La storia di Ching Shih, Prostituta trasformato Signore dei pirati

Come una concubina del 18 ° secolo è diventato il “Terrore del sud della Cina.”

In una storia stracci-to-riches per i secoli, prostituta-trasformato-pirata-signore Ching Shih rimane uno dei pirati più temuti e di successo nella storia. Dopo la morte del marito, Shih ha assunto la famigerata flotta Bandiera Rossa, ha guidato oltre 50.000 pirati, e ha vissuto per raccontare la storia con tutte le sue ricchezze acquisite intatte.

Chi è Ching Shih?

Nata Shil Gang Xu nel 1775, Shih crebbe nella provincia del Guangdong (Canton), nel sud-est della Cina, dove a un certo punto lavorò come prostituta in un bordello galleggiante, come riportato in origine da Antiche origini. Ma un incontro del 1801 con Zheng Yi, comandante pirata della flotta della Bandiera Rossa, avrebbe strappato Ching Shih da questa oscurità fluttuante e cambiato la sua vita per sempre.

Yi propose a Shih, tuttavia la natura dell’evento stesso rimane una fonte di speculazione. Alcuni dicono che Yi ordinò un’incursione sul bordello e catturò la sua concubina, mentre altri ritengono che Yi abbia semplicemente chiesto a Shih di sposarlo.

In entrambi i casi, Shih disse sì alla proposta di Yi, ma solo dopo che Yi le assicurò che avrebbe soddisfatto determinate condizioni — condizioni che includevano una pari partnership nella leadership della flotta, così come il 50% della quota dell’ammiraglio di qualsiasi cosa raggiunta. Yi accettò, rimase fedele alla sua parola, e la coppia avrebbe continuato a gestire la flotta sempre crescente di navi pirata insieme.

La flotta della Bandiera Rossa cresce

La coppia possedeva solo 200 navi al momento del loro matrimonio, ma una coalizione con potenti forze pirata cantonesi avrebbe presto permesso alla Flotta della bandiera Rossa di comprendere da qualche parte tra 1700 e 1800 navi. Questi sforzi combinati si tradurrebbero in una flotta di navi con codice colore, guidata dalla “Bandiera rossa” e seguita da convogli etichettati nero, bianco, blu, giallo e verde.

Uno dei loro maggiori successi arrivò nel 1804, quando la flotta emise un blocco di un porto commerciale portoghese a Macao, situato sulla costa meridionale della Cina. I portoghesi inviarono uno squadrone per respingere l’attacco dei pirati, ma la Bandiera Rossa prontamente li sopraffece. Anche la Royal Navy britannica ha rifiutato di essere coinvolta, fornendo invece scorta navale alle navi appartenenti a loro e ai loro alleati.

Solo sei anni dopo aver sposato Shih, il co-comandante della Flotta della Bandiera Rossa, Zheng Yi, combatté la sua ultima battaglia durante la ribellione di Tay Son in Vietnam, dove morì nel 1807.

Vedendo l’opportunità di salire al potere, Shih, con il supporto del secondo in comando della Flotta, Chang Pao, supervisionò il comando dell’intero squadrone. Presto, Shih avrebbe continuato a governare duramente, celebrando il successo in quasi ogni turno.

Madame Ching Shih, il terrore della Cina meridionale

Ora ufficialmente conosciuta come il nome da cui sarebbe stata ricordata, Ching Shih — che si traduce in “vedova di Ching (Zheng)” — ha supervisionato da qualche parte tra 50.000 e 70.000 pirati.

Il sovrano spietato ha dato il via al suo regime con un rigoroso codice di condotta. Andando avanti, l’equipaggio avrebbe conto e registrare qualsiasi e tutti i soldi sequestrati in incursioni prima di poter distribuire tra di loro.

Allo stesso modo, la nave responsabile della cattura avrebbe ricevuto il 20 per cento della taglia, con il resto inviato in un grande fondo collettivo che l’intera flotta potrebbe godere. Chiunque fosse sorpreso a trattenere la taglia avrebbe dovuto affrontare gravi frustate — e in alcune occasioni, decapitazione.

Con tutti a bordo sia in senso fisico che figurativo, la squadra di Shih avrebbe continuato a saccheggiare la costa meridionale della Cina, conquistando diverse città e tassando innumerevoli altre. La violenza li ha aiutati ad avere successo.

In effetti, la flotta di Shih spesso inchiodava i piedi dei resistenti ai ponti delle sue navi prima che iniziasse la vera tortura — un pestaggio. Ciò si rivelò efficace: sotto il dominio di Shih, la flotta avrebbe affondato 63 navi governative cinesi, il che spinse la marina britannica e portoghese a rimanere fuori dai suoi affari.

Al di là di questi successi marittimi, Shih è forse più conosciuta per le regole severe e certamente strane che ha imposto alle prigioniere della nave. Il signore dei pirati avrebbe permesso al suo equipaggio di mantenere donne attraenti come mogli o concubine, a condizione che rimangano fedeli e si prendano cura dei loro cari appena acquisiti.

Se avessero sfidato gli ordini di Shih — in particolare praticando l’infedeltà o violentando i loro partner — avrebbero dovuto affrontare la decapitazione e l’esecuzione. Per quanto riguarda le donne brutte, Ching Shih li avrebbe rilasciati, nessun danno fatto.

Shih ha chiesto la lealtà dei pirati non solo alle loro mogli, ma alla flotta di grandi dimensioni. Se un pirata avesse abbandonato la flotta, il suo equipaggio lo avrebbe cercato e — se catturato — gli avrebbe tagliato le orecchie.

La fine della Flotta Bandiera Rossa e la vita dopo la pirateria

Tre anni dopo aver assunto il dominio sulla Flotta Bandiera Rossa, l’imperatore Qing non vide modo di sconfiggere Shih e il suo esercito di pirati. Così, ha stretto un accordo con chiunque sia disposto a tornare sulla terraferma. A differenza dei colleghi pirati Anne Bonney e Mary Reed, le cui catture hanno portato a una condanna a morte, Shih ha ricevuto l’amnistia e potrebbe tornare alla vita civile senza cedere alcuna delle sue ricchezze.

Avrebbe continuato a sposare un ex subalterno, Pao. Insieme tornarono nella provincia del Guangdong, dove Shih aprì e gestì una casa da gioco fino alla sua morte nel 1844. Oggi, la sua eredità vive in Disney Pirati dei Caraibi franchising come Mistress Ching, uno dei nove Signori dei Pirati.

Affascinato dalla storia di Ching Shih? Successivamente, leggi l’imperatrice Wu Zetian, il primo e unico imperatore femminile della Cina. Quindi, dai un’occhiata alla sorprendente storia della prostituzione in tutto il mondo.