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Che cos’è la leucemia?
La leucemia è un tipo di tumore del sangue che colpisce i globuli bianchi del corpo (globuli bianchi).
Normalmente, i globuli bianchi aiutano a combattere le infezioni e proteggono il corpo dalle malattie. Ma nella leucemia, i globuli bianchi diventano cancerosi e non funzionano come dovrebbero. Poiché più cellule cancerose si formano nel sangue e nel midollo osseo (tessuto spugnoso all’interno delle ossa), c’è meno spazio per le cellule sane.
Che cos’è la leucemia mieloide acuta?
La leucemia mieloide acuta (AML) si verifica quando il corpo produce troppi globuli bianchi immaturi. Queste cellule, chiamate esplosioni mieloidi, non possono maturare in normali globuli bianchi.
Poiché l’AML si sviluppa e peggiora rapidamente, un trattamento tempestivo è molto importante.
Di bambini che hanno la leucemia, il 20% ha AML. Grazie ai progressi nella terapia e negli studi clinici, le prospettive per i bambini con AML sono migliorate. Con il trattamento, la maggior parte sono guariti.
Che cosa causa la leucemia mieloide acuta?
La causa della leucemia mieloide acuta è sconosciuta. Alcune condizioni mediche possono aumentare il rischio di un bambino di ottenerlo. Ma solo avere un fattore di rischio non significa che un bambino otterrà AML.
Chi ottiene la leucemia mieloide acuta?
I fattori di rischio per i bambini includono:
- avere un gemello identico che aveva la leucemia prima di 6 anni
- essere un fraterno doppia o altri di pari livello di un bambino con la leucemia
- essere ereditato problemi genetici come Li Fraumeni, sindrome di, sindrome di Down, o anemia di Fanconi
- avere un non-ereditato condizioni come mielodisplasia, sindrome di (una sorta di pre-leucemia che smette di cellule del sangue di crescita normalmente)
- avere una condizione chiamata anemia aplastica (quando il midollo osseo non produce abbastanza globuli)
- prima la chemioterapia o la radioterapia
Quali Sono i Segni & Sintomi della leucemia mieloide acuta?
La leucemia mieloide acuta si sviluppa rapidamente e le cellule cancerose si moltiplicano rapidamente. Ecco perché l’AML tende a peggiorare rapidamente se non viene trattata.
I sintomi di tutti i tipi di leucemia sono generalmente gli stessi e includono:
- essere molto stanco e debole
- gengive gonfie
- gonfiore delle ghiandole linfatiche (o nodi)
- infezioni (come la bronchite o tonsillite) che continuano a venire indietro
- una febbre
- sudorazione notturna
- facile formazione di ecchimosi o petecchie (piccole macchie rosse sulla pelle causata da facile sanguinamento)
- dolore osseo e articolare
- dolore di pancia (causato dall’accumulo di cellule in organi come reni, fegato e milza)
Come Leucemia Mieloide Acuta Diagnosticata?
Se un medico sospetta la leucemia, un bambino può avere questi test:
- Esami del sangue. Test come un esame emocromocitometrico completo, funzionalità epatica e pannelli di funzionalità renale, e chimica del sangue possono dare informazioni importanti sul numero di cellule del sangue normali nel corpo e quanto bene gli organi stanno lavorando. Le forme e le dimensioni delle cellule del sangue sono controllate con un microscopio.
- Studi di imaging. Questi possono includere una radiografia, una TAC, una risonanza magnetica o un’ecografia. Questi studi possono vedere se c’è una massa di cellule leucemiche nel torace che potrebbero influenzare la respirazione o la circolazione sanguigna. Possono anche aiutare i medici a escludere altre possibili cause dei sintomi di un bambino.
- Aspirazione e biopsia del midollo osseo. In questa procedura, il medico inserisce un ago in un grande osso, di solito l’anca, e rimuove una piccola quantità di midollo osseo. Il laboratorio esegue questi test sul campione di midollo osseo:
- Test di citometria a flusso. I medici guardano attentamente le cellule tumorali e capiscono il tipo e il sottotipo della leucemia. Questo è importante perché il trattamento varia tra i diversi tipi di leucemia.
- Test genetici. Osservando attentamente il sangue o il midollo osseo, i medici controllano i cambiamenti nei geni. Questo può aiutare i medici a capire il miglior trattamento.
- Puntura lombare (spinale (rubinetto). I medici usano un ago cavo per rimuovere un campione di liquido cerebrospinale (il fluido che circonda il cervello e il midollo spinale) per l’esame in un laboratorio.
Come viene trattata la leucemia mieloide acuta?
Chemioterapia
I medici di solito trattano i bambini con leucemia mieloide acuta con chemioterapia. Questi farmaci speciali uccidono le cellule tumorali. Quali farmaci riceve un bambino e in quale combinazione dipende dal sottotipo di AML e se le cellule tumorali hanno mutazioni (cambiamenti genetici). Come il cancro risponde al trattamento iniziale è anche importante nella scelta del tipo di chemio.
i Medici possono dare la chemio:
- attraverso una vena
- come iniezione in un muscolo
- con la bocca in forma di pillola
- con un spinal tap a destra nel liquido cerebrospinale, dove cancerose globuli bianchi in grado di raccogliere
L’obiettivo del trattamento è remissione, quando i test non trovare eventuali cellule tumorali nel corpo. Quindi, la chemioterapia di mantenimento viene utilizzata per mantenere il bambino in remissione e impedire il ritorno del cancro. Il bambino riceverà la chemio di manutenzione per 2 o 3 anni.
Trapianti di cellule staminali
I bambini che hanno un tipo aggressivo di LMA potrebbero aver bisogno di un trapianto di cellule staminali. Chiamato anche un trapianto di midollo osseo, questo comprende:
- distruggere le cellule tumorali, di midollo osseo normale, e le cellule del sistema immunitario con alte dosi di chemioterapia e/o radioterapia
- mettendo donatori sani di cellule staminali di nuovo nel corpo
- la ricostruzione di un sano apporto di sangue e del sistema immunitario con le nuove cellule staminali
Studi Clinici
studi Clinici sono studi di ricerca che offrono promettenti nuovi trattamenti non ancora disponibile al pubblico. I medici decideranno se un bambino è un buon candidato per una sperimentazione clinica.
Guardare avanti
Imparare che un bambino ha il cancro è sconvolgente e il trattamento del cancro può essere stressante per qualsiasi famiglia.