Conquista del Levante: 634–641modifica
La provincia della Siria fu la prima ad essere strappata al controllo bizantino. Le incursioni arabo-musulmane che seguirono le guerre di Ridda spinsero i Bizantini a inviare una grande spedizione nella Palestina meridionale, che fu sconfitta dalle forze arabe sotto il comando di Khalid ibn al-Walid nella battaglia di Ajnadayn (634). Ibn al-Walid, si era convertito all’Islam intorno al 627, diventando uno dei generali di maggior successo di Maometto. Ibn al-Walid aveva combattuto in Iraq contro i persiani quando guidò la sua forza in un trekking attraverso i deserti in Siria per attaccare i Romani dalle retrovie. Nella” Battaglia del Fango ” combattuta fuori Pella nella valle del fiume Giordano nel gennaio 635 gli arabi ottennero un’altra vittoria. Dopo un assedio di sei mesi gli arabi presero Damasco, ma l’imperatore Eraclio in seguito la riconquistò. Nella battaglia di Yarmuk tra il 16 e il 20 agosto 636, gli arabi furono vittoriosi, sconfiggendo Eraclio. Ibn al-Walid sembra essere stato il ” vero capo militare “a Yarmuk”sotto il comando nominale di altri”. La Siria è stato ordinato di essere abbandonato ai musulmani con Eraclio riferito dicendo: “La pace sia con voi Siria; che bella terra sarai per il tuo nemico”. Sulla scia della loro vittoria, gli eserciti arabi presero di nuovo Damasco nel 636, con Baalbek, Homs e Hama a seguire poco dopo. Tuttavia, altre città fortificate continuarono a resistere nonostante la disfatta dell’esercito imperiale e dovettero essere conquistate individualmente. Gerusalemme cadde nel 638, Cesarea nel 640, mentre altri resistettero fino al 641.
Dopo due anni di assedio, la guarnigione di Gerusalemme si arrese, piuttosto che morire di fame a morte; sotto i termini della resa Califfo Umar ha promesso di tollerare i Cristiani di Gerusalemme e di non trasformare le chiese in moschee. Fedele alla sua parola, il califfo Umar permise alla Chiesa del Santo Sepolcro di rimanere, con il califfo che pregava su un tappeto di preghiera al di fuori della chiesa. La perdita per i musulmani di Gerusalemme, la città più santa per i cristiani, fu la fonte di molto risentimento nella cristianità. La città di Cesarea Marittima continuò a resistere all’assedio musulmano as poiché poteva essere rifornita via mare until fino a quando non fu presa d’assalto nel 640.
Nelle montagne dell’Asia Minore, i musulmani godettero di meno successo, con i Romani che adottarono la tattica della “guerra d’ombra” – rifiutando di dare battaglia ai musulmani, mentre il popolo si ritirò in castelli e città fortificate quando i musulmani invasero; invece, le forze romane hanno teso un’imboscata ai predoni musulmani mentre tornavano in Siria portando saccheggi e persone che avevano ridotto in schiavitù. Nella zona di frontiera dove l’Anatolia incontrò la Siria, lo stato romano evacuò l’intera popolazione e devastò le campagne, creando una “terra di nessuno” dove qualsiasi esercito invasore non avrebbe trovato cibo. Per decenni dopo, una guerra di guerriglia è stata condotta dai cristiani nella campagna collinare della Siria nord-occidentale sostenuta dai romani. Allo stesso tempo, i Romani iniziarono una politica di lanciare incursioni via mare sulle coste del califfato con l’obiettivo di costringere i musulmani a mantenere almeno una parte delle loro forze per difendere le loro coste, limitando così il numero di truppe disponibili per un’invasione dell’Anatolia. A differenza della Siria con le sue pianure e deserti-che favorivano l’offensiva-il terreno montuoso dell’Anatolia favorì la difesa e per secoli dopo, la linea tra terre cristiane e musulmane correva lungo il confine tra Anatolia e Siria.
