Dopo le apparizioni in serie televisive come 21 Jump Street e The Wonder Years, Tate è stato lanciato nel film televisivo Le donne di Brewster Place prima di ricevere il ruolo ricorrente della nemesi di Steve Urkel, Willie Fuffner, nella serie comica familiare Family Matters. È stato anche un membro del cast della serie CBS The Royal Family, interpretato da Redd Foxx e Della Reese, che si è conclusa prematuramente dopo Redd Foxx è morto. Nel videogioco 187 Ride or Die, Tate dà voce al personaggio principale, Buck.
Dopo numerosi ruoli sul piccolo schermo, le offerte iniziarono a piovere per la Tate, e alla fine del 1992, i fratelli collaborazionisti Albert e Allen Hughes lo avvicinarono per recitare nel loro primo lungometraggio Menace II Society. Il film ha trovato Tate incanalando la sua energia sostanziale nella creazione di “O-Dog”, un adolescente dal grilletto facile. Seguendo la serie televisiva poco vista ma spesso lodata South Central, Tate sarebbe poi apparsa nella commedia per famiglie The Inkwell (1994) prima di ri-collaborare con i fratelli Hughes per Dead Presidents (1995) e assumere il ruolo di un giovane poeta innamorato nel dramma romantico Love Jones (1997). Larenz Tate ha anche interpretato il ruolo di Kenny nel nuovo Principe di Bel-Air nell’episodio “That’s No Lady, That’s My Cousin”.
Ci sono seguiti ruoli in The Postman (come l’automobilista Ford Lincoln Mercury), il film biografico di Frankie Lymon Why Do Fools Fall in Love (1998, con Tate come Lymon) e Love Come Down del 2000. Sebbene una grande uscita teatrale fosse sfuggita a Tate per i primi anni del giro d’affari millenario, Tate si sarebbe presto presentata al fianco di Laurence Fishburne in the high-octane ma criticamente deriso Biker Boyz (2003) A Man Apart (2003), Crash (2004), come leggenda della musica Quincy Jones in Ray (2004) e Waist Deep (2006). Larenz è stato anche descritto in R & B cantante Ashanti 2003 pubblicato il video musicale Rain on Me, dove ha giocato il geloso, coniuge abusivo di Ashanti. Il video ha toccato il tema degli abusi domestici. Ha anche recitato come parte del cast principale nella stagione 4-7 di FX Rescue Me come Bart “Black Shawn” Johnston.