Per quasi un secolo e mezzo la Francia ha mantenuto un sostanziale impero coloniale in Africa, che si estende dal Maghreb attraverso le regioni sub-sahariane occidentali e centrali. Anche se il dominio diretto finì nei primi anni 1960, l’influenza francese sui suoi precedenti possedimenti continuò. Attraverso connessioni politiche, di sicurezza, economiche e culturali, la Francia ha tentato di mantenere un punto d’appoggio egemonico nell’Africa francofona, sia per servire i suoi interessi che per mantenere un ultimo bastione di prestigio associato a un’eredità di maestria passata. Tuttavia, queste relazioni mantengono un carattere essenzialmente colonialista? Per determinare ciò, analizzeremo brevemente la principale logica alla base dell’espansione imperiale della Francia; la sua “missione di civilizzazione”. Esamineremo quindi le relazioni più recenti ed esistenti della Francia con i suoi ex possedimenti e concluderemo.
Durante l’espansione coloniale post-1830 vediamo il nutrimento della logica francese per giustificare la nozione di impero e allo stesso tempo lodare il repubblicanesimo. Come sottolinea Charbonneau, in molte sfere del pensiero francese ” la storia della Francia continentale è molto spesso considerata separata da quella della Francia imperiale The La distinzione costruita ha permesso alla Repubblica di mantenere le pretese di universalismo. Ha permesso una negazione delle contraddizioni intrinseche della Repubblica che erano spesso palesi nelle (ex) colonie ” (2008, p.281). Gli sforzi di civilizzazione includevano lo sviluppo di infrastrutture coloniali, in particolare nel trasporto ferroviario e nella fornitura di assistenza sanitaria. Tuttavia, la pietra angolare della Missione Civilisatrice è stata tentata ingegneria sociale attraverso gli sforzi per migliorare la qualità della vita dei nativi, la politica e l’istruzione, ma spesso nella promozione degli interessi francesi e tradizioni ideologiche e governative; una tendenza ricorrente.
La schiavitù non era più legalmente riconosciuta dal 1905, tuttavia il lavoro forzato rimase in gran parte, sebbene il fatto che fosse regolamentato lo rendesse meno sfruttabile, e l’imperativo di continuare a migliorare le infrastrutture e infondere un’etica produttiva nel “nativo di workshy” presumibilmente giustificava tali compromessi (Conklin 1998, p.438). Contraddizioni potrebbero essere trovate anche nella giustizia coloniale. Un decreto del 1903, ulteriormente riformato nel 1912, richiedeva un maggiore rispetto dei costumi legali dei diversi gruppi dell’Africa occidentale, ma l’approccio generale era sempre che il diritto consuetudinario doveva essere rispettato fintanto che non fosse in conflitto con gli standard francesi di “civiltà” né ostacolasse il progresso sperato verso quell’ideale (Conklin 1997, pp. 119-120). Il sentimento repubblicano francese influenzò il modo in cui i capi locali e i loro popoli erano visti; tirannici e bisognosi di liberazione rispettivamente. Tuttavia, era ancora necessario mantenere molti capi per assistere nella riscossione delle imposte e nell’applicazione delle normative francesi. Alcuni capi approfittarono della ridotta manodopera francese durante la Grande Guerra per ribellarsi, spesso conducendo i loro popoli che avevano poco riguardo per l’ideale francese come i francesi verso il loro vecchio sistema “feudale” (Conklin 1998, pp. 427-428). La Francia sperava di espandere e consolidare la sua agenda culturale e linguistica, se non per la piena assimilazione degli africani non maghrebini, almeno nella speranza che ne derivasse una sorta di osmosi morale (ibid. pag. 429). Data l’incapacità di impegnare seriamente le risorse necessarie, tale programmazione educativa era un altro esempio di ambizione che si schiantava contro le rocce della, nella migliore delle ipotesi, nella peggiore indifferenza, poiché anche nel 1950 i tassi di analfabetismo nelle aree coloniali francesi erano compresi tra il 95% e il 99% (Cumming 2006, p.158).
