Di Poul-Erik Tindbaek, Collaboratore di Next Avenue
Getty
Quando mi è stato chiesto di contribuire a un sondaggio internazionale su “Cosa è più importante per il benessere in età avanzata?”la mia prima risposta è stata: Oh, posso facilmente trovare una risposta a questa domanda.
Pochi secondi dopo aver detto sì, mi sono reso conto che non avrei dovuto trovare ciò che più conta per me per una buona vita nella mia terza età (gli anni sani dopo il lavoro, ma prima che la fragilità e la malattia si stabilissero). Dovrei offrire ciò che penso sia più importante per tutte le persone dopo i 60 anni in pensione.
Alla ricerca di un comune denominatore flessibile, ho escogitato quattro passaggi.
Mi rendo conto che alcuni arrivano alla terza età con la sensazione che sia qualcosa di nuovo e molto diverso per loro. Altri sono scaricati più o meno impreparati, forse sedotti dalla dolce storia che i prossimi 20-25 anni saranno una lunga vacanza. Tuttavia, per la maggior parte, è evidente che, al passaggio alla nuova fase della vita, ci sono più barriere e difficoltà del previsto. Il passaggio da una lunga vita lavorativa alla terza età è un evento solista e forse il cambiamento più difficile nell’età adulta.
Ecco le quattro cose che credo siano più importanti nella vita successiva:
1. Capire che 60 + è un nuovo inizio
Le vite sono percepite nella nostra cultura come una spirale discendente. Questo non rende facile per i nuovi pensionati vedere la propria storia come un nuovo inizio. Ma quando nuovi ruoli come essere un nonno pop-up, si può parlare di una nuova fase della vita.
Trent’anni fa, lo storico inglese Peter Laslett descrisse la terza era come il “culmine della vita, in cui l’individuo può fornire i contributi più importanti.”E con un’aspettativa di vita media di 80, è difficile vedere gli ultimi 20 anni di età se non come una nuova fase della vita che richiede nuovi scopi.
Per trovare il benessere nella vita successiva, è quindi importante individuare la linea di partenza del nuovo inizio e concedersi un tempo per pensare ai nuovi scopi nella vita.
Ho l’impressione che poche persone si concedano il tempo di trovare una bussola per la propria direzione e scopo nella vita nella terza era. (Questo è ciò che i prossimi tre passi sono tutti circa.)
2. Aggiungendo più anni buoni
Per una buona vita nella terza età, vorrai mantenerti sano fisicamente e mentalmente il più a lungo possibile e cercare di accorciare la quarta età con la sua fragilità e malattia.
Non è sempre facile cambiare le abitudini di salute, ovviamente. Ma tenere a mente ciò che il co-fondatore di Apple Steve Jobs ha detto dopo aver avuto il cancro: “La morte è l’agente di cambiamento della vita.”Opinioni simili sono spesso ascoltate da persone che, in tarda età, riescono a cambiare il loro stile di vita alterando le loro abitudini alimentari e di esercizio fisico.
Diversi anni fa, le catene di fitness hanno iniziato a sostenere a gran voce che le ore del mattino erano vicine al sold out per un nuovo target di riferimento: persone 60+. Non solo nelle sale di formazione, ma anche intorno alle macchine da caffè. Forse solo mezz’ora di conversazione caffè è altrettanto importante per diversi anni buoni nella terza età come un’ora di impulso alto nella sala fitness. Proprio come è importante sfidare il corpo per rafforzare il sistema immunitario e la salute, è altrettanto fondamentale lavorare sulle abitudini di salute mentale — con buone relazioni sociali, una visione positiva della vita e le sfide quotidiane del cervello.
In un recente U. S. Julianne Holt-Lundstad, professore della Brigham Young University, ha concluso che ” la solitudine può alla fine portare a una mortalità molto precedente, e la solitudine e l’isolamento sociale possono rappresentare un rischio per la salute pubblica maggiore rispetto all’obesità.”Sappiamo anche che il più alto tasso di suicidi si trova tra gli uomini più anziani che sono diventati soli e soli.
