attivismo Autismo e vista sui vaccini
Nel Maggio del 2007, McCarthy ha annunciato che Evan è stato diagnosticato con autismo nel 2005. McCarthy ha scritto che era dotato, un “bambino di cristallo”, e che lei era una”mamma indaco”. Il disturbo di Evan si è manifestato per la prima volta come convulsioni e il suo miglioramento si è verificato dopo che le convulsioni sono state trattate, i cui sintomi gli esperti hanno notato sono più coerenti con la sindrome di Landau–Kleffner, spesso diagnosticata erroneamente come autismo. Ha negato che suo figlio sia stato diagnosticato male.
In un articolo del Daily Beast del 2014 ha detto che suo figlio, allora 12, stava andando bene: “Evan è incredibile,… Non ha le caratteristiche diagnostiche per l’autismo. Ha sicuramente stranezze e problemi dalle convulsioni. Ha un po ‘ di danni cerebrali a causa delle sue convulsioni. Non si qualifica per altri servizi, ma ha problemi nella sua scuola.”McCarthy è stato portavoce di Talk About Curing Autism (TACA) da giugno 2007 a ottobre 2008. Ha partecipato a raccolte di fondi, chat online e altre attività per l’organizzazione non-profit per aiutare le famiglie colpite da disturbi dello spettro autistico. La sua prima raccolta fondi per TACA, Ante Up for Autism, si è tenuta il 20 ottobre 2007, a Irvine, in California. Lei è un portavoce di spicco e attivista per la Generation Rescue Foundation, e serve il suo consiglio di amministrazione a partire da gennaio 2011.
Il libro di McCarthy che si occupa di autismo, Louder than Words: A Mother’s Journey in Healing Autism, è stato pubblicato il 17 settembre 2007. Ha dichiarato sia nel suo libro e durante la sua apparizione sul Showah Winfrey Show che il marito non era in grado di affrontare l ” autismo del figlio, che ha portato al loro divorzio. Nel 2008, è apparsa in uno speciale di Larry King Live dedicato all’argomento e ha sostenuto che i vaccini possono innescare l’autismo. A partire dal 2008, il medico di suo figlio era il critico vaccinale Jay Gordon. In un documentario di PBS Frontline del 27 aprile 2010, è stata intervistata sul dibattito tra gli oppositori del vaccino e gli esperti di salute pubblica.
Oltre alla terapia ABA (analisi comportamentale applicata intensiva) convenzionale, McCarthy ha prescritto a suo figlio una dieta priva di glutine e caseina, camere iperbariche di ossigeno, chelazione, aromaterapie, elettromagnetismo, cucchiai strofinati sul suo corpo, terapia multivitaminica, colpi B-12 e numerosi farmaci da prescrizione. “Prova tutto”, consiglia ai genitori. “È stato incredibile osservare, nel corso di questo, come certe terapie funzionano per certi bambini e non funzionano completamente per gli altri. … Quando qualcosa non ha funzionato per Evan, non mi sono fermata. Ho interrotto quel trattamento, ma non mi sono fermato.”McCarthy ha dichiarato nei talk show e nei raduni che la terapia di chelazione ha aiutato suo figlio a riprendersi dall’autismo. Le motivazioni di fondo per la chelazione, la speculazione che il mercurio nei vaccini provoca l’autismo, è stato sonoramente respinto da studi scientifici, con l’Istituto Nazionale di Salute Mentale, concludendo che i bambini con autismo sono difficilmente ricevono alcun beneficio per bilanciare i rischi di attacco di cuore, ictus, arresto cardiaco poste dagli agenti chelanti utilizzati nel trattamento.
La presenza pubblica e l’attivismo vocale di McCarthy sulla controversia vaccinazione-autismo, hanno portato, nel 2008, a ricevere il Pigasus Award della James Randi Educational Foundation, che è un premio tongue-in-cheek concesso per i contributi alla pseudoscienza, per la “Performer che ha ingannato il maggior numero di persone con il minor sforzo”. Randi ha dichiarato in un video sul sito web del JREF che ha simpatizzato con la situazione di McCarthy e suo figlio, ma l’ha ammonita per aver usato la sua presenza pubblica in un modo che potrebbe scoraggiare i genitori dall’avere i propri figli vaccinati.
Le affermazioni di McCarthy che i vaccini causano l’autismo non sono supportate da alcuna prova medica, e il documento originale di Andrew Wakefield che ha costituito la base per le affermazioni (e per il cui libro McCarthy ha scritto una prefazione) era basato su dati manipolati e ricerche fraudolente. Il BMJ ha pubblicato un 2011 articolo del giornalista Brian Deer, sulla base delle informazioni scoperti dalla legislazione sulla Libertà di Informazione dopo il British General Medical Council (GMC) inchiesta accuse di cattiva condotta contro Wakefield che ha portato a lui di essere radiati dal registro medico (e quindi in grado di praticare la medicina nel regno UNITO) e i suoi articoli retratto, affermando che Wakefield aveva previsto una joint venture per il profitto dal vaccino MMR spaventare.
