1990-1994: IniziomodiFica
Dopo aver ricevuto una tastiera Casio a basso costo da un amico, il nativo di Brooklyn, New York iniziò a comporre musica all’età di 17 anni. Già un fan di quello che ha descritto come “jheri curl soul”, che era il marchio di fabbrica dei primi anni 1980 R&B atti come Patrice Rushen, S. O. S. Band e Rose Royce, Maxwell ha iniziato a insegnare se stesso a suonare una varietà di strumenti. Secondo lui, il R &B dei primi anni 1980 conteneva “la perfetta combinazione di strumentazione computerizzata con una sensazione dal vivo”, e che le dinamiche del genere in seguito si persero a causa dell’influenza dell’hip hop su R&B. Nonostante di fronte ridicolo dai compagni di classe per essere timido e goffo, ha progredito e ha continuato a sviluppare le sue capacità musicali, e ha anche adottato l ” aspetto di uno stile più bohemien esteriormente nel suo abbigliamento, crescendo lunghe basette e lasciando i capelli crescono selvaggiamente e pettinati in uno stile estremo, o talvolta mettendo i capelli in lunghe trecce sottili.
Inizialmente influenzato dall’urban R dei primi anni 1980&B, Maxwell progredì rapidamente e nel 1991 si esibiva nella scena dei club di New York. Maxwell è stato in grado di ottenere l’accesso a uno studio di registrazione di 24 tracce e ha iniziato a registrare canzoni per un demo tape, che ha fatto circolare tra i suoi amici. La demo suscitò interesse e il suo concerto di debutto ufficiale al nightclub di Manhattan Nell attirò una folla. Durante i due anni successivi, Maxwell scrisse e registrò oltre trecento canzoni e suonò frequentemente in piccoli locali in tutta New York. Le esibizioni di Maxwell continuarono a suscitare interesse e ad aumentare il ronzio su di lui, e fu chiamato “the next Prince” da uno scrittore della rivista Vibe che partecipò a uno dei suoi spettacoli. Dopo aver guadagnato una notevole reputazione, Maxwell ha firmato un contratto discografico con la Columbia Records nel 1994. Ha adottato il suo secondo nome come moniker per rispetto della privacy della sua famiglia.
1994-1997: Maxwell Urbano di Appendere SuiteEdit
Maxwell ha iniziato a lavorare con il cantautore Leon Ware e celebre chitarrista Wah Wah Watson per registrare il suo debutto Maxwell Urban Hang Suite nella metà degli anni 1990. Per le sessioni di registrazione dell’album è avvenuta nel 1994 e nel 1995 presso l’Electric Lady Studios, GIRI Studios, uno Stregone Monolocali e Chung King Studios di New York City, e al CRC Studios di Chicago, Illinois.Dopo che la produzione dell’album fu completata nel 1995, il prodotto finito fu presentato alla Columbia Records nella primavera dello stesso anno. Tuttavia, fu accantonato per quasi un anno, a causa di problemi con il management della Columbia, l’ampia riorganizzazione dell’etichetta e i dubbi dei dirigenti discografici sul potenziale commerciale dell’album.
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Inizialmente, l’album è stato lento ad ottenere interesse commerciale. Il 20 aprile 1996, l’album ha fatto il suo debutto al numero 38 nella Top R & B / Hip-Hop Albums chart. Da agosto a ottobre 1996, Urban Hang Suite di Maxwell ha registrato una crescita sia nella Top R & B / Hip-Hop Albums che nella Billboard 200, raggiungendo l’ottavo posto nella prima e il numero 36 nella seconda. Ha trascorso settantotto settimane nella classifica Billboard 200. È diventato un Top 30 hit nel Regno Unito.L’album è stato poi classificato come uno dei migliori album top-10 dell’anno da Time, Rolling Stone e USA Today. ed è stato anche nominato per un Grammy Award per il miglior album R & B al 39 ° Grammy Awards, perdendo il premio per le parole del Tony Rich Project.
L’album ha generato quattro singoli. Il primo singolo pubblicato,”…Til the Cops Come Knockin'”, ha debuttato sulla Hot R&B/Hip-Hop Singles& Tracce al numero 87 nel maggio 1996. Con un picco al numero 79, il singolo ha trascorso 12 settimane in classifica. Il secondo singolo, “Ascension (Don’t Ever Wonder)”, debuttò nella Hot R&B/Hip-Hop Singles & nell’agosto del 1996 alla numero 11, raggiungendo infine l’ottavo posto. Trascorse diciotto settimane nella Billboard Hot 100, raggiungendo la posizione numero 36 il 28 settembre 1996. Il terzo singolo, “Sumthin ‘ Sumthin'”, ha raggiunto la posizione numero 22 nella Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales. Il quarto singolo dell’album, “Suitelady (The Proposal Jam)”, entrò nella Hot R&B/Hip-Hop Airplay component chart nel maggio 1997, raggiungendo la posizione numero 64. (Maxwell ha contribuito con la canzone “Segurança (Security)” all’album di beneficenza per l’AIDS Red Hot + Rio, prodotto dalla Red Hot Organization.)