Conquista dell’Egitto: 639-642modifica
provincia Bizantina d’Egitto ritenuta di importanza strategica per la sua produzione di grano, cantieri navali, e come base per ulteriori conquiste in Africa. Il generale musulmano ‘Amr ibn al -‘ As iniziò la conquista della provincia di sua iniziativa nel 639. La maggior parte delle forze romane in Egitto erano forze copte localmente sollevate, destinate a servire più come una forza di polizia; dal momento che la stragrande maggioranza degli egiziani viveva nella valle del fiume Nilo, circondato su entrambi i lati orientale e occidentale dal deserto, Egitto è stato ritenuto di essere una provincia relativamente sicuro. Nel dicembre 639, al-‘As entrò nel Sinai con una grande forza e prese Pelusium, ai margini della valle del Nilo, e poi sconfisse un contrattacco romano a Bibays. Contrariamente alle aspettative, gli arabi non si diressero verso Alessandria, la capitale dell’Egitto, ma piuttosto verso una grande fortezza nota come Babilonia situata in quello che oggi è il Cairo. Al – ‘ As stava progettando di dividere la valle del fiume Nilo in due. Le forze arabe ottennero una grande vittoria nella battaglia di Heliopolis (640), ma trovarono difficile avanzare ulteriormente perché le principali città del Delta del Nilo erano protette dall’acqua e perché al-‘As non aveva i macchinari per abbattere le fortificazioni della città. Gli arabi assediarono Babilonia e la sua guarnigione affamata si arrese il 9 aprile 641. Tuttavia, la provincia era scarsamente urbanizzata e i difensori persero la speranza di ricevere rinforzi da Costantinopoli quando l’imperatore Eraclio morì nel 641. In seguito, gli arabi girarono a nord nel delta del Nilo e assediarono Alessandria. L’ultimo centro importante a cadere in mani arabe fu Alessandria, che capitolò nel settembre 642. Secondo Hugh Kennedy, ” Di tutte le prime conquiste musulmane, quella dell’Egitto fu la più rapida e completa. Raramente nella storia un cambiamento politico così massiccio è avvenuto così rapidamente ed è stato così duraturo.”Nel 644, gli arabi subirono una grande sconfitta dal Mar Caspio quando un esercito musulmano invasore fu quasi spazzato via dalla cavalleria del Khanato di Khazar e, vedendo la possibilità di riprendersi l’Egitto, i Romani lanciarono un attacco anfibio che riprese Alessandria per un breve periodo di tempo. Sebbene la maggior parte dell’Egitto sia desertica, la valle del Nilo ha alcuni dei terreni agricoli più produttivi e fertili del mondo intero, che avevano reso l’Egitto il “granaio” dell’impero romano. Il controllo dell’Egitto significava che il califfato poteva resistere alla siccità senza la paura della carestia, ponendo le basi per la futura prosperità del califfato.
La Guerra SeaEdit
L’impero Romano era tradizionalmente dominato il Mediterraneo e il Mar Nero con le principali basi navali a Costantinopoli, Acri, Alessandria e Cartagine. Nel 652, gli arabi vinsero la loro prima vittoria in mare al largo di Alessandria, a cui seguì la temporanea conquista musulmana di Cipro. Poiché lo Yemen era stato un centro del commercio marittimo, i marinai yemeniti furono portati ad Alessandria per iniziare a costruire una flotta islamica per il Mediterraneo. La flotta musulmana era basata ad Alessandria e utilizzava Acri, Tiro e Beirut come basi avanzate. Il nucleo dei marinai della flotta era yemenita, ma i maestri d’ascia che costruirono le navi erano iraniani e iracheni. Nella “Battaglia degli alberi” al largo di Capo Chelidonia in Anatolia nel 655, i musulmani sconfissero la flotta romana in una serie di azioni di imbarco. Di conseguenza, i Romani iniziarono una grande espansione della loro marina, che fu eguagliata dagli arabi, portando ad una corsa agli armamenti navali. Dall “inizio 8 ° secolo in poi, la flotta musulmana avrebbe lanciato incursioni annuali sulla costa dell” impero romano in Anatolia e Grecia.
