in Europa, la guerra santa: come la Riforma sconvolta un continente

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1517: Lutero prende il papa di attività

Con sorpresa di Lutero, la sua iniziativa suscita entusiasmo in tutta la Germania. Scoprendo un dono per la comunicazione popolare-pur non avendo pubblicato praticamente nulla prima-inizia a scrivere un flusso di opuscoli e libri che spiegano le sue idee in tedesco vigoroso. La gerarchia della chiesa occidentale vede questo come una minaccia per la sua autorità. Le due parti parlano a scopi incrociati: Lutero sulla salvezza, le autorità sull’obbedienza.

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A Zurigo, a centinaia di chilometri a sud di Wittenberg, un importante città sacerdote chiamato Huldrych Zwingli inizia la predicazione sistematicamente attraverso i libri della Bibbia. Il suo messaggio che Dio solo è responsabile della salvezza sfida anche l’insegnamento ufficiale della chiesa su un ampio fronte. Egli scintille una Riforma a Zurigo, poi in molte parti della Svizzera e della Germania del sud-uno che è parallelo a Lutero, ma mai identico ad esso, e per nulla rispettoso dell’autorità di Lutero.

Ormai, Lutero e le autorità centrali della chiesa a Roma sono in rotta di collisione. Egli considera se stesso come semplicemente ribadendo una visione tradizionale sulla salvezza, facendo eco agli scritti di antiche autorità cristiane, Paolo di Tarso e Agostino di Ippona, mentre i leader della chiesa sono furiosi che egli non obbedire comandi di tacere.

Il papa emette un pronunciamento solenne (una “bolla”) che condanna Lutero e la sua disobbedienza. Lutero lo distrugge in una dimostrazione pubblica e scrive tre opere classiche che definiscono una struttura alternativa del pensiero cristiano, incentrata sulla “giustificazione per fede”. Egli sostiene che il dono della fede di Dio attraverso la grazia a un singolo credente è l’unico modo per ottenere la salvezza. Non c’è nulla che la chiesa può aggiungere a questo, meno di tutti con la concessione di indulgenze. L’autorità della chiesa del suo tempo è quindi basata su una finzione e dovrebbe essere distrutta.

Convocato per incontrare il Sacro Romano Imperatore Carlo V alla Dieta imperiale (un’assemblea regolare) a Worms, Lutero si rifiuta di fare marcia indietro. I suoi seguaci ricordano questo atto di coscienza con le parole: “Eccomi; non posso fare altro.”L’imperatore mantiene onorevolmente una promessa di salvacondotto alla Dieta, così Lutero cavalca via un uomo libero.

Lutero ha ora sfidato sia il papa che l’imperatore, ma molti governanti locali in Germania stanno sostenendo il suo movimento. Il suo sostenitore a lungo termine l’elettore di Sassonia ingegneri sua conservazione da ulteriori attacchi attraverso una messa in scena ‘rapimento’, e in isolamento nel castello elettorale del Wartburg, Lutero inizia a tradurre la Bibbia in tedesco. Avrà una grande influenza sul modo in cui viene parlato il tedesco. Amante della musica, Lutero inizia anche a scrivere superbi inni in tedesco, che rimangono fondamentali per la tradizione luterana.

Disordini diffusi, che combinano le tradizionali tensioni locali con una nuova eccitazione per le implicazioni radicali del messaggio di Lutero, si fondono in ribellioni attraverso gran parte del Sacro Romano Impero: la guerra dei contadini (o dei contadini). I ribelli sono brutalmente schiacciati.

Lutero, sconvolto dall’uso dirompente del suo messaggio, sostiene la dura repressione ufficiale. C’è una diffusa disillusione popolare per la sua posizione, e viene a fare più affidamento sulla classe dirigente secolare per promuovere la sua versione della Riforma. Molti che avevano sostenuto le ribellioni prendono i loro pensieri dissenzienti in direzioni molto più radicali, rifiutando il consenso cristiano secolare, ad esempio, sulla natura della Trinità cristiana o sulla stretta relazione tra il potere mondano e la chiesa. Cercano risposte precedenti, più bibliche.

I loro oppositori, sia cattolici che protestanti, li condannano e spesso li perseguitano, etichettandoli con rabbia ‘anabattisti’ (‘ribattezzatori’), poiché una proposta radicale è che solo i credenti adulti che hanno fatto una scelta consapevole di diventare cristiani dovrebbero essere battezzati, non i bambini.