Generation Rescue ha rilasciato una dichiarazione che il “circo dei media” dopo la rivelazione della frode e della manipolazione dei dati di Wakefield era “molto rumore per nulla”, che ha portato USA Today a riferire che McCarthy aveva “preso un pestaggio su Twitter”. Mary Elizabeth Williams ha risposto alla dichiarazione di Generation Rescue:
“E ‘giunto il momento che la donna che una volta ha detto che’ Credo purtroppo che sta andando a prendere alcune malattie tornare a rendersi conto che abbiamo bisogno di cambiare e sviluppare vaccini che sono sicuri ‘ ha fatto un passo indietro e riconsiderato i meriti di quella posizione sempre più crackpot. Ed è ora che riconosca che aggrapparsi alla ricerca che è stata considerata palesemente fraudolenta non rende uno un ‘guerriero madre. La rende una minaccia.”
Nel gennaio 2011, McCarthy ha difeso Wakefield, dicendo di aver ascoltato i genitori, riferito ciò che hanno detto e raccomandato ulteriori indagini:
” Da quando sta ripetendo le parole dei genitori e raccomandando ulteriori indagini un crimine? Come ho imparato, la risposta è ogni volta che qualcuno mette in discussione la sicurezza di qualsiasi vaccino. Per qualche ragione, ai genitori non viene detto che questa “nuova” informazione sul Dr. Wakefield non è un rapporto medico, ma solo le accuse di un singolo giornalista britannico di nome Brian Deer.”
Dopo aver scritto tre libri sull’argomento dopo che a suo figlio è stata diagnosticata la sindrome,” a forza di pura energia e celebrità, McCarthy è diventata il fornitore più importante della nazione di ideologia anti-vaxxer”, e ha ribadito che non è contro i vaccini. In una precedente intervista di ottobre 2013 per TV Guide, McCarthy è citato come dicendo:
“Sono passati tre anni da quando ho persino parlato di autismo o vaccini — Sono rimasto sorpreso quando la gente ha dato di matto che stavo per venire in vista e predicare. … Chiarirò la mia posizione, che è sempre la stessa: che i genitori sono in carica. Spazio fuori, rallentare e fare il vostro lavoro. Ma io non sono affatto contro i vaccini.”
Jeffrey Kluger, scrittore senior al momento, ha criticato McCarthy diverse volte. In un articolo di lettera aperta che si riferiva ai loro conflitti passati, la rimproverò e respinse le sue smentite:
“Jenny, come focolai di morbillo, parotite e pertosse continuano ad apparire negli Stati Uniti.- la maggior parte il risultato di genitori che si rifiutano di vaccinare i loro figli a causa delle storie spaventose passate da anti-vaxxers come te—è troppo tardi per giocare carino con le cose che hai detto. Sei floridamente, rumorosamente, disinformatamente antivaccino o sei la celebrità più gravemente incompresa dell’era moderna. La scienza preferisce quasi sempre la risposta semplice, perché è quella che di solito è corretta. Il tuo percorso di citazione è troppo lungo—e tu sei stato troppo sbagliato-perché la verità non sia ovvia.”
Un mese dopo, nel maggio 2014, McCarthy ha pubblicato un editoriale di opinione sulla sua posizione sui vaccini, che menziona specificamente Kluger:
” Io non sono ‘anti-vaccino.”Non si tratta di un cambiamento nella mia posizione né di una nuova posizione che ho recentemente adottato. Per anni, ho più volte dichiarato che sono, infatti, ‘pro-vaccino’ e per anni sono stato erroneamente bollato come ‘anti-vaccino.’ … I post del blog palesemente imprecisi sulla mia posizione sono stati accettati come verità dal pubblico in generale e dai media (legittimi e non), che hanno preso quelle false storie e le hanno ripetutamente trasformate in titoli.”
Durante una successiva intervista al Daily Beast ha dichiarato:
“Non sono anti-vaccino, … Sono in questa zona grigia di, penso che tutti dovrebbero essere consapevoli ed educare se stessi e fare domande. E se tuo figlio ha un problema, chiedi al tuo medico un modo alternativo di fare i colpi. … La cosa ironica è che la mia posizione è sempre rimasta la stessa. La gente non l’ha mai ascoltata.”
In un articolo di Medscape del 2015 sulle celebrità che” parlano della malattia”, Jeffrey A. Lieberman ha criticato McCarthy e le sue opinioni su vaccini, thimerosal e autismo. Ha avuto questo da dire sulla sua influenza: “Non ha idea di cosa stia parlando. Quello che ha detto è fuorviante e dannoso, e l’epidemia di morbillo è una chiara indicazione della risposta alla diffusione di tali miti pseudoscientifici.”