Come parte della corsa agli armamenti, entrambe le parti cercarono nuove tecnologie per migliorare le loro navi da guerra. Le navi da guerra musulmane avevano un castello più grande, che era usato per montare un motore da lancio di pietre. I Romani inventarono il “fuoco greco”, un’arma incendiaria che portò i musulmani a coprire le loro navi con cotone imbevuto d’acqua. Un grosso problema per la flotta musulmana era la carenza di legname, che portò i musulmani a cercare la superiorità qualitativa anziché quantitativa costruendo navi da guerra più grandi. Per risparmiare denaro, i maestri d’ascia musulmani passarono dal primo metodo di costruzione delle navi al primo metodo del telaio.
Conquista della Mesopotamia e della Persia: 633 – 651modifica
Dopo un Arabo incursione nel Sasanide territori, l’energico shah (re) Yazdgerd III, che era appena salito al trono persiano, ha sollevato un esercito di resistere conquistatori. Molti dei marzban si rifiutarono di venire ad aiutare lo shahinshah. Tuttavia, i persiani subirono una devastante sconfitta nella battaglia di al-Qadisiyyah nel 636. Poco si sa circa la battaglia di al-Qadisiyyah diverso da quello che è durato per diversi giorni sulle rive del fiume Eufrate in quello che oggi è l’Iraq e si è conclusa con la forza persiana di essere annientato. L’abolizione dello stato cuscinetto arabo lakhmide aveva costretto i persiani a prendere in consegna la difesa del deserto, lasciandoli sovraesposti.
Come risultato di al-Qadisiyyah, gli arabi-musulmani ottennero il controllo su tutto l’Iraq, inclusa Ctesifonte, la capitale dei Sasanidi. I persiani non avevano forze sufficienti per utilizzare le montagne Zagros per fermare gli arabi, avendo perso il primo del loro esercito ad al-Qadisiyyah. Le forze persiane si ritirarono sui monti Zagros e l’esercito arabo li inseguì attraverso l’altopiano iraniano, dove il destino dell’impero sasanide fu sigillato nella battaglia di Nahavand (642). La schiacciante vittoria musulmana a Nahavand è conosciuta nel mondo musulmano come la “Vittoria delle vittorie”.
Dopo Nahavand, lo stato persiano crollò con Yezdegird in fuga più a est e vari marzban piegando le ginocchia in sottomissione agli arabi. Mentre i conquistatori coprivano lentamente le vaste distanze dell’Iran punteggiate da città e fortezze ostili, Yazdgerd III si ritirò, rifugiandosi infine nel Khorasan, dove fu assassinato da un satrapo locale nel 651. All’indomani della loro vittoria sull’esercito imperiale, i musulmani dovevano ancora fare i conti con una collezione di principati di Persia militarmente deboli ma geograficamente inaccessibili. Ci sono voluti decenni per portarli tutti sotto il controllo del califfato. In quello che oggi è l’Afghanistan-una regione in cui l’autorità dello scià è stata sempre contestata-i musulmani hanno incontrato una feroce resistenza guerrigliera da parte delle tribù buddiste militanti della regione. Ironia della sorte, nonostante il completo trionfo musulmano sull’Iran rispetto all’unica sconfitta parziale dell’impero romano, i musulmani hanno preso in prestito molto di più dallo stato sasanide scomparso di quanto non abbiano mai fatto dai Romani. Tuttavia, per i persiani la sconfitta rimase amara. Circa 400 anni dopo, il poeta persiano Ferdowsi scrisse nel suo poema popolare Shahnameh (Libro dei re):
“Maledetto questo mondo, maledetto questa volta, maledetto questo destino,
Che gli arabi incivili sono venuti a
Rendermi un musulmano
Dove sono i tuoi valorosi guerrieri e sacerdoti
Dove sono le tue feste di caccia e le tue imprese?
Dov’è quel mien bellicoso e dove sono quei
Grandi eserciti che hanno distrutto i nemici della nostra contea?
