Mario Alfonso Moreno, Meglio conosciuto come “Cantinflas”

Fortino Mario Alfonso Moreno Reyes è nato il 12 agosto 1911 a Città del Messico. Figlio di un umile postino e sesto di dodici figli, ha sofferto una grande povertà durante la sua infanzia. Meglio conosciuto come Cantinflas, era uno straordinario attore e comico messicano. All’inizio della sua carriera ha tentato di diventare un medico e un pugile professionista, ma alla fine è diventato parte del mondo dello spettacolo come ballerino. Nel 1930 entrò a far parte del circuito circense di Città del Messico, dove incontrò sua moglie Valentina Ivanova Zubareff di origine russa, che sposò il 27 ottobre 1936. Rimasero insieme fino alla sua morte nel 1966.
Divenne molto popolare interpretando il suo personaggio Cantinflas; presto fu riconosciuto per il suo talento, la tenerezza, il fascino e l’ottimismo. Il suo personaggio vestito come un povero uomo con i pantaloni che non è mai rimasto in piedi, t-shirt logora, uno straccio sporco sulla spalla e baffi scarmigliati. Attraverso la sua interpretazione ha sempre cercato di educare il pubblico su uno stile di vita sano e criticato i potenti e i cheapskates in difesa della classe operaia. Questo personaggio rappresentava l’identità nazionale del Messico.
L’origine del suo soprannome si perde tra le leggende, c’è una versione che afferma che l’ha inventato lui stesso per impedire ai suoi genitori di sapere che stava lavorando nel mondo dello spettacolo, una professione che consideravano vergognosa. C’è un’altra versione, spiegata dal critico e scrittore Carlos Monsivais, che afferma che durante una presentazione, la paura del palcoscenico ha preso il sopravvento su di lui e ha fatto dimenticare a Mario Moreno il suo monologo originale. Ha reagito dicendo tutto ciò che è venuto in mente in una “brillante incoerenza”. Qualcuno dal pubblico, infastidito dalle sue frasi insensate, gridò: “en la cantina inflas“, che significa” bevi al bar”, battezzando così il suo personaggio.
La sua particolarità risiedeva nel modo comico in cui usava il linguaggio, complicando le conversazioni fino al punto di essere intelligibile. Il personaggio di Cantinfla amava offuscare il linguaggio, specialmente quando doveva soldi, corteggiava le donne o aveva problemi con le autorità, cercando sempre di uscire dai guai travolgendo gli altri con diarreas verbali pomposamente incoerenti a grande velocità fingendo di essere ben informati, conversazioni che alla fine mancherebbero di ogni senso.
Questa forma di discorso ha coniato il verbo Cantinflear, che è stato riconosciuto dalla Real Academia Española nel 1992 e definito come parlare o agire in modo assurdo e incoerente senza dire nulla.
Il talento di Mario Moreno ha contribuito a trasformare il Messico nella capitale latino-americana dello spettacolo. Il suo ruolo di portavoce dei poveri lo ha reso un leader delle masse, per il quale è stato coinvolto in modo intermittente in politica.
Ha raggiunto l’attenzione del pubblico nel cinema con il suo film Ahí está el detalle nel 1940. Questo titolo divenne la sua frase principale per il resto della sua carriera; il film ebbe un grande successo in tutta l’America Latina.
Nel 1941 ha recitato nel film El Gendarme Desconocido. Il suo personaggio è passato dall’essere un povero uomo di classe inferiore a un potente ufficiale pubblico, che gli è valso l’omaggio di tutte le forze di polizia in America Latina per averle rappresentate in una luce positiva.
Alcuni dei suoi film sono stati doppiati in inglese, ma i giochi di parole non potevano essere tradotti correttamente per il pubblico non di lingua spagnola. Tuttavia, gode ancora di grande fama in America Latina. Pur non avendo grande successo negli Stati Uniti, è stato onorato con una stella nella Hollywood Walk of Fame.
Nel 1946 rifiutò le offerte dei produttori messicani e firmò un contratto con la Columbia Pictures. I film di Cantinflas continuano a generare profitti per la Columbia Pictures, che ha riportato circa 4 milioni di dollari dalla loro distribuzione.
Nel 1953 inizia una stagione teatrale con il suo spettacolo Yo Colón, a Città del Messico, personificando Cristoforo Colombo mentre “scopre l’America”, facendo osservazioni comiche, storiche e contemporanee, usando sempre i suoi giochi di parole per attaccare i politici messicani della sua epoca.
Nel 1956 girò in tutto il mondo in 80 giorni, il suo debutto hollywoodiano, ottenendo una nomination al Golden Globe come miglior attore. Questo film ha beneficiato della somma astronomica di 42 milioni di dollari al botteghino e la rivista Variety ha accreditato Mario Moreno con il successo del film per la sua “qualità simile a Chaplin”.
Al suo ritorno in Messico, ha creato la sua società di produzione cinematografica, chiamata Cantinflas Films, il suo ultimo film è stato El Barrendero nel 1981.
Cantinflas ha fatto satira sociale, Charlie Chaplin e lui h ad una profonda ammirazione reciproca. I film di Mario Moreno El Circo e Si yo fuera diputado hanno una grande somiglianza con Il Grande dittatore di Chaplin, che lo ha definito “il miglior comico del mondo” e Mario Moreno è comunemente indicato come “Charlie Chaplin del Messico”.
I grandi pittori Rufino Tamayo e Diego Rivera utilizzato la figura di Cantinflas per rappresentare messicani.
In più di cinquant’anni di carriera artistica, Mario Moreno ha girato più di 50 film.
Il suo atteggiamento verso la vita può essere riassunto con la sua frase: “Il primo obbligo dell’uomo è quello di essere felice e il secondo è quello di rendere felici gli altri”. Morì il 20 aprile 1993.
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