Se c’è un tema che attraversa l’era coloniale della Francia è quello di cercare di forgiare un carattere africano che aderisse all’identità nativa combinata con un ideale francese, con i compromessi morali necessari per realizzare questa visione resa più appetibile condendoli con rivendicazioni di progresso sociale. La Francia era essenzialmente una Repubblica che governava sulla nozione apparentemente ideologicamente incompatibile di “sudditi” piuttosto che di cittadini. La mentalità coloniale francese era un prodotto del suo tempo, così come la convinzione che le misure adottate fossero indiscutibilmente positive. Questa mentalità protettiva formò una forte connessione, assicurando l’intento francese di mantenere l’influenza futura.
Entro un ventennio le colonie africane della Francia passarono dal suo controllo, sebbene Charles de Gaulle percepisse ancora ‘che il potere mondiale francese e il potere francese in Africa erano inestricabilmente legati e reciprocamente confermati’ (Charbonneau 2008, p.281). Sebbene la Communauté Franco-Africaine di De Gaulle cercasse di mantenere intatto il sistema-non da ultimo minacciando di recidere il sostegno francese, come scoprì una Guinea dissenziente a suo costo – le colonie africane, già abituate alla sovranità de facto se non de jure grazie alla Legge quadro di Defferre (Shipway 2008, p.20-21), dichiararono rapidamente l’indipendenza. Anche se una Francia stordita in gran parte accettato questo, vediamo le prime iniziative per mantenere i legami con le ex colonie attraverso accordi economici e di sicurezza, e si potrebbe sostenere che la rottura delle federazioni coloniali nei loro stati costituenti li ha resi più dipendenti dalla Francia di quanto sarebbero stati se unificata. “La decolonizzazione non ha segnato una fine, ma piuttosto una ristrutturazione del rapporto imperiale” (Chafer citato in Charbonneau 2008, p.281), e lo vediamo in Françafrique; le relazioni politiche, di sicurezza, economiche e culturali che, sebbene in qualche modo diminuite, rimangono oggi.
I recenti eventi geopolitici hanno stimolato il riallineamento della politica estera francese dall’essere troppo afro-centrica, ma le vecchie abitudini sono dure a morire quando sono coinvolti interessi francesi, che spesso ruotavano attorno alle risorse energetiche e alle materie prime. Nelle elezioni presidenziali del Gabon del 2009, la Francia è stata accusata da una popolazione arrabbiata di aver permesso ad Ali Ben Bongo di frodare l’elettorato, facendo eco al sostegno che ha dato al suo saccheggiatore di ricchezza petrolifera, padre antidemocratico Omar (Crumley 2009a). Tale interferenza, reale o immaginata, è fedele alla forma. Come con i capi del passato coloniale, la Francia ha cercato di mantenere i propri interessi, influenzando Africano affari interni, sia aiutando le piace del Camerun, Gabon e Senegal per evitare colpi di stato, grazie alle garanzie di sicurezza (McGowan, 2003, p.357), o quando, nel 1993, la Francia, la via dello stato di proprietà della compagnia petrolifera Elf-Aquitaine, ha cercato di influenzare il Congo elezioni parlamentari negando essenziale crediti necessari per pagare i funzionari pubblici (Martin, 1995, p.15-16).
Nonostante l’aperto summit tra leader francesi e africani, i legami personali e le reti politiche hanno contato molto. Data la natura segreta delle relazioni franco-africane a livelli di élite – in particolare le macchinazioni delle “Cellule” consultive africane nella presidenza francese (Marchal, p.357 e p.359), e la mancanza di supervisione pubblica nello sviluppo e il coinvolgimento delle imprese private/pubbliche (ibid, p.357) – non c’è da meravigliarsi se questo ambiente è ritenuto maturo per consolidare relazioni e influenza reciprocamente vantaggiose. Dai primi legami tra Felix Houphouët-Boigny della Costa d’Avorio e le élite francesi (ibid, p.361) ai recenti viaggi del presidente Sarkozy in ex colonie con entourage commerciali al seguito (Crumley 2009b), tali relazioni hanno reso difficile la riforma della Françafrique politica, alla frustrazione non solo degli africani ma anche dei diplomatici francesi. Jean-Christophe Rufin, recentemente ambasciatore in Senegal, ritiene che ” le vecchie, oscure, compromettenti, abitudini ciniche del commercio di favori politici e commerciali sono diventate più manipolative e opache’ (Crumley 2010). Sostituire il dominio diretto con un’influenza sostanziale non può essere “coloniale” di per sé, ma non è nemmeno una rottura decisiva rispetto al passato.