Contare l’Iran come una rovina, come la tana
Di leoni e leopardi.Guarda ora e disperati”.
La fine delle conquiste Rashidunmodifica
Fin dall’inizio del califfato, ci si rese conto che c’era la necessità di scrivere i detti e la storia di Maometto, che erano stati memorizzati dai suoi seguaci prima che tutti morissero. La maggior parte delle persone in Arabia erano analfabeti e gli arabi avevano una forte cultura di ricordare la storia oralmente. Per preservare la storia di Maometto e per evitare che eventuali corruzioni entrino nella storia orale, il califfo ‘Abu Bakr aveva ordinato agli scribi di scrivere la storia di Maometto raccontata loro dai suoi seguaci, che era l’origine del Corano. Erano emerse controversie su quale versione del Corano fosse quella corretta e, nel 644, diverse versioni del Corano furono accettate a Damasco, Bassora, Hims e Kufa. Per risolvere la disputa, il califfo Uthman aveva proclamato la versione del Corano posseduta da una delle vedove di Maometto, Hafsa, come versione definitiva e corretta, che offendeva alcuni musulmani che si attenevano alle versioni rivali. Questo, insieme al favoritismo mostrato dall’Uthman al proprio clan, i Banu Umayya, nelle nomine governative, portò ad un ammutinamento a Medina nel 656 e all’omicidio di Uthman.
Il successore di’Uthman come califfo, il genero di Mohammad, Ali, si trovò di fronte a una guerra civile, nota ai musulmani come fitna, quando il governatore della Siria, Mu’awiya Ibn Abi Sufyan, si rivoltò contro di lui. Durante questo periodo, il primo periodo di conquiste musulmane si fermò, mentre gli eserciti dell’Islam si rivoltavano l’uno contro l’altro. Un gruppo fondamentalista noto come Kharaji ha deciso di porre fine alla guerra civile assassinando i leader di entrambe le parti. Tuttavia, la fitna finì nel gennaio 661 quando il califfo Ali fu ucciso da un assassino Kharaji, permettendo a Mu’awiya di diventare califfo e fondare la dinastia Omayyade. Il fitna segnò anche l’inizio della divisione tra i musulmani sciiti, che sostenevano Ali, e i musulmani sunniti, che si opponevano a lui. Mu’awiya trasferì la capitale del califfato da Medina a Damasco, il che ebbe un grande effetto sulla politica e sulla cultura del califfato. Mu’awiya seguì la conquista dell’Iran invadendo l’Asia centrale e cercando di finire l’Impero romano prendendo Costantinopoli. Nel 670, una flotta musulmana prese Rodi e poi assediò Costantinopoli. Nicolle scrisse che l’assedio di Costantinopoli dal 670 al 677 era “più precisamente” un blocco piuttosto che un assedio vero e proprio, che si concluse con un fallimento poiché le “possenti” mura costruite dall’imperatore Teodosio II nel v secolo d.C. dimostrarono il loro valore.
La maggior parte della popolazione in Siria rimase cristiana, e anche una consistente minoranza ebraica rimase; entrambe le comunità dovevano insegnare agli arabi molto sulla scienza, sul commercio e sulle arti. I califfi omayyadi sono ben ricordati per aver sponsorizzato una “età dell’oro” culturale nella storia islamica-ad esempio, costruendo la Cupola della Roccia a Gerusalemme, e per aver fatto di Damasco la capitale di una “superpotenza” che si estendeva dal Portogallo all’Asia centrale, coprendo il vasto territorio dall’Oceano Atlantico ai confini della Cina.
Spiegazioni per il successo delle prime conquistemodifica
La rapidità delle prime conquiste ha ricevuto varie spiegazioni. Gli scrittori cristiani contemporanei li concepirono come la punizione di Dio visitata dai loro compagni cristiani per i loro peccati. I primi storici musulmani li consideravano un riflesso dello zelo religioso dei conquistatori e delle prove del favore divino. La teoria che le conquiste sono spiegabili come una migrazione araba innescata da pressioni economiche goduto popolarità all’inizio del 20 ° secolo, ma è in gran parte caduto in disgrazia tra gli storici, in particolare quelli che distinguono la migrazione dalle conquiste che hanno preceduto e permesso di esso.
