Di Torrey Creed, PhD
Terapisti di bambini esperti che perseguono una formazione in terapia cognitivo comportamentale (CBT) spesso fanno la stessa domanda: “Di solito passo il tempo a giocare con i miei clienti, ma in CBT, giochi mai con i bambini?”Questa domanda non è così semplice come potrebbe apparire per la prima volta, e la risposta affronta due importanti principi alla base del lavoro terapeutico.
Innanzitutto, la risposta a questa domanda è sì… e no. Sì, un terapeuta CBT usa spesso il gioco con i clienti bambini. Qualsiasi terapeuta bambino il cui repertorio è limitato a tenere una conversazione con un bambino, mentre entrambe le parti siedono ancora, le mani giunte in grembo, probabilmente trovare un successo limitato. Terapisti CBT e clienti potrebbero essere osservati giocare una partita, andare a fare una passeggiata, pittura, canto, giocare a basket, e altro ancora. La parte che rende la domanda meno semplice di quanto possa apparire è la parola ” solo.”Un terapeuta CBT certamente può giocare con un bambino, ma “solo” giocare? Forse no.Principio 1: I bambini possono beneficiare di CBT che è esperienziale. CBT (con clienti di qualsiasi età) si concentra sul modello cognitivo, o la connessione tra pensieri, sentimenti e comportamenti. Quando i pensieri, i sentimenti o il comportamento del cliente sono legati a disagio o menomazione, l’intervento mira a fare un cambiamento in almeno una di queste tre componenti. In altre parole, l’intervento può indirizzare un cambiamento nei pensieri, portando a sentimenti e comportamenti diversi. In alternativa, l’intervento può indirizzare un cambiamento nel comportamento, portando a diversi pensieri e sentimenti. Quando iniziamo esaminando i pensieri, in particolare attraverso la discussione sui pensieri, ci concentriamo sull’astratto. Chiedere a un cliente di identificare un pensiero, considerare se il pensiero è accurato o utile come potrebbe essere, e quindi passare a un nuovo pensiero, si basa in parte sulle capacità meta-cognitive di un cliente. Nei bambini, quelle abilità per pensare al pensiero si stanno ancora sviluppando. Se invece CBT inizia con il comportamento, il bambino può avere una nuova esperienza che può portare a nuovi modi di pensare e sentire. Ad esempio, immagina Ben di 8 anni, che evita le sfide perché pensa che se non può fare qualcosa perfettamente, non sarà in grado di divertirsi a farlo. Il terapeuta CBT di Ben può progettare un esperimento comportamentale in cui gioca un nuovo gioco mentre traccia il godimento anticipato e reale di Ben. Se l’esperimento comportamentale ha successo, Ben potrebbe scoprire che in realtà si è divertito un po ‘ anche se ha dovuto imparare il gioco mentre andavano avanti. A partire dal comportamento (giocando il gioco mentre lo si impara) porta a una nuova esperienza che Ben può usare come prova concreta contro la sua convinzione originale inutile.Principio 2: Entro i limiti legali ed etici, c’è molto poco che un terapeuta CBT non farà in sessione – finché c’è una logica dietro l’azione. Usando l’esempio sopra, il terapeuta non stava giocando il gioco “solo” per giocare il gioco. Invece, l’intervento è stato selezionato in base a una concettualizzazione del caso per indirizzare strategicamente la convinzione che stava causando a Ben di evitare le sfide. Usando la concettualizzazione dei casi come guida, un terapeuta CBT ha grandi opportunità di essere creativo, giocoso, coinvolgente e flessibile nella progettazione di interventi. Quando il terapeuta è in grado di identificare il motivo per cui lui o lei sta giocando un gioco, collaborando su una canzone, o fare una passeggiata, l’attività ha il potenziale per diventare un potente intervento.Usando questi due principi come guida, un terapeuta CBT bambino può molto spesso utilizzare il gioco con i clienti in sessione, ma molto raramente saranno “solo” giocare. Possono praticare nuove abilità, raccogliere prove, testare previsioni negative e divertirsi allo stesso tempo.
Il Dr. Torrey Creed guida il laboratorio CBT per bambini e adolescenti del Beck Institute. Per ulteriori informazioni, o per registrarsi, visitare www.beckinstitute.org/cbt-for-children-and-adolescents.