Quando la Dieta imperiale si riunisce ad Augusta, i sostenitori politici di Lutero (ora soprannominati ‘protestanti’ dalla loro protesta contro un divieto imperiale sul movimento di Lutero) persuadono Carlo V a prendere in considerazione due dichiarazioni di fede riformatrice: una dai luterani, l’altra da quattro città imperiali più in simpatia con i riformatori svizzeri. Carlo accetta né, ma la dichiarazione luterana si erge come la ‘Confessione di Augusta’, e la spaccatura tra luterani e protestanti non luterani (più tardi noto come ‘riformati’ protestanti) diventa permanente.

Protestanti riformati, ammiratori e successori di Huldrych Zwingli, pongono molto più stress di Lutero sulla malvagità dell’idolatria e distruggono le immagini nelle chiese (Lutero decide rapidamente che questa è una cattiva idea). Hanno anche una visione radicalmente diversa del significato dell’atto centrale cristiano di culto: l ‘”Eucaristia”, o rendimento di grazie nel pane e nel vino, istituita da Gesù stesso nell’Ultima Cena. I riformati assumono una visione simbolica del pane e del vino eucaristici, negando che questi diventino il corpo e il sangue di Cristo in senso oggettivo, creati dall’atto di culto. Essi di conseguenza rifiutano la teologia dell’eucaristia come un sacrificio chiamato la ‘messa’, mentre Lutero sostiene gran parte della vecchia cerimonia della messa.

Lutero e Zwingli hanno già concordato di non essere d’accordo, incontrandosi a Marburg nel 1529: una frattura dolorosa e permanente. I due raggruppamenti all’interno del protestantesimo concordano su due cose: che il papa è il nemico di Dio, e che è importante affermare che il clero non è una casta privilegiata segnata dal celibato, così come i laici, dovrebbero essere autorizzati a sposarsi. Ma la divisione è sigillata da luterana insistenza sulla rigorosa definizione luteranesimo nel ‘Libro della Concordia’, pubblicato nel 1580 un simbolico 50 anni dopo la Confessione di Augusta. I luterani dogmatici spesso detestano il protestantesimo riformato tanto quanto il cattolicesimo romano.

Un esule religioso francese, Jean Calvin, arriva nella città di Ginevra, già vivendo una Riforma caotica, e diventa un leader della chiesa di primo piano lì. A poco a poco, superando molta opposizione (non da ultimo da parte dei colleghi riformatori), stabilisce la sua Riforma lì, data particolare energia da un gran numero di compagni esiliati. Ginevra diventa un centro leader nel protestantesimo riformato insieme a Zurigo.

Calvino pone un’enfasi speciale sulla disciplina e sul governo della Chiesa attentamente ordinato, e i risultati sono molto ammirati in tutta Europa, poiché molti sperimentano il disordine e la violenza pubblica come un’ansia costante. I colleghi di Calvino incoraggiano anche una nuova forma di musica da chiesa molto diversa da quella dei luterani: si basa esclusivamente sui testi dei cantici della Bibbia, principalmente i 150 Salmi di Davide. Questi sono espressi in versi semplici con melodie semplici per tutti da cantare (’salmodia metrica’). Per molti, questa è una liberazione nell’adorare Dio, e i salmi metrici diventano un potente simbolo di identità di gruppo tra i protestanti riformati, trascendendo i confini locali e culturali.

Dopo nove anni di guerra in Europa centrale, Carlo V e la sua famiglia asburgica sono costretti a riconoscere l’esistenza ufficiale del luteranesimo, ovunque governanti subordinati all’interno dell’impero desiderino che fosse stabilita per i loro sudditi. Altrove, gli Asburgo cercano di proteggere e rivitalizzare il cattolicesimo. Questa soluzione di compromesso, la “Pace di Augusta”, non coinvolge o menziona il protestantesimo riformato, sebbene nei decenni successivi alcune regioni dell’impero ottengano governanti protestanti riformati. Quel silenzio sui riformati crea instabilità e incertezza nella politica religiosa dell’Europa centrale. Nel 1600, la Scandinavia e la maggior parte della Germania settentrionale sono consapevolmente luterana, ma le chiese riformate sono stabilite ad ovest fino alla Scozia e all’Inghilterra, e ad est fino alla Transilvania e parti della Polonia e della Lituania.

Elisabetta I riesce al trono inglese, e dopo aver concordato un accordo di religione con il parlamento nel 1559, termina decenni di incertezza religiosa in Inghilterra mantenendo l’insediamento durante i suoi 45 anni di regno. Dalla rottura di suo padre Enrico VIII dall’obbedienza papale nel 1533, il regno ha oscillato tra l’atteggiamento ambiguo di Enrico nei confronti della Riforma, l’energica promozione di suo figlio Edoardo VI e la reintroduzione intransigente del cattolicesimo romano da parte di sua figlia Maria.