Ci sono indicazioni che le conquiste iniziarono come incursioni di saccheggio inizialmente disorganizzate lanciate in parte da tribù arabe non musulmane all’indomani delle guerre di Ridda, e furono presto estese in una guerra di conquista dai califfi Rashidun, anche se altri studiosi sostengono che le conquiste fossero un’impresa militare pianificata già in corso durante la vita di Maometto. Fred Donner scrive che l’avvento dell’Islam “ha rivoluzionato sia le basi ideologiche che le strutture politiche della società araba, dando origine per la prima volta a uno stato capace di un movimento espansionistico.”Secondo Chase F. Robinson, è probabile che le forze musulmane fossero spesso in inferiorità numerica, ma, a differenza dei loro avversari, erano veloci, ben coordinate e altamente motivate.
Un altro motivo chiave era la debolezza degli imperi bizantino e sasanide, causata dalle guerre che avevano condotto l’uno contro l’altro nei decenni precedenti con alterni successi. Era aggravato da una piaga che aveva colpito aree densamente popolate e impedito la coscrizione di nuove truppe imperiali, mentre gli eserciti arabi potevano attirare reclute da popolazioni nomadi. L’impero sasanide, che aveva perso l’ultimo round di ostilità con i Bizantini, fu anche colpito da una crisi di fiducia, e le sue élite sospettarono che la dinastia regnante avesse perso il favore degli dei. Il vantaggio militare arabo fu aumentato quando le tribù arabe cristianizzate che avevano servito gli eserciti imperiali come truppe regolari o ausiliarie si schierarono e si unirono alla coalizione araba occidentale. I comandanti arabi fecero anche un uso liberale degli accordi per risparmiare vite e proprietà degli abitanti in caso di resa e prorogarono le esenzioni dal pagare tributi ai gruppi che fornivano servizi militari ai conquistatori. Inoltre, la persecuzione bizantina dei cristiani contrari al credo calcedoniano in Siria e in Egitto alienato elementi di quelle comunità e li ha resi più aperti alla sistemazione con gli arabi una volta che è diventato chiaro che quest’ultimo avrebbe lasciato loro praticare la loro fede indisturbati fino a quando hanno pagato tributo.
Le conquiste furono ulteriormente assicurate dalla successiva migrazione su larga scala dei popoli arabi nelle terre conquistate. Robert Hoyland sostiene che il fallimento dell’impero sasanide di riprendersi era dovuto in gran parte alla natura geograficamente e politicamente disconnessa della Persia, che rendeva difficile un’azione coordinata una volta crollato il dominio sasanide stabilito. Allo stesso modo, il difficile terreno dell’Anatolia rese difficile per i Bizantini montare un attacco su larga scala per recuperare le terre perdute, e la loro azione offensiva fu in gran parte limitata all’organizzazione di operazioni di guerriglia contro gli arabi nel Levante.
Conquista del Sindh: 711-714modifica
anche se ci sono state sporadiche incursioni Arabe generali e la direzione dell’India nel 660s e una piccola Araba presidio è stato istituito nell’arida regione del Makran in 670s, il primo su larga scala Araba campagna nella valle dell’Indo si è verificato quando il generale Muhammad bin Qasim invaso Sindh, nel 711, dopo una costiere marzo attraverso Makran. Tre anni dopo gli arabi controllarono tutta la bassa valle dell’Indo. La maggior parte delle città sembra essersi sottomessa al dominio arabo in base a trattati di pace, anche se c’era una feroce resistenza in altre aree, anche da parte delle forze di Raja Dahir nella capitale Debal. Le incursioni arabe verso sud dal Sindh furono respinte dagli eserciti dei regni Gurjara e Chalukya, e un’ulteriore espansione islamica fu controllata dall’impero Rashtrakuta, che ottenne il controllo della regione poco dopo.
