (il nuovo amministratore TACV) ha passato il primo Boeing 757-200 a TACV per rafforzare le rotte esistenti, come i voli giornalieri per Lisbona, Fortaleza e Recife (che aumenta a 4 voli settimanali a partire dal 3 dicembre).
Il 9 gennaio 2018, Icelandair ha annunciato che avrebbe fornito tre voli non-stop a settimana dall’aeroporto internazionale di Kansas City all’aeroporto internazionale di Keflavík, che è iniziato il 25 maggio 2018.
Icelandair ha iniziato quattro voli settimanali da e per Dallas Ft. Vale la pena su 30 Maggio 2018. Si è concluso il 6 marzo 2019.
Il 5 novembre 2018, Icelandair ha annunciato l’intenzione di rilevare il suo concorrente a basso costo, WOW air, con le due compagnie aeree da operare come marchi separati. Il 29 novembre, Icelandair ha abbandonato questo sforzo in quanto era improbabile che le condizioni preliminari dell’assemblea fossero soddisfatte.
Il 18 settembre 2020 il capitale sociale della società è stato aumentato con l’emissione di 23.000.000.000 di nuove azioni del valore nominale di 1 corona islandese a seguito di offerta pubblica di azioni. Inoltre, il governo islandese ha deciso di garantire una linea di credito per Icelandair. La garanzia ammonta a $120 milioni.
Il 9 marzo 2021, Icelandair Group ha annunciato che Air Iceland Connect si fonderà con Icelandair unendo i servizi nazionali e internazionali dal 16 marzo 2021 e continuando le attuali operazioni di volo con il marchio Icelandair.