Negazione dei diritti
Il matrimonio infantile nega alle ragazze il diritto di scegliere chi e quando sposarsi – una delle decisioni più importanti della vita. Scegliere il proprio partner è una decisione importante, che dovrebbe essere presa liberamente e senza paura o coercizione. Su questo, praticamente tutti i paesi sono d’accordo.
Nonostante gli impegni quasi universali per porre fine al matrimonio infantile, il 21 per cento delle ragazze si sposa prima dei 18 anni, una media di decine di migliaia di ragazze ogni giorno. Cinque per cento delle ragazze sono sposati prima dell ” età 15.
Impatto sulla salute, sul futuro e sulla famiglia di una ragazza
Il matrimonio infantile minaccia direttamente la salute e il benessere delle ragazze. Il matrimonio è spesso seguito da una gravidanza, anche se una ragazza non è ancora fisicamente o mentalmente pronta. Nei paesi in via di sviluppo, nove nascite su 10 di ragazze adolescenti avvengono all’interno di un matrimonio o di un’unione. In questi paesi, le complicazioni della gravidanza e del parto sono la principale causa di morte tra le ragazze adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni.
Le ragazze sposate possono anche essere esposte a infezioni trasmesse sessualmente, incluso l’HIV. Quando le ragazze si sposano, sono spesso costrette ad abbandonare la scuola in modo da poter assumere responsabilità domestiche. Questa è una negazione del loro diritto all’istruzione. Le ragazze che lasciano la scuola hanno risultati di salute ed economici peggiori di quelli che rimangono a scuola, e alla fine anche i loro figli se la passano peggio.
Fattori che contribuiscono al matrimonio infantile
Il matrimonio infantile è il prodotto tossico della povertà e della disuguaglianza di genere. Le ragazze nei matrimoni infantili tendono ad essere meno istruite e hanno maggiori probabilità di vivere nelle zone rurali. Molti genitori poveri credono che il matrimonio assicurerà il futuro delle loro figlie assicurando che un’altra famiglia sarà responsabile delle loro cure. Questo vale anche nelle crisi umanitarie, quando molti genitori temono di non essere in grado di proteggere o prendersi cura delle proprie figlie. Alcuni credono erroneamente che il matrimonio proteggerà le loro figlie dalla violenza sessuale, che è spesso esacerbata in tempi di crisi.
Alcuni genitori vedono le loro figlie come pesi o merci. Dote complicare la questione: Nei luoghi in cui la famiglia della sposa paga una dote alla famiglia dello sposo, spose più giovani in genere comandano dote più piccole, creando un incentivo per i genitori a sposare le loro figlie fuori presto. Nei luoghi in cui la famiglia dello sposo paga un prezzo della sposa, i genitori in circostanze difficili possono sposare le loro figlie come fonte di reddito.
Il più delle volte, il matrimonio infantile è il risultato di avere poche scelte. Quando le ragazze hanno una scelta, si sposano più tardi.
Come porre fine al matrimonio infantile
I tassi globali di matrimonio infantile stanno lentamente diminuendo. Dati recenti mostrano che 25 milioni di matrimoni infantili sono stati prevenuti nell’ultimo decennio. Intorno al 2000, una donna su tre di età compresa tra 20 e 24 ha riferito di essere stata sposata da bambina. Nel 2018, questo numero è di circa uno su cinque.
Tuttavia, i progressi sono stati irregolari e il matrimonio infantile non sta diminuendo abbastanza velocemente. A causa della crescita della popolazione nelle regioni in cui il matrimonio infantile è più diffuso, il numero totale di matrimoni infantili dovrebbe aumentare entro il 2030. Per cambiare questo, dobbiamo accelerare le nostre azioni per porre fine al matrimonio infantile.
Eppure porre fine al matrimonio infantile potrebbe essere sorprendentemente conveniente. In 2019, UNFPA ha pubblicato uno studio congiunto con la Johns Hopkins University, in collaborazione con Victoria University, l’Università di Washington e Avenir Health, valutando il prezzo per porre fine al matrimonio infantile nei paesi 68 che rappresentano circa 90 per cento di questi matrimoni. Porre fine al matrimonio infantile in questi paesi entro il 2030, hanno concluso i ricercatori, costerebbe solo billion 35 miliardi – circa $600 per risparmiare ogni sposa bambina.
Le leggi esistenti contro il matrimonio infantile dovrebbero essere applicate, specialmente quando le ragazze a rischio di matrimonio infantile, o che sono già sposate, cercano protezione e giustizia. E dove non è ancora il caso, l’età legale del matrimonio dovrebbe essere aumentata a 18 senza eccezioni. Ma le leggi forniscono solo il quadro per l’azione contro il matrimonio infantile. È improbabile che le pratiche che le persone ritengono accettabili scompaiano solo attraverso la legislazione.
I governi, la società civile e altri partner devono lavorare insieme per garantire alle ragazze l’accesso all’istruzione, alle informazioni e ai servizi sanitari, all’educazione sessuale completa e alla formazione per le competenze di vita. Le ragazze che sono in grado di rimanere a scuola e rimanere in buona salute godono di una gamma più ampia di opzioni, e hanno maggiori probabilità di essere in grado di evitare il matrimonio infantile.
E, soprattutto, le ragazze che sono già sposate o in un’unione devono essere supportate. Hanno bisogno di servizi di salute riproduttiva per aiutarli a evitare la gravidanza precoce e le infezioni trasmesse sessualmente, incluso l’HIV. Coloro che rimangono incinte hanno bisogno di accedere a cure appropriate durante la gravidanza, il parto e nel periodo post-parto. Dovrebbero essere sostenuti, se lo desiderano, nel ritorno all’istruzione formale o non formale.
Insieme, queste misure portano a famiglie più sane, livelli più elevati di parità di genere e, a loro volta, società più forti ed economie più vivaci. Nessuna società può permettersi l’opportunità persa, lo spreco di talento o la devastazione personale che il matrimonio infantile causa.
Il ruolo dell’UNFPA
L’UNFPA si impegna a fornire soluzioni concrete e basate sull’evidenza al matrimonio infantile, con un’enfasi sugli sforzi che possono essere ridimensionati, sostenuti e produrre risultati misurabili. L’UNFPA collabora con i governi e i partner della società civile, a tutti i livelli, per promuovere e proteggere i diritti umani delle ragazze, tra cui l’assistenza allo sviluppo della salute sessuale e riproduttiva, delle politiche di genere e della gioventù, dei programmi e della legislazione per affrontare e ridurre la pratica del matrimonio minorile. Molti di questi sforzi, come il programma Action for Adolescent Girls e il Programma globale UNFPA-UNICEF per accelerare l’azione per porre fine al matrimonio infantile, consentono alle ragazze di conoscere ed esercitare i loro diritti umani, incluso il loro diritto di scegliere, da adulti, chi sposare.
Ultimo aggiornamento 31 gennaio 2020