Conquista del Maghreb: 647-742modifica
Le forze arabe iniziarono a lanciare sporadiche spedizioni di raid in Cirenaica (moderna Libia nord-orientale) e oltre subito dopo la loro conquista dell’Egitto. Il dominio bizantino nell’Africa nord-occidentale all’epoca era in gran parte limitato alle pianure costiere, mentre le politiche berbere autonome controllavano il resto. Nel 670 gli arabi fondarono l’insediamento di Qayrawan, che diede loro una base avanzata per un’ulteriore espansione. Gli storici musulmani accreditano il generale Uqba ibn Nafi con la successiva conquista di terre che si estendono fino alla costa atlantica, anche se sembra essere stata un’incursione temporanea. Il capo berbero Kusayla e un leader enigmatico indicato come Kahina (profetessa o sacerdotessa) sembrano aver montato efficace, se di breve durata resistenza al dominio musulmano alla fine del 7 ° secolo, ma le fonti non danno un quadro chiaro di questi eventi. Le forze arabe furono in grado di catturare Cartagine nel 698 e Tangeri nel 708. Dopo la caduta di Tangeri, molti berberi si unirono all’esercito musulmano. Nel 740 il dominio omayyade nella regione fu scosso da una grande rivolta berbera, che coinvolse anche i musulmani berberi kharijiti. Dopo una serie di sconfitte, il califfato fu finalmente in grado di schiacciare la ribellione nel 742, anche se le dinastie berbere locali continuarono ad allontanarsi dal controllo imperiale da quel momento in poi.
Conquista di Hispania e Septimania: 711-721modifica
La conquista Musulmana di Iberia è notevole per la brevità e la inaffidabilità delle fonti disponibili. Dopo la morte del re visigoto di Spagna Wittiza nel 710, il regno conobbe un periodo di divisione politica. La nobiltà visigota era divisa tra i seguaci di Wittiza e il nuovo re Roderico. Akhila, il figlio di Wittiza, era fuggito in Marocco dopo aver perso la lotta per la successione e la tradizione musulmana afferma che chiese ai musulmani di invadere la Spagna. A partire dall’estate del 710, le forze musulmane in Marocco avevano lanciato diverse incursioni riuscite in Spagna, che dimostravano la debolezza dello stato visigoto.
Approfittando della situazione, il comandante berbero musulmano, Tariq ibn Ziyad, che all’epoca era di stanza a Tangeri, attraversò lo stretto con un esercito di arabi e berberi nel 711. La maggior parte della forza d’invasione di 15.000 erano berberi, con gli arabi che fungevano da forza “d’élite”. Ziyad sbarcò sulla Roccia di Gibilterra il 29 aprile 711. Dopo aver sconfitto le forze del re Roderico sul fiume Guaddalete il 19 luglio 711, le forze musulmane avanzarono, catturando le città del regno gotico una dopo l’altra. La capitale di Toledo si arrese pacificamente. Alcune città si arresero con accordi per rendere omaggio e l’aristocrazia locale mantenne una certa influenza. La comunità ebraica spagnola accolse i musulmani come liberatori dall’oppressione dei re visigoti cattolici.
