Un insulinoma è un tumore raro delle cellule beta del pancreas che provoca una quantità eccessiva di insulina prodotta.
Poiché gli insulinomi producono insulina, possono causare ipoglicemia e portare a livelli di zucchero nel sangue pericolosamente bassi. Generalmente si verificano in persone di età compresa tra 40 e 60.
Gli insulinomi possono essere una causa di diabete se il trattamento dell’insulinoma richiede la rimozione di una quantità significativa di pancreas.
Il 90 per cento degli insulinomi sono benigni (non cancerosi), ma la maggior parte delle volte questi tumori dovranno essere rimossi chirurgicamente. il 10 per cento delle persone avrà più di un tumore, mentre in un caso su 10 il tumore si diffonderà in un’altra parte del corpo.
In che modo l’insulinoma è correlato al diabete?
Il diabete secondario può essere causato da insulinomi se la quantità totale o significativa del pancreas viene rimossa poiché l’insulina non viene più prodotta.
Gli insulinomi portano all’ipoglicemia, che le persone con diabete affrontano che sono suscettibili all’ipoglicemia a causa di farmaci come insulina , sulfoniluree e glinidi.Tuttavia, la ricerca suggerisce generalmente che gli insulinomi nelle persone con diabete preesistente sono rari.
J. Svartberg et al hanno valutato che la relazione tra diabete mellito e insulinomi del pancreas non è chiara.
Hanno concluso, tuttavia, che quando un paziente con diabete insulino-dipendente presenta un fabbisogno di insulina notevolmente ridotto, gli insulinomi devono essere considerati come una possibile causa.
E Ademoğlu et al hanno affermato che i medici dovrebbero tenere a mente che gli insulinomi potrebbero esistere insieme al diabete mellito, ma Muhammad Fuad Hameed et al riferiscono che questa incidenza è rara.
i Sintomi di insulinoma
I sintomi di insulinoma sono in gran parte simili ai sintomi di ipoglicemia che comprendono:
- visione Offuscata
- Ansia
- Sudorazione
- Difficoltà di concentrazione e
- Debolezza
Questi sono in genere lievi sintomi causati da cambiamenti nei livelli di insulina che causa bassi livelli di zucchero nel sangue. Tuttavia, i sintomi più gravi possono includere convulsioni e perdita di coscienza.
Questi sintomi normalmente scompaiono dopo il consumo di glucosio per aumentare i livelli di zucchero nel sangue.
Cause di insulinoma
Gli insulinomi che si sviluppano nel pancreas sono rari e colpiscono solo da una a cinque persone su un milione ogni anno. Non è chiaro cosa causi un insulinoma nella maggior parte dei casi, ma le persone con neflasia endocrina multipla di tipo 1 (sindrome MEN-1) – una sindrome genetica che ingrandisce le ghiandole ormonali – sono più a rischio.
L’età media della diagnosi è di 47 anni e, mentre sono stati identificati casi di insulinomi nei bambini piccoli e nelle persone di età pari a 70, questi sono estremamente rari.
Diagnosi di insulinoma
Un esame del sangue sarà somministrato per misurare i livelli di glucosio nel sangue e di insulina – un basso livello di zucchero nel sangue con un alto livello di insulina confermerà la diagnosi di insulinoma.
Ulteriori test possono includere la tomografia computerizzata (CT) o la risonanza magnetica (MRI) per aiutare a rilevare la posizione di un insulinoma nel pancreas e valutare se è canceroso.
Tuttavia, gli insulinomi possono essere problematici da individuare a causa delle loro piccole dimensioni. Un’ecografia endoscopica può essere utilizzata se le scansioni standard non riescono a localizzare il tumore.
Trattamento dell ‘insulinoma
La rimozione chirurgica di un insulinoma è spesso raccomandata quando esiste un singolo tumore, con oltre il 90% dei pazienti che non richiede ulteriori trattamenti dopo l’ intervento chirurgico.
In rari casi, una parte del pancreas può essere rimossa se ci sono molti tumori, mentre l’intero pancreas potrebbe essere rimosso se diversi insulinomi continuano a riapparire.
La rimozione dell’intero pancreas, nota come pancreatectomia, porta al diabete poiché non viene più prodotta insulina nel corpo – le iniezioni di insulina sarebbero quindi necessarie.