Matt DiBenedetto ha firmato un’estensione del contratto con Wood Brothers Racing, l’organizzazione ha annunciato giovedì in un comunicato. E il team Penske ha annunciato che la crescente prospettiva Austin Cindric ha firmato un contratto pluriennale, mantenendolo nella NASCAR Xfinity Series il prossimo anno prima di assumere il Wood Brothers No. 21 Ford a tempo pieno nel 2022.
Quelle mosse sembrano appianare tutte le variabili nella formazione dei piloti per il Team Penske e le sue squadre NASCAR affiliate per la prossima stagione. Entrambi i piloti avevano indicato che i loro piani erano in un limbo nelle ultime settimane, ma ora il percorso di Cindric verso la serie Cup è venuto alla luce. Correrà in quello che il team ha chiamato “select” Cup Series events la prossima stagione mentre si prepara per una campagna Sunoco Rookie of the Year nel 2022, che si sposa con il previsto debutto della Next Gen stock car di NASCAR.
CORRELATI: Scopri di più sui Wood Brothers | Momenti top nella storia dei Wood Brothers
Nella sua prima stagione alla guida dell’iconica Ford Mustang n.21 nella NASCAR Cup Series, il miglior risultato di DiBenedetto è stato il secondo posto, ottenuto due volte, entrambe le volte al Las Vegas Motor Speedway. Questi risultati legano il suo miglior traguardo della carriera, che è stato fissato in 2019 nella gara notturna di Bristol Motor Speedway.
La stagione 2021 sarà il suo settimo anno a tempo pieno in competizione al più alto livello della NASCAR. DiBenedetto ha completato una stagione di guida per Leavine Family Racing in 2019, preceduta da due stagioni a Go Fas Racing e altre due stagioni per la ormai defunta BK Racing.
Con l’arrivo previsto di Cindric ai ranghi della Coppa Serie, DiBenedetto sarà a caccia di lavoro per 2022. Ma l’accordo significa che avrà un’altra stagione completa per consolidare i suoi piani e dimostrare ulteriormente il suo valore per i potenziali datori di lavoro.
CORRELATI: Giocatori chiave nella stagione sciocca 2020-21
“È un tale onore poter continuare a guidare per Wood Brothers Racing e avere un altro anno per crescere con questa organizzazione”, ha detto DiBenedetto in un comunicato fornito dal team. “Sono entusiasta di imparare dal nostro notebook 2020 e sono fiducioso che con una stagione completa alle spalle e lavorando insieme come una squadra, produrremo risultati ancora migliori. Voglio anche ringraziare Ford Performance e Team Penske per i loro sforzi nel rendere questo accada. Questi tipi di decisioni prendono un sacco di tempo, come tutti sappiamo ci sono un sacco di fattori in gioco. Tutti e tre i gruppi vogliono prendere le decisioni migliori per tutte le persone coinvolte e sono grato di avere l’opportunità di continuare a competere per una squadra così leggendaria.”
DiBenedetto si è qualificato per i playoff della NASCAR Cup Series 2020 in base ai punti, guadagnando due top five e sette top 10 nella stagione regolare. È stato eliminato dalla contesa per il titolo dopo il round di apertura di 16.
I Fratelli Wood hanno ottenuto 99 vittorie nelle gare della Cup Series. Il 29enne sta cercando di diventare il 19 ° pilota a vincere per l’organizzazione.
La stagione 2020 è stata un anno di breakout per Cindric nella serie Xfinity, guadagnando cinque vittorie — due gare a Kentucky Speedway, Texas Motor Speedway, Road America e il Daytona International Speedway Road Course.
RELATED: Austin Cindric to make move up to Cup in 2022
Il pilota 22enne ha gareggiato in due stagioni a tempo pieno guidando il team No. 22 Penske Ford Mustang, mentre ha trascorso l’intera stagione 2018 alternandosi tra Penske e Roush Fenway Racing.
“Questo è un grande passo avanti nella mia carriera a lungo termine, e sono umiliato e motivato dall’opportunità e dalla fiducia che il Team Penske, Ford Performance, i fratelli Wood e tutti i nostri partner hanno espresso nelle mie capacità e nel mio sviluppo come pilota”, ha detto Cindric in un comunicato del team. “Ogni pilota di auto da corsa vuole avanzare nella sua carriera, e non riesco a pensare a un modo migliore per farlo che su un percorso chiaro con il Team Penske che alla fine porterà a un’opportunità a tempo pieno nella NASCAR Cup Series. Sono davvero entusiasta per questo prossimo capitolo nel mio sviluppo per continuare a lavorare per competere e cercare di vincere al più alto livello. Un’altra stagione di esperienza nella serie Xfinity sarà utile e non vedo l’ora di competere in alcune gare della Cup Series in 2021 per prepararmi per un’intera stagione in 2022.”
Anche se Cindric non ha ancora un inizio di serie di coppa sotto la sua cintura, ha fatto servire come pilota sostituto per Michael McDowell nella No. 34 Prima fila Motorsports Ford durante la sessione di prove libere di apertura al Charlotte Motor Speedway Roval la scorsa stagione.