Nel 712, un’altra forza più grande di 18.000 dal Marocco, guidata da Musa Ibn Nusayr, attraversò lo Stretto di Gibilterra per collegarsi con la forza di Ziyad a Talavera. L’invasione sembrava avere interamente su iniziativa di Tariq ibn Ziyad: il califfo, al-Walid, a Damasco ha reagito come se fosse una sorpresa per lui. Nel 713 Iberia era quasi interamente sotto il controllo musulmano. Nel 714, al-Walid convocò Ziyad a Damasco per spiegare la sua campagna in Spagna, ma Ziyad prese il suo tempo viaggiando attraverso il Nord Africa e la Palestina, e fu infine imprigionato quando arrivò a Damasco. Gli eventi dei successivi dieci anni, i cui dettagli sono oscuri, includevano la cattura di Barcellona e Narbona, e un raid contro Tolosa, seguito da una spedizione in Borgogna nel 725. L’ultimo raid su larga scala a nord si concluse con una sconfitta musulmana nella battaglia di Tours per mano dei Franchi nel 732. La vittoria dei Franchi, guidata da Charles Martel, su ‘Abd al-Rahman Ibn’ Abd Allah al-Ghafiqi è stata spesso travisata come la battaglia decisiva che ha fermato la conquista musulmana della Francia, ma la forza Omayyade aveva razziato l’Aquitania con un particolare interesse nel saccheggiare chiese e monasteri, non cercando la sua conquista. La battaglia stessa è un affare oscuro con le poche fonti che la descrivono in termini poetici che sono frustranti per lo storico. La battaglia avvenne tra il 18 e il 25 ottobre 732, con il culmine di un attacco al campo musulmano guidato da Martel che si concluse con l’uccisione di al-Ghafiqi e il ritiro dei musulmani quando calò la notte. La vittoria di Martel pose fine a qualsiasi piano ci fosse stato per conquistare la Francia, ma una serie di rivolte berbere in Nord Africa e in Spagna contro il dominio arabo potrebbe aver giocato un ruolo maggiore nell’escludere le conquiste a nord dei Pirenei.
Conquista della Transoxiana: 673-751modifica
Transoxiana è la regione nord-est dell’Iran, oltre l’Amu Darya o Fiume Oxus corrispondente grosso modo con i moderni Uzbekistan, Tagikistan, e parti del Kazakistan. Le incursioni iniziali attraverso il fiume Oxus erano mirate a Bukhara (673) e Samarqand (675) e i loro risultati erano limitati alle promesse di pagamenti di tributi. Nel 674, una forza musulmana guidata da Ubaidullah Ibn Zayyad attaccò Bukhara, la capitale della Soghdia, che si concluse con i sogdiani che accettarono di riconoscere il califfo omayade Mu’awiaya come loro signore supremo e di rendere omaggio. In generale, le campagne in Asia centrale furono “duramente combattute” con i popoli turchi buddisti che resistevano ferocemente agli sforzi per incorporarli nel califfato. La Cina, che vedeva l’Asia centrale come una propria sfera di influenza, in particolare a causa dell’importanza economica della Via della Seta, sostenne i difensori turchi. Ulteriori progressi furono ostacolati per un quarto di secolo da sconvolgimenti politici all’interno del califfato omayyade. Questo fu seguito da un decennio di rapidi progressi militari sotto la guida del nuovo governatore del Khurasan, Qutayba ibn Muslim, che incluse la conquista di Bukhara e Samarqand nel 706-712. L’espansione perse il suo slancio quando Qutayba fu ucciso durante un ammutinamento dell’esercito e gli arabi furono messi sulla difensiva da un’alleanza di forze sogdiane e Türgesh con il supporto di Tang China. Tuttavia, i rinforzi dalla Siria aiutarono a invertire la rotta e la maggior parte delle terre perdute furono riconquistate da 741. Il dominio musulmano sulla Transoxania fu consolidato un decennio dopo, quando un esercito guidato dai cinesi fu sconfitto nella battaglia di Talas (751).
Area afganamodifica
Gli studiosi islamici medievali dividevano l’area dell’Afghanistan moderno in due regioni: le province di Khorasan e Sistan. Khorasan era la satrapia orientale dell’Impero Sasanide, contenente Balkh ed Herat. Il Sistan comprendeva un certo numero di città e regioni afghane, tra cui Ghazna, Zarang, Bost, Qandahar (chiamato anche al-Rukhkhaj o Zamindawar), Kabul, Kabulistan e Zabulistan.
