Per secoli, gli Stati Uniti sono stati impegnati in una spinosa conversazione stop-and-go sulla razza e la disuguaglianza nella società americana. E dalle dimostrazioni di Black Lives Matter ai giocatori della NFL che protestano contro la violenza della polizia, le discussioni pubbliche sul razzismo continuano in pieno vigore oggi.
Questo non è il caso in Messico. I messicani hanno discendenza divergente, tra cui spagnolo, africano, indigeno e tedesco. E mentre il colore della pelle in Messico varia dal bianco al nero, la maggior parte delle persone – 53 per cento – identificano come meticcio, o razza mista.
In Messico, la disuguaglianza, anche se dilagante, è stata a lungo vista come un problema legato all’etnia o allo status socioeconomico, non alla razza.
Il nostro nuovo rapporto suggerisce che l’ipotesi è sbagliata. Pubblicato nel mese di novembre, “È il Messico un paese post-razziale?”rivela che in Messico la pelle più scura è fortemente associata a una diminuzione della ricchezza e a una minore scolarizzazione. In effetti, la razza è il singolo fattore determinante più importante del raggiungimento economico ed educativo di un cittadino messicano, i nostri risultati mostrano.
Unequal in every way
Lo studio, pubblicato il mese scorso dal Latin American Public Opinion Project presso la Vanderbilt University, o LAPOP, ha attinto ai dati del Americas Barometer dell’università, un sondaggio di 34 nazioni in tutto il Nord, Centro e Sud America, così come i Caraibi.
Per acquisire informazioni sulla razza, che spesso non si riflette nei dati del censimento dell’America Latina, gli stessi sondaggisti hanno classificato il tono della pelle del viso degli intervistati su una scala standardizzata di 11 punti che va dal più scuro al più chiaro.
Siamo rimasti affascinati nel vedere che i dati del Messico mostravano chiaramente le persone con la pelle bianca che completavano più anni di scuola rispetto a quelli con la pelle marrone – 10 anni contro 6.5. Questo è uno straordinario divario percentuale 45 nei risultati scolastici tra i messicani più scuri e più chiari.
I messicani dalla pelle più scura intervistati avevano anche completato meno anni di scolarizzazione rispetto alla media nazionale del sondaggio di nove anni.
La ricchezza, abbiamo trovato, è correlata allo stesso modo al colore della pelle. Il reddito medio delle famiglie messicane nello studio LAPOP era di circa US US 193 al mese. I cittadini con la pelle più chiara riferito portando in più di quello-in media, $220 al mese. I cittadini dalla pelle più scura, d’altra parte, hanno guadagnato solo $137 – 41,5 per cento in meno rispetto ai loro compatrioti bianchi.
Nel complesso, le popolazioni identificate come aventi la pelle più chiara rientrano nelle fasce di ricchezza più alte in Messico, mentre quelle con la pelle più scura sono concentrate nella parte inferiore. Queste dinamiche, altri studi hanno trovato, sembrano persistere tra le generazioni.
Simili disparità sono emerse quando abbiamo esaminato altre misure di benessere economico, come i beni materiali-come frigoriferi e telefoni – e servizi di base.
Ad esempio, solo 2.il 5 per cento dei messicani bianchi intervistati dai sondaggisti di Vanderbilt non ha acqua corrente, mentre l ‘ 11 per cento dei cittadini dalla pelle scura ha dichiarato di non avere questa necessità di base. Allo stesso modo, solo il 7,5% dei messicani bianchi ha riferito di non avere un bagno in casa, contro il 20% dei messicani dalla pelle scura.
Non una nazione post-razziale
I nostri risultati complicano i risultati di numerosi studi precedenti che dimostrano che i messicani non percepiscono il colore della pelle come una fonte significativa di pregiudizio nella loro vita.
Secondo un sondaggio nazionale del 2010 sulla discriminazione, i messicani credono che l’età, il sesso e la classe sociale abbiano un impatto maggiore sulla loro vita quotidiana rispetto alla razza.
Questa percezione si riferisce probabilmente alla tradizione del paese di celebrare la sua raza mestiza, o eredità multirazziale. Proprio lo scorso settembre, il presidente Enrique Peña Nieto ha dichiarato el mestizaje – mescolanza razziale – come “il futuro dell’umanità.”