Elizabeth è una protestante cauta, ma il suo clero e i suoi opinionisti si muovono con entusiasmo per continuare la traiettoria protestante riformata della chiesa di Edward, e non c’è molto che lei possa fare su questo, a parte proibire qualsiasi ulteriore promulgazione ufficiale di cambiamento religioso. Fondamentalmente, tuttavia, insiste nel mantenere non solo i vescovi, ma le cattedrali come istituzioni ecclesiastiche funzionanti.

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L’ethos della cattedrale del culto ordinato supportato da cori professionali è molto diverso dalla cultura religiosa protestante riformata che si diffonde attraverso le parrocchie inglesi, e lascia in eredità un doppio messaggio duraturo alla teologia della Chiesa d’Inghilterra: cattolica o protestante? La questione non è mai stata risolta.

La chiesa è unita da una bibbia inglese comune (che raggiunge una forma definitiva a lungo, dopo nove decenni di traduzioni, nella versione di “Re Giacomo” del 1611) e dal Libro della preghiera comune, discendente dalle prime liturgie inglesi dell’arcivescovo Thomas Cranmer del 1549 e del 1552, e che prende la sua forma definitiva nel 1662. Da questa chiesa inglese è cresciuto ‘Anglicanism’, mentre quei protestanti inglesi che non potevano accettare l’insediamento 1662 hanno formato chiese in ‘Dissenso’ o ‘Anticonformity‘, più tardi noto come’Chiese libere’.

Un Concilio dei vescovi cattolici riuniti a Trento nel nord Italia si chiude dopo una serie di sessioni iniziate nel 1545. Ha ottenuto molto nel ripristinare la fiducia in se stessi e la struttura della vecchia chiesa occidentale dopo il buffeting della Riforma. Sebbene alcune questioni (come la natura dell’autorità del papa) siano volutamente lasciate irrisolte, ha affermato senza compromessi la dottrina e la pratica come era stato alla vigilia della ribellione di Lutero, salvo qualche riordino degli abusi.

In coincidenza con le esplosioni di energia nel rinnovamento della religione dell’Europa meridionale, che non sono riuscite a trovare un posto nella Riforma protestante, le promulgazioni del concilio alimentano una rivitalizzata identità di “Controriforma” per la chiesa cattolica, sostenuta dal potere dei monarchi-in particolare in Francia, Polonia e Sacro Romano Impero. Il cattolicesimo, a causa dell’espansione portoghese e spagnola all’estero e dell’attività in America, Africa e Asia, diventa la prima religione mondiale, sostenuta con decisione dal potere militare contro altre religioni ovunque le autorità spagnole e portoghesi siano in grado di affermarsi.

La prima colonia inglese a sopravvivere permanentemente in Nord America è stabilita a Jamestown (dal nome dell’attuale re, Giacomo VI e I – anche se la colonia è stata chiamata Virginia, dopo la Vergine regina Elisabetta). La sua istituzione annuncia l’espansione del protestantesimo di lingua inglese da una piccola isola a diventare un’espressione mondiale della fede cristiana. Virginia è felice di stabilire una religione ufficiale che è una versione della Chiesa stabilita d’Inghilterra. Ma altre colonie, molto a nord della Virginia su una costa si spera chiamato ‘New England’, sono fondate da persone profondamente insoddisfatte di quello che vedono come i compromessi popish della chiesa inglese.

Un sinodo (assemblea) della Chiesa Riformata olandese incontra a Dordrecht (Dort) per risolvere formulazioni su ciò che la chiesa crede riguardo i mezzi di salvezza, dopo le violente teologica e polemiche politiche, ha dato la vittoria a coloro annunciare un rigoroso regime di credenza nella predestinazione divina. Partecipano rappresentanti di altre chiese riformate, anche dall’Inghilterra, quindi questo sinodo è la cosa più vicina a un incontro internazionale che le chiese riformate sempre frammentate abbiano mai raggiunto. Stabilisce confini stretti sull’identità del protestantesimo riformato. Non tutti i protestanti riformati accettano questo, e deriva in radicale, direzioni meno confinati – sempre una tendenza nella fede protestante riformata.

Allo stesso tempo, una lotta per diventare re di Boemia – tra un Asburgo cattolico e un membro protestante riformato della dinastia Wittelsbach – si traduce in una schiacciante sconfitta per il protestantesimo (nella battaglia di White Mountain, 1620). La paura di questo trionfo asburgico tra le altre potenze intensifica un conflitto regionale in una guerra diffusa e distruttiva nell’Europa centrale. Dopo la fine della guerra dei Trent’anni nel 1648, i territori protestanti in tutta Europa sono molto ridotti, ma molti europei sono nauseati dalla violenza religiosa ed esplorano come la ragione possa essere applicata al credo religioso in modi meno dogmatici. I loro sforzi modellano una prospettiva che presto sarà chiamata “L’Illuminismo”.