Proprio come la Francia ha sostenuto i nuovi “capi” per salvaguardare i suoi interessi, ha anche cercato di preservare il modello centralizzato, socializzato e sospetto di libero mercato di governo istituzionalizzato nelle sue ex colonie, con gran parte dei suoi finanziamenti per lo sviluppo che vanno ai governi centrali invece di attori sub-statali o non statali. In continuità con i doppi standard esibiti durante il colonialismo, nel 1990 il presidente Mitterrand ha annunciato un rinnovato entusiasmo per incoraggiare la transizione democratica attraverso gli aiuti francesi, ma le statistiche hanno effettivamente dimostrato un aumento degli aiuti ai regimi autoritari, generalmente paesi in cui la Francia aveva preoccupazioni economiche e di sicurezza (Martin 1995, p.15). Tale priorità dei governi centrali – e in effetti i livelli scadenti di istruzione, il dinamismo economico e la maturità politica inizialmente lasciati in eredità dal colonialismo-ha probabilmente perpetuato il sottosviluppo sociale e democratico in molte ex colonie e incoraggiato la dipendenza dalla Francia, anche se questa stessa sta gradualmente erodendo a causa della sicurezza e degli sviluppi economici come dettagliato di seguito.
Un pezzo significativo del puzzle post-coloniale era la sostanziale presenza militare della Francia. Questo, oltre a un’ampia licenza di intervenire attraverso accordi di difesa con quasi la metà degli stati africani, ha aiutato la Francia a diventare nota come gendarme dell’Africa (Charbonneau 2008, p.282). Con basi militari permanenti originariamente presenti in Senegal, Costa d’Avorio, Ciad, Gibuti, Gabon, Camerun e Repubblica Centrafricana, la responsabilità di “difendere” l’Africa dal comunismo durante la Guerra fredda si è combinata con gli interessi francesi nel mantenere l’egemonia regionale.
La necessità post-guerra fredda di professionalizzare l’esercito, insieme al riconoscimento che alcuni schieramenti erano ridondanti, incoraggiò riforme che ridussero il numero di truppe e le basi chiuse, sebbene le forze rimanessero di stanza in paesi politicamente volatili. Una maggiore professionalità e proiezione della forza significava che l’interventismo era ancora praticabile, specialmente attraverso la Force d’action rapide, una forza di 44.500 uomini fondata nel 1993 (Martin 1995, p.13). Tra il 1997 e il 2002 la Francia ha lanciato trentatré operazioni in Africa, anche se dieci di queste avevano mandati o cadevano sotto il comando delle Nazioni Unite, suggerendo che le preoccupazioni umanitarie più ampie sono diventate sempre più importanti per la Francia, con l’accettazione del coinvolgimento multilaterale e le mosse verso l’uso dell’interventismo per promuovere la sicurezza e lo sviluppo piuttosto che
La Francia ha buone ragioni per cercare di migliorare la propria immagine. Numerosi risentimenti si sono accumulati contro di essa a causa di interferenze politiche e interventi armati, non ultimo l’eredità del genocidio ruandese del 1994. Le forze francesi hanno facilitato l’addestramento e l’espansione delle Forces Armées Rwandaises dal 1990 al 1993 e hanno fornito enormi spedizioni di armi (McNulty 2000, pp. 109-110). Anche se la stabilizzazione è stata la motivazione principale Francia effettivamente se involontariamente aiutato militarizzare Ruanda prima di un massacro pre-pianificato. Shock a questi eventi, e un coro crescente di difesa umanitaria nella società civile francese, hanno visto i recenti governi riformare i termini della loro cooperazione militare africana e impegni, come notato sopra. La Francia è stata amichevole per alcuni ritiri, come il ritiro delle truppe 1200 e il trasferimento della sovranità di base in Senegal in 2010 (Bamford 2010), ma conserva ancora la volontà e la capacità di intervenire, come dimostrato in Costa d’Avorio quando le forze francesi, a lungo in-teatro sotto Forza Licorne, hanno contribuito a rovesciare Laurent Gbagbo, anche se con
