Tradizionalmente, il kriek è prodotto da birrerie di Bruxelles e dintorni con birra lambic a cui vengono aggiunte le amarene (con le fosse). Una lambic è una birra belga acida e secca, fermentata spontaneamente con lievito aereo detto originario di Bruxelles; la presenza di ciliegie (o lamponi) precede l’uso quasi universale del luppolo come aroma nella birra.Un kriek tradizionale a base di birra lambic è aspro e secco pure. Le ciliegie vengono lasciate per un periodo di diversi mesi, causando una rifermentazione dello zucchero aggiuntivo. In genere non verrà lasciato zucchero, quindi ci sarà un sapore di frutta senza dolcezza. Ci sarà un ulteriore processo di maturazione dopo la rimozione delle ciliegie.
Più recentemente, alcuni birrai lambic hanno aggiunto zucchero al prodotto finale delle loro birre alla frutta, al fine di renderle meno intense e più accessibili a un pubblico più ampio. Usano anche succo di ciliegia piuttosto che ciliegie intere e sono maturati per periodi molto più brevi.
Framboise è una birra belga affine, meno tradizionale, fermentata con lamponi invece di amarene. Kriek è anche legato alla gueuze, che non è una birra alla frutta ma si basa anche sulla birra lambic rifermentata. Alcuni birrifici, come Liefmans, producono birre “kriek” a base di birra oud bruin invece di lambic.