I dati dipingono un quadro molto meno roseo. La razza, si scopre, ha un impatto maggiore sullo sviluppo umano e sull’accumulo di capitale di un messicano rispetto a qualsiasi altra variabile demografica. I nostri risultati mostrano che il “divario di colore della pelle” del Messico è due volte il divario di risultati documentato tra messicani del nord e del sud, che è una disuguaglianza più spesso citata in Messico.
È anche cinque volte maggiore del divario urbano-rurale riportato nel sondaggio. Abbiamo anche scoperto che il colore della pelle ha un impatto significativamente maggiore sulla ricchezza e l’istruzione rispetto all’etnia – cioè, indigena contro messicana bianca o di razza mista.
Non è un caso isolato
I nostri risultati si aggiungono a un crescente corpo di ricerca accademica che evidenzia una realtà che il governo non vuole ammettere: il razzismo esiste in Messico.
I pregiudizi razziali ed etnici sono stati finora documentati nell’allocazione delle risorse pubbliche, della politica e, in particolare, del mercato del lavoro in Messico.
Un recente rapporto dell’Istituto Nazionale di Statistica, ad esempio, rileva che i bianchi comprendono il 27% di tutti i colletti bianchi e solo il 5% del settore agricolo.
Occasionalmente, qualche incidente di alto profilo porterà alla luce il razzismo del Messico. Ad esempio, c’è stata una protesta in 2013 quando Aeromexico, la compagnia aerea più importante del Messico, ha emesso una chiamata di casting commerciale dicendo che “nadie moreno” – nessuna gente dalla pelle scura-ha bisogno di fare un’audizione.
Più spesso, però, il razzismo viene ignorato o spiegato via. Molti messicani, ad esempio, sostengono che i messicani dalla pelle scura tendono ad appartenere a minoranze etniche, culturali e linguistiche e vivono in aree storicamente svantaggiate, come il sud rurale e le alte montagne fortemente indigene.
Poiché questo è il caso, ragionano, i dati che sembrano mostrare la disuguaglianza basata sulla razza in Messico stanno effettivamente catturando le disuguaglianze di classe, etniche e regionali.
Sebbene la premessa di questo argomento sia vera, la conclusione non è corretta. Il nostro studio ha rappresentato il sesso, l’età, la regione di residenza e l’origine etnica – e ancora il colore della pelle è emerso come un potente determinante dei livelli di ricchezza e istruzione.
Peggio in mostra
Una seconda critica del razzismo in Messico è che sì, esiste, ma non è così male come in altri luoghi della regione, come il Brasile o gli Stati Uniti.
Il nostro studio è contrario a questo argomento. Tra le nazioni intervistate nel barometro delle Americhe, il Messico è al quarto posto in termini di impatto negativo del tono della pelle sulla ricchezza di un individuo, dietro Bolivia, Uruguay ed Ecuador.
Sul rapporto tra razza e livelli più bassi di istruzione, il Messico sale di un punto per seguire solo Ecuador e Trinidad e Tobago. In effetti, l’unico posto nelle Americhe in cui le persone di colore sembrano andare peggio in generale che in Messico è l’Ecuador, dove i dati del barometro delle Americhe mostrano che avere la pelle scura riduce i risultati scolastici di un anno più di quanto non faccia in Messico.
Questo è in netto contrasto con paesi come il Cile e Costa Rica, dove la razza sembra avere solo un impatto minore sulla ricchezza e l’istruzione.
La nostra analisi confuta inequivocabilmente l’idea che il Messico sia in qualche modo così misto – così meticcio – da essere cieco da razza. Al contrario: il razzismo è una grave sfida sociale che le persone nella società e nel governo farebbero bene a prendere più sul serio.
Andando avanti, la nostra ricerca si concentrerà sull’esame delle origini di questo problema, dalla discriminazione del datore di lavoro all’accesso all’assistenza sanitaria. Ciò dovrebbe aiutare i legislatori a progettare politiche per ridurre le disuguaglianze in base al colore della pelle.