Dire che Kanzi, una scimmia Bonobo che risiede al Great Ape Sanctuary fuori da Des Moines, Iowa, è più intelligente di un bambino umano, potrebbe sottovalutarlo. Questo perché mentre ai bambini umani deve essere insegnato tutto, Kanzi ha imparato le sue abilità in gran parte, osservando ciò che stanno facendo altri umani e scimmie.
Simile ai bambini umani, il primate di 31 anni, che passa la giornata a leggere, scrivere, mangiare e giocare con i giocattoli, ha un vocabolario composto da circa mille parole. Questo straordinario animale comunica in frasi complete usando lessigrammi-simboli che rappresentano parole o oggetti come “acqua” o “scarpa” e persino azioni come “correre” o “ridere”.
Per far passare il suo messaggio, Kanzi tocca i simboli su una tastiera o semplicemente punta a loro su un foglio di carta laminato. Per esempio, per ordinare una pizza, indica i simboli di pomodoro, formaggio e pane. E può anche verbalizzare alcune frasi complete in inglese. Mentre, alcune altre scimmie hanno imparato un linguaggio umano prima, Kanzi è insolito perché è in gran parte autodidatta.
Il suo percorso verso la saggezza iniziò quando la psicologa del santuario Sue Savage-Rumbaugh stava cercando di insegnare a Matata, la madre di Kanzi, la lingua dei segni. Mentre lei non ha mai veramente ottenuto il blocco di esso, il suo piccolo bambino Kanzi, che era stato a guardare tutto il tempo, certamente ha fatto.
Poi un bel giorno, ha scioccato gli scienziati usando correttamente i simboli – Rendendosi conto che potrebbe essere un candidato migliore di sua madre, hanno iniziato ad addestrarlo. Ha fatto così bene che gli scienziati hanno collaborato con lui per scrivere un documento di ricerca-Il primo in assoluto ad essere co-autore di un animale.
Oltre a comunicare con gli esseri umani, Kanzi ha anche imparato a costruire un fuoco e preparare i pasti. Viene spesso visto raccogliere legna, metterla in un mucchio e accendere con cura un fuoco. Una volta che le fiamme andare avanti, raccoglie alcuni ramoscelli, richieste marshmallow con la sua tastiera e poi, calci indietro per godersi il trattamento arrosto.
Quando non sta imparando, Kanzi si rilassa giocando ai giochi arcade, uscendo con suo figlio Teco di 1,5 anni e guardando video-il suo preferito di tutti i tempi? Greystoke: La leggenda del Tarzan!
Originarie del fiume Congo africano, le scimmie Bonobo sono le più vicine agli esseri umani. Spesso chiamati scimpanzé pigmei dopo le persone pigmee che risiedono nella zona, i primati hanno gambe lunghe, labbra rosa distinte, facce scure e capelli lunghi che si separano lungo il centro. Gli animali in gran parte frugivori che vivono fino all’età matura di 40 anni in cattività, sono estremamente intelligenti e noti per essere una specie pacifica.
Purtroppo, proprio come molti altri, la perdita di habitat e il bracconaggio umano ha preso il suo pedaggio sulla loro popolazione e attualmente si stima che siano rimasti meno di 50.000 allo stato selvatico, rendendoli una specie altamente minacciata. Per saperne di più su di loro e vedere come si può aiutare, andare a www.bonobo.org.