In definitiva la Francia ha utilizzato con successo la sua presenza di sicurezza dalla decolonizzazione per esercitare influenza nei paesi in cui ha interessi, mantenendo sia l’egemonia regionale che la sua visione di ordine e stabilità. Mentre che la forza non è ancora potente, strategico motivazioni per il mantenimento di un sostanziale presenze sono l’indebolimento e, oltre a diffidare francesi e Africani opinione pubblica, le recenti iniziative dell’Unione Africana, inoltre, minacciano di indebolire ulteriormente la Francia interventista di riflesso, come il 2004 creazione di un Consiglio di Pace e Sicurezza e il suo African Standby Force – presumibilmente – permettere agli Africani di intervenire nei loro affari (Williams, 2009, p.614).
I legami economici della Francia in Africa sono profondi quanto quelli politici e di sicurezza. Venti anni dopo la decolonizzazione la Francia importava ancora percentuali significative di materie prime e la sua dipendenza energetica dall’Africa era passata dal 30% nel 1950 all ‘ 80% per il 1988-89, comprese le importazioni di uranio al 100% dal Gabon e dal Niger, chiave per una Francia a propulsione principalmente nucleare, e il 70% delle estrazioni mondiali della compagnia petrolifera Elf-Aquitaine proveniva da giacimenti africani (Martin 1995, p.9-10). Recentemente, tuttavia, questi collegamenti stanno diventando meno significativi. L’Africa rappresentava meno del 5% del commercio estero della Francia alla fine del secolo scorso, quando allo stesso tempo la bilancia commerciale tra di loro era all’incirca allo stesso livello di quella tra la Francia e i suoi partner dell’UE (Marchal 1998, p.360), che può essere aumentata solo con l’Unione economica e monetaria. Tuttavia, l’Africa rimane un importante mercato di esportazione e un obiettivo per gli investimenti francesi. Come dimostra il grafico sottostante per il periodo 2000-2008, i livelli commerciali tra la Francia e l’intera regione africana (comprese le zone settentrionale, subsahariana, orientale e meridionale e CFA) sono stati costantemente nell’ordine dei miliardi di euro, sperimentando una marcata ripresa dopo il 2007, forse convalidando le missioni commerciali di Sarkozy.
(Istituto Nazionale di Statistica e Studi Economici del 2009)
Un break importante nel i legami economici tra la Francia e le sue ex colonie si è verificato nel gennaio 1994 con il 100% svalutazione del CFA (Colonie francesi d’Africa) franco valuta regione che era stato fissato per il franco francese per decenni, anche se separati, ma intercambiabili Occidentale e dell’Africa Centrale franchi CFA continuare. Questa stessa misura ha preceduto la dottrina di Abidjan del luglio 1994, in cui la Francia seguiva le condizioni delle istituzioni di Bretton Woods per gli aiuti di bilancio, il che significa che non poteva più “pagare le bollette” degli stati clienti (Marchal 1998. pag.358). Un altro esempio di declino dell’influenza economica francese in Africa di fronte all’invasione del liberalismo è stato l’accordo di Cotonou sul libero scambio raggiunto con l’UE nel 2000, ulteriormente rivisto nel 2010, come successore delle convenzioni di Lomé (Commissione europea 2010). Questo riflette una tendenza recente di grandi potenze tentativo di palo commerciali crediti nella Francia del ‘cortile di casa’, non di meno, la Cina, che nel 2003 era seconda dietro la Francia come il più grande esportatore della Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale (ECOWAS), circa l ‘ 11% e in crescita (Tull, 2006, p.464), creando la possibilità di un nuovo Fashoda Sindrome rivolta alla Cina, invece, che la Francia concorrenti tradizionali in Africa.