A volte, storie spaventose sono bravi a sensibilizzare e necessario per rendere le persone 60+ sul serio il desiderio di avere uno stile di vita migliore e più appropriate abitudini di salute, permettendo loro più buoni anni nella terza età.
3. Fare qualcosa in cui sei bravo e significativo per te
Alcune persone nella loro terza età hanno già trovato la loro passione e sono in pieno svolgimento con un hobby. Forse si prendono cura di un giardino. Il giardinaggio, sia letteralmente che trasposto, è la percezione complessiva dei francesi della bella vita dopo la vita lavorativa: ‘Il faut cultiver son jardin.’
Per gli altri, tuttavia, potrebbe essere più difficile del previsto trovare attività in cui sono bravi e renderli felici. Non è così semplice per tutti dopo 30 a 40 anni di lavoro per scoprire le possibilità per dove sviluppare i loro talenti, utilizzare la loro esperienza e sentire che sono necessari e possono ancora fare la differenza.
Uno dei problemi con il passaggio da una lunga vita lavorativa è che non vedi l’ora di tutto ciò che ottieni (vacanza e libertà di fare ciò che vuoi) e dimentica di guardare indietro a tutto ciò che perdi. La grande sfida è capire come recuperare parte di ciò che hai perso, inclusi i rapporti quotidiani con i colleghi e la capacità di fare qualcosa in cui sei bravo, e combinarlo con la ritrovata libertà che hai.
Potresti passare una giornata con questo esercizio: Chiediti: Cosa ho fatto quando ero il migliore?
Inizia a pensare a tutta la tua vita e prova ad elencare 10 situazioni in cui sei stato davvero bravo. Può essere da scuola, lavoro, hobby o famiglia — ovunque ti sentissi completamente felice di fare quello che hai fatto nel modo in cui l’hai fatto. Quindi prova a guardare un po ‘ più da vicino quattro o cinque dei tuoi ricordi elencati, dove sei stato più coinvolto e impegnato. Determina in modo un po ‘ più dettagliato perché hanno funzionato così bene.
Queste spiegazioni sono fattori chiave per delineare ciò che vorresti trasferire alla tua vita nella terza età dalla tua vita lavorativa e dalla tua vita al di fuori del lavoro.
4. Fare qualcosa di buono per gli altri
Uno dei motivi per cui la terza età non solo offre una buona vita, ma può diventare il “culmine della vita” è descritto da Jonathan Rauch nel suo libro recentemente pubblicato, La curva della felicità: Perché la vita diventa migliore dopo 50. Continuando la lunga ricerca degli psicologi sulla curva della felicità a forma di U (dove giovani e anziani si sentono relativamente più felici dei medi), Rauch ha concluso che durante il processo di invecchiamento ci stiamo allontanando in gran parte dalla competizione e dall’ambizione individuale e verso buone relazioni sociali e cura per gli altri.
Questo movimento può anche riflettersi in una recente ricerca in Danimarca su quali gruppi di età sono più coinvolti nel “fare qualcosa di buono per gli altri.”Il rapporto sulle attività di volontariato nazionali da 2016 a 2018 ha mostrato che le persone da 65 a 70 + sono più attive con contributi settimanali per risolvere problemi sociali. Circa l ‘ 85% degli intervistati ha dichiarato che la motivazione al volontariato è l’esperienza di “aiutare gli altri e fare la differenza.”
Lo psicologo Erik Erikson ha descritto il movimento e lo sviluppo psicologico che avviene nel corso degli anni come ” generatività.”Ciò significa una capacità che si sviluppa con l’età per superare gli interessi personali e la cura per le generazioni più giovani e anziane.
Molti che arrivano alla vita successiva credono che sia giunto il momento di restituire qualcosa da tutto ciò che hanno guadagnato e sperimentato. Per trovare la strada per una vita lunga e buona nella terza età, è importante riempire la tua vita con attività che ti danno soddisfazione personale. Per molti, tuttavia, c’è soddisfazione in più sapendo che sei ancora necessario e che tutta l’esperienza e il know-how che hai acquisito attraverso la vita possono ancora essere utilizzati per fornire valore per gli altri.