Obiezioni alla nomina sulla Vista
La nomina di McCarthy alla Vista ha suscitato molte proteste. Amy Pisani di Every Child By Two ha dichiarato, in una lettera a Barbara Walters e Bill Geddie di The View, che le “affermazioni infondate di McCarthy secondo cui i vaccini causano l’autismo sono stati uno dei maggiori ostacoli alla salute pubblica negli ultimi decenni”, e che le affermazioni di McCarthy ” diffondono la paura tra i giovani genitori, il che ha portato ad un numero maggiore di bambini che non hanno ricevuto vaccini salvavita.”
James Poniewozik, un critico televisivo per Time magazine, ha criticato l’aggiunta di McCarthy alla serie e l’approvazione di Walters a McCarthy, sostenendo che La visione è in gran parte rivolta ai genitori, da cui dipende il sistema sanitario pubblico, e che la credibilità che l’assunzione di McCarthy le darà metterà in pericolo il pubblico. Poniewozik ha sostenuto che le opinioni di McCarthy, che potrebbero essere sollevate nelle discussioni con gli altri ospiti, avrebbero l’effetto di inquadrare la questione se i vaccini causino l’autismo come una questione di opinione, piuttosto che un’idea fermamente confutata.
David Freeman, senior science editor per L’Huffington Post, ha scritto sulle preoccupazioni di Bill Nye, che ha dichiarato: “Credo che le opinioni della signora McCarthy saranno screditate.”
Alex Pareene ha anche protestato e pubblicato una lettera alla ABC nella rivista Salon, intitolata “Cospiratrice anti-vaccino e co-conduttrice di “View” Jenny McCarthy non è solo eccentrica—diffonde bugie che feriscono le persone.”
Michael Specter, scrivendo sul New Yorker, ha dichiarato:
“Jenny McCarthy … sarà il primo co-conduttore dello show le cui pericolose opinioni sulla vaccinazione infantile potrebbero—se solo indirettamente-aver contribuito alla malattia e alla morte di persone in tutto il mondo occidentale. McCarthy, che è esperto, telegenico e pulchritudinous, è anche la persona più visibilmente associata al movimento anti-vaccino mortale e autorevolmente screditato negli Stati Uniti.”
Brendan Nyhan, scrivendo in Columbia Journalism Review, ha commentato: “L’annuncio di ABC ieri che l’attrice/comica Jenny McCarthy diventerà una co-conduttrice di The View ha prodotto un torrente di condanna da parte di medici, giornalisti scientifici, opinionisti e persino commentatori di intrattenimento che si oppongono a dare all’attivista anti-vaccino una piattaforma di alto profilo per diffondere disinformazione.”Dopo un’ampia revisione della copertura delle notizie sull’assunzione, Nyhan ha concluso che” qui non c’è un modo perfetto per coprire l’assunzione di McCarthy, ovviamente, ma dare una copertura “equilibrata” alle credenze marginali è l’approccio peggiore per coprire la disinformazione.”
Toronto Public Health ha ufficialmente denunciato l’appuntamento e ” ha lanciato una campagna Twitter per ottenere … McCarthy ha sparato dall’ABC show The View”, twittando ” Le viste anti-vaccino di Jenny McCarthy = disinformazione. Si prega di chiedere alla Vista di cambiare idea”, e “Jenny McCarthy cita ricerche fraudolente sui vaccini & è irresponsabile fornirle la piattaforma View.”
Katrina vanden Heuvel, membro del Council on Foreign Relations e direttore della Nazione, contestato la nomina e ha scritto su “Jenny McCarthy Vaccinazione Paura Mongering e il Culto di False Equivalenza”:
“Uno dei più importanti promotori di questa menzogna è l’attrice Jenny McCarthy, che è stato recentemente nominato come Elisabeth Hasselbeck la sostituzione di successo della ABC talk-show, La Vista. Una volta che sarà in onda, sarà difficile impedirle di sostenere il movimento anti-vaccino. E il semplice atto di assumerla sembrerebbe accreditarla come una fonte affidabile. … Dando i negazionisti della scienza un forum pubblico, i media implicitamente condono le loro affermazioni come legittime. … La falsa equivalenza è una delle grandi insidie del giornalismo e, nel tentativo di raggiungere un “equilibrio”, i giornalisti spesso oscurano la verità. Qual è il merito di ‘ha detto, ha detto’ segnalazione quando dice che il mondo è rotondo e lei insiste che è piatta. In effetti, c’è un costo enorme per la società quando la verità potrebbe salvare vite umane.”
McCarthy ha finito come co-conduttore dello show nel 2014, nove mesi dopo il suo debutto.