L’aiuto bilaterale francese è sempre stato diretto principalmente verso le sue ex colonie, raggiungendo in una fase l ‘ 85% dell’aiuto pubblico allo sviluppo (Martin 1995, p.11). Anche se la Francia rimane un grande donatore, data la maggiore canalizzazione degli aiuti attraverso l’UE, FMI e Banca mondiale, è stata incoraggiata ad aumentare la distribuzione al di fuori dell’Africa, anche se la Francia è ancora incline verso i propri grandi gesti al fianco di questi partner, come un recente impegno di quasi $540m per aiutare la ripresa della Costa d’Avorio (McClanahan 2011). Tuttavia, con gli aiuti stessi un mezzo per esercitare tagli di influenza a causa della recente crisi finanziaria, così come questa ridistribuzione influenzato multilaterale, può solo erodere il potere francese. Con il dominio diretto passato da tempo e la presenza di sicurezza africana della Francia che diminuisce, il bastone non conserva più l’impatto che aveva una volta. Tuttavia, con l’erosione dei legami economici francesi, la carota potrebbe anche iniziare a sembrare scarsa, con potenziali conseguenze per preservare l’influenza francese a lungo termine.
Nonostante queste preoccupazioni, la Francia si sforza di mantenere la sua eredità culturale, con una parte significativa dei finanziamenti per lo sviluppo destinati all’istruzione, alle borse di studio e agli istituti culturali. Varie organizzazioni e conferenze intergovernative hanno operato sotto l’egida dell’Agence de cooperation culturelle et technique nel tentativo di istituzionalizzare i legami linguistici, culturali ed educativi tra la Francia e l’Africa francofona, e persino il Ministero della francofonia è stato istituito nel 1988 (Martin 1995, p.8). Promozione della lingua francese è una priorità, non solo per favorire le condizioni di conduttore di positive relazioni economiche all’interno della francofonia, ma anche, come detto sopra per quanto riguarda Mission Civilisatrice, a causa del forte francese di connessione tra la loro lingua e i valori e la cultura del ‘latino’ mondo, distinto dalla lingua inglese mondo Anglosassone e la sua meno di ammirare tratti. Come il mittente, la Francia svolge un importante ruolo culturale e attribuisce grande importanza al mantenimento di legacy, che in Africa, in particolare la risultante di identità-costruzione incoraggiato all’interno della francofonia, anche se, come Martin sottolinea: ‘nella misura in cui implica l’inclusione di persone al di fuori della Francia nella cultura di Francia, francofonia, è veramente una neo-coloniale concetto’ (ibid, p.5).
Mentre l’influenza globale della Francia diminuisce, il “cortile” africano è stata la sua migliore opportunità per mantenere una forte influenza e una relativa egemonia; un’ipotesi ragionevole dato che il coinvolgimento francese ha contribuito direttamente alle condizioni socio-politiche in queste ex colonie. Certo c’è stata un’erosione dell’influenza francese, sia per scelta, circostanza o graduale distacco dei leader africani. Detto questo, anche se sono diminuiti, la Francia mantiene numerosi e importanti pali nella sicurezza, economica, culturale e dei legami politici associati tra essa e l’Africa. Di conseguenza si può ipotizzare che, anche se la Francia non esercita più lo status e il potere di cui godeva una volta, dalla decolonizzazione si sia sviluppato un rapporto neocoloniale. Tuttavia notevole influenza francese però, è tuttavia in diminuzione e anche se le relazioni attuali possono essere considerati neo-coloniale, questa è probabilmente una fase di durata finita.
Bibliografia
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Scritto da: Iwan Benneyworth
Scritto presso: Cardiff University
Scritto per: Professor Alistair Cole
Data scritta: aprile 2011
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