È giusto che il professor Richard Wiseman proponga spiegazioni psicologiche per il mistero dei sogni profetici (I sogni possono prevedere il futuro?, G2, 22 febbraio). Tuttavia, per tutta la sua natura fantastica, molti parapsicologi sostengono che la precognizione è un fenomeno reale – insieme alla telepatia, alla chiaroveggenza e ad altri fenomeni paranormali.
Wiseman elabora la teoria della “coincidenza” che è stata usata per spiegare i sogni precognitivi. Sogniamo molto più di quanto pensiamo, sottolinea, generando così un miscuglio di immagini diverse. Questi sono per lo più dimenticati, ma uno può essere innescato da qualcosa che sperimentiamo nei giorni successivi, portandoci a supporre che “magicamente predisse il futuro”. In realtà sono solo le leggi della probabilità al lavoro.
I sogni che predicono omicidi, incidenti e terremoti possono essere influenzati dalle ansie personali, sostiene Wiseman. Se non c’è traccia del sogno che si svolge prima dell’evento, i sognatori “avrebbero potuto inavvertitamente distorcere il sogno per adattarsi meglio agli sfortunati eventi accaduti”.
A volte il sogno viene registrato prima dell’evento, ma anche questo può essere una coincidenza. Non sarebbe sorprendente, sottolinea Wiseman, dato che” i sogni tendono ad essere un po ‘surreali” e le tragedie si svolgono costantemente in tutto il mondo.
Tuttavia, 20 anni trascorsi a studiare la ricerca psichica mi hanno convinto che i parapsicologi hanno ragione. L’appello di Wiseman alla Legge dei Grandi Numeri è probabilmente soggettivo quanto i fenomeni che tenta di spiegare. Dove i sogni sono segnalati che corrispondono eventi futuri su una serie di dettagli specifici – come spesso accade-probabilità statistica non è particolarmente utile.
Uno di questi casi, registrato nel bestseller di JW Dunne del 1930 An Experiment With Time, coinvolge qualcuno che sogna di incontrare una donna che indossa una camicetta a righe in un giardino e sospettandola di essere una spia tedesca. Due giorni dopo il sognatore visita un hotel di campagna dove le viene detto di una donna che soggiornano lì che altri residenti credono di essere una spia. In seguito incontra la donna fuori, e trova il giardino e il modello sulla camicetta corrispondono esattamente il suo sogno. Tali rapporti-in cui il sogno viene registrato immediatamente dopo e prima dell’evento che sembra predire – non possono essere liquidati come aneddotici.
Negli anni ‘ 60, gli esperimenti ESP furono condotti nel laboratorio del sonno del Maimonides Medical Centre di New York. Alcuni degli studi hanno studiato la precognizione, in cui il soggetto ha descritto i sogni che si sono verificati prima che fosse stata selezionata l’immagine target. Cinque su otto esperimenti erano colpi diretti, e altri due erano partite ravvicinate – con quote contro di 5000-1.
Wiseman potrebbe senza dubbio trovare il modo di criticare i metodi sperimentali. Ma omettere tutti questi risultati positivi fa sembrare questo meno una valutazione oggettiva del sogno precognitivo che un semplice tentativo di spiegarlo. Posso accettare che il caso non è stato dimostrato in entrambi i casi. Ma i conti che escludono i dati rilevanti e la ricerca scientifica credibile dovrebbero essere trattati con cautela.
Robert McLuhan è un giornalista e autore del Premio Randi: Cosa dicono gli scettici sul paranormale
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