Prima del dominio musulmano, le regioni di Balkh (Bactria o Tokharistan), Herat e Sistan erano sotto il dominio sasanide. Più a sud nella regione di Balkh, a Bamiyan, l’indicazione dell’autorità sasanide diminuisce, con una dinastia locale apparentemente dominante dalla tarda antichità, probabilmente Eptaliti soggetti allo Yabgu del Khaganato turco occidentale. Mentre Herat era controllata dai sasanidi, il suo entroterra era controllato dagli Eptaliti settentrionali che continuarono a governare le montagne Ghuride e le valli fluviali fino all’era islamica. Il Sistan era sotto l’amministrazione sasanide, ma Qandahar rimase fuori dalle mani arabe. Kabul e Zabulistan ospitavano religioni indiche, con gli Zunbilli e gli Scià di Kabul che offrivano una dura resistenza al dominio musulmano per due secoli fino alle conquiste saffaride e Ghaznavide.
Altre campagne e la fine delle prime conquistemodifica
Nel 646 una spedizione navale bizantina fu in grado di riconquistare brevemente Alessandria. Lo stesso anno Mu’awiya, il governatore della Siria e futuro fondatore della dinastia omayyade, ordinò la costruzione di una flotta. Tre anni dopo fu usato in un saccheggio di Cipro, presto seguito da una seconda incursione nel 650 che si concluse con un trattato in base al quale i ciprioti cedettero molte delle loro ricchezze e schiavi. Nel 688 l’isola fu trasformata in un dominio congiunto del califfato e dell’impero bizantino con un patto che sarebbe durato per quasi 300 anni.
Nel 639-640 le forze arabe iniziarono ad avanzare in Armenia, che era stata divisa in una provincia bizantina e una provincia sasanide. C’è un notevole disaccordo tra gli storici antichi e moderni sugli eventi degli anni successivi, e il controllo nominale della regione potrebbe essere passato più volte tra arabi e bizantini. Anche se il dominio musulmano è stato finalmente stabilito dal momento in cui gli Omayyadi hanno aderito al potere nel 661, non è stato in grado di impiantarsi solidamente nel paese, e l’Armenia ha vissuto una efflorescenza nazionale e letteraria nel corso del secolo successivo. Come per l’Armenia, i progressi arabi in altre terre della regione del Caucaso, tra cui la Georgia, avevano come fine assicurazioni del pagamento dei tributi e questi principati mantennero un ampio grado di autonomia. Questo periodo vide anche una serie di scontri con il regno Khazar il cui centro di potere era nelle steppe del basso Volga, e che si contendeva il controllo del Caucaso con il califfato.
Altre iniziative militari musulmane sono state soddisfatte con un fallimento assoluto. Nonostante una vittoria navale sui Bizantini nel 654 nella Battaglia degli Alberi, il successivo tentativo di assediare Costantinopoli fu frustrato da una tempesta che danneggiò la flotta araba. Successivi assedi di Costantinopoli nel 668-669 (674-78 secondo altre stime) e 717-718 furono sventati con l’aiuto del fuoco greco recentemente inventato. In oriente, anche se gli arabi sono stati in grado di stabilire il controllo sulla maggior parte delle aree sasanidi controllate del moderno Afghanistan dopo la caduta della Persia, la regione di Kabul resistito ripetuti tentativi di invasione e avrebbe continuato a farlo fino a quando non fu conquistata dai Saffaridi tre secoli più tardi.
Al tempo della rivoluzione abbaside a metà dell ‘ 8 ° secolo, gli eserciti musulmani erano venuti contro una combinazione di barriere naturali e stati potenti che impedivano ogni ulteriore progresso militare. Le guerre producevano rendimenti decrescenti nei guadagni personali e i combattenti lasciavano sempre più l’esercito per occupazioni civili. Le priorità dei governanti si spostarono anche dalla conquista di nuove terre all’amministrazione dell’impero acquisito. Anche se l “era abbaside testimoniato alcuni nuovi guadagni territoriali, come le conquiste della Sicilia e Creta, il periodo di rapida espansione centralizzata sarebbe ora cedere il passo a un” epoca in cui l “ulteriore diffusione dell” Islam sarebbe lento e compiuto attraverso gli sforzi delle dinastie locali, missionari, e commercianti.