Poiché il numero totale di immigrati messicani è cresciuto, anche la quota di lavoratori immigrati messicani è quintuplicata, dall ‘ 1 per cento nel 1980 al 5 per cento nel 2015. Questo cambiamento nella composizione della forza lavoro ha probabilmente influenzato il lavoro e le condizioni di lavoro per i lavoratori nativi impiegati negli stessi mercati del lavoro locali dei nuovi lavoratori immigrati. Durante questo periodo di crescente immigrazione messicana, una serie di misure indicano che la sicurezza sul lavoro è migliorata negli Stati Uniti, in particolare per i lavoratori non ispanici. Tra il 1980 e il 2015, il tasso complessivo di infortuni sul lavoro non fatali è diminuito di oltre il 60%, da 8,8 per 100 lavoratori nel 1980 a 3,0 per 100 lavoratori nel 2015, e i dati dell’indagine sulla popolazione corrente (CPS) mostrano che il tasso di retribuzione dei lavoratori (WC) tra i lavoratori è sceso del 68%, dal 2,0% nel 1980 allo 0,64% nel 2015. Tuttavia, non è stato raggiunto alcun consenso sul motivo per cui i tassi di infortuni sul lavoro e le richieste WC sono diminuiti in modo così drammatico.
Esaminiamo il ruolo che l’immigrazione messicana potrebbe aver giocato in questo declino degli infortuni sul lavoro per i nativi americani. L’immigrazione messicana potrebbe aver migliorato la sicurezza sul lavoro per i lavoratori nativi se gli immigrati lavoravano in posti di lavoro più rischiosi e causavano ai nativi di spostarsi in posti di lavoro più sicuri. La nostra analisi affronta tre domande. In primo luogo, il rischio professionale—una misura di quanto sia rischioso un particolare lavoro-cade di più per i nativi residenti negli stati che sperimentano una maggiore esposizione all’immigrazione messicana? In secondo luogo, la salute sul lavoro dei non messicani, misurata dalla ricezione dei benefici WC, migliora tra quei lavoratori che sono più esposti all’immigrazione messicana? E, infine, quanto del calo della ricezione WC complessiva può essere spiegato con un aumento dell’immigrazione messicana?
Per verificare se l’aumento dell’immigrazione messicana ha comportato un minor rischio professionale per i lavoratori nativi, creiamo una misura del rischio professionale utilizzando le informazioni di O*NET sulle condizioni di lavoro fisico che confrontiamo con il rischio professionale del lavoro nel 2010. Ciò ci consente di analizzare i cambiamenti nel rischio di lavoro dei lavoratori nel tempo derivanti da cambiamenti nell’occupazione, non da miglioramenti delle condizioni di lavoro all’interno di un lavoro. La nostra misura del rischio professionale è il grado percentile dell’occupazione nella distribuzione 2010 delle condizioni fisiche – un percentile più alto corrisponde a un’occupazione che ha più richieste fisiche e un maggiore rischio di lesioni. Quantifichiamo l’immigrazione dal Messico a livello statale utilizzando i censimenti decennali 1980, 1990 e 2000 e le indagini comunitarie americane 2001-2015. Esaminiamo se i nativi residenti in stati che hanno registrato maggiori aumenti dell’immigrazione messicana hanno subito maggiori riduzioni del rischio professionale, come misurato dai requisiti fisici dei lavori descritti da O*NET.
I nostri risultati indicano l’immigrazione messicana che porta a significativi miglioramenti nella sicurezza sul lavoro per i lavoratori nativi e non messicani e un minor numero di reclami WC in generale. Troviamo che l’aumento dell’immigrazione messicana ha portato i nativi a lavorare in posti di lavoro con misure più basse di rischio professionale, in media. In effetti, l’immigrazione messicana può spiegare il 26% dei miglioramenti del rischio professionale tra i nativi tra il 1980 e il 2015, e questi effetti sono concentrati tra i lavoratori nativi con livelli medi di istruzione, cioè un diploma di scuola superiore o un college.
Ci rivolgiamo al CPS per misurare l’effetto dell’immigrazione messicana sulla salute professionale dei nativi. La nostra misura della salute sul lavoro è una misura binaria del fatto che i rapporti dei lavoratori non messicani ricevano prestazioni in denaro WC nell’ultimo anno. Un lavoratore che è stato ferito sul posto di lavoro e ha perso diversi giorni di lavoro ha diritto a ricevere prestazioni in denaro da WC, quindi questa misura consente di studiare l’effetto dell’immigrazione messicana su incidenti di salute sul lavoro relativamente importanti. La seconda scoperta chiave dalla nostra analisi è che l’immigrazione messicana spiega circa il 17 per cento della riduzione delle richieste WC tra i maschi non messicani tra il 1980 e il 2015.
Valutiamo quindi il ruolo dell’immigrazione messicana sui reclami WC in generale, ovvero con i messicani inclusi nel campione. L’immigrazione messicana potrebbe abbassare i tassi complessivi di rivendicazione WC se gli immigrati sono più sani dei nativi o meno propensi a presentare istanza di WC se feriti. Troviamo che l’aumento dell’immigrazione messicana ha effettivamente portato a una riduzione delle richieste WC nel complesso, pari a circa l ‘ 11% del calo della ricezione WC tra i lavoratori di sesso maschile durante questo periodo. Questo calo delle affermazioni WC è una delle principali tendenze di salute sul lavoro che si è verificato negli ultimi decenni, e nessun consenso è stato raggiunto per quanto riguarda la sua causa. Inoltre, i costi WC datore di lavoro sono elevati negli Stati Uniti—per un totale di quasi billion 95 miliardi nel 2015—quindi comprendere i fattori che spiegano la tendenza al ribasso nella ricezione WC ha implicazioni per i costi WC datore di lavoro, e forniamo la prima prova che l’immigrazione messicana ha avuto un impatto sui costi WC datore di lavoro. Senza l’immigrazione messicana, i costi del datore di lavoro per WC sarebbero stati più alti.
NOTA:
Questa breve ricerca si basa su Marcus Dillender e Melissa McInerney, “Il ruolo dell’immigrazione messicana negli Stati Uniti nel miglioramento della sicurezza sul lavoro per i nativi da 1980 a 2015”, Journal of Health Economics 70 (2020), https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0167629619303005.