Maxwell ha pubblicato una serie di EP con diverse versioni delle sue canzoni da Urban Hang Suite di Maxwell, tra cui “…Til the Cops Come Knockin'”, ” Ascension (Don’t Ever Wonder)”, “Whenever Wherever Whatever”e ” Sumthin’ Sumthin'”. Questi EP sono stati ripubblicati nel 2019. “Sumthin ‘ Sumthin’: Mellosmoothe ” apparve nella colonna sonora di Loves Jones nel marzo 1997.
Nonostante abbia pubblicato solo un album, il canale televisivo di video musicali MTV ha visto la sua crescente popolarità e gli ha chiesto di registrare un episodio della serie di concerti MTV Unplugged a New York City. Lo spettacolo è stato registrato dal vivo il 15 giugno 1997, e ha eseguito le sue canzoni così come le cover di canzoni di Kate Bush (“This Woman’s Work”) e Nine Inch Nails (“Closer”). (Purtroppo si è scontrato con la sua etichetta circa l’uscita di un album completo della sua sessione, con conseguente rilascio di solo un extended play, o EP invece, contenente sette canzoni.) La performance di MTV Unplugged di “…Til the Cops Come Knockin ” è stato incluso come bonus track sul rilascio internazionale. L’episodio di MTV Unplugged è andato in onda per la prima volta sulla rete il 22 luglio 1997.
1998-2002: Embrya e NowEdit
Il secondo album in studio di Maxwell, Embrya, è stato pubblicato il 30 giugno 1998, e alla sua uscita è stato stroncato dalla critica musicale contemporanea. L’album ha ricevuto critiche contrastanti per il suo suono più ” indulgente.”Con il suo focus interno e groove esoterici, l’album è servito da partenza per Maxwell, che non si è pentito di aver rischiato la sua reputazione con gli ascoltatori urbani per un disco più impegnativo. L’album ha subito un contraccolpo critico simile a quello del lavoro di altri artisti che ha rotto le formule di successo delle loro precedenti uscite a favore di progetti più avvincenti, ora definiti “neo-soul. Nel 1999, ha vinto il Soul Train Music Award per il miglior album Soul / R & B. In una recensione retrospettiva per Allmusic, Stephen Thomas Erlewine ha scritto che Maxwell “sovrasta le sue canzoni con idee che non portano da nessuna parte” e ha definito Embrya “un po’ un inciampo del secondo anno, anche se con momenti promettenti.”Arion Berger, scrivendo nella Guida dell’album Rolling Stone (2004), ha trovato le canzoni monotone e ha definito l’album “sfocato e pretenzioso … pieno di canzoni strampalate, sottoscritte con titoli oscuri e fantasiosi che ruotano attorno a una sorta di gnosticismo sessuale.”Da allora la critica ha rivalutato Embrya come un precursore innovativo delle tendenze successive in Alternative R & B, e la Columbia Records ha ristampato l’album nel 2018 nel suo 20 ° anniversario.
Nonostante la stampa negativa, l’album ha venduto più di un milione di copie e ha raccolto Maxwell una nuova fanbase alternativa, ma ha confuso i consumatori urbani tradizionali.Il 26 maggio 1999, l’album è stato ufficialmente certificato disco di platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA). Embrya è stato nominato per un Grammy Award per il miglior album R&B, perdendo contro Baduizm della collega artista neo-soul Erykah Badu (1997).Più tardi nello stesso anno ha pubblicato “Fortunate”, un singolo scritto da R. Kelly e presente nella colonna sonora del film 1999 Life. Il singolo ha raggiunto la prima posizione della classifica Hot R&B/Hip-Hop Singles and Tracks chart. Ad oggi, la canzone è il singolo di maggior successo di Maxwell ed è stato il numero uno di Billboard R & B singolo del 1999.
Now, il terzo album di Maxwell, è stato pubblicato il 14 agosto 2001 dalla Columbia Records negli Stati Uniti. Dopo il tiepido successo radiofonico del suo precedente album, Maxwell ha dichiarato di sentirsi più a suo agio con la sua direzione artistica nella creazione del suo nuovo album, che non mostra lo stile concettuale del suo precedente lavoro. L’album ha venduto oltre 296.000 unità negli Stati Uniti nella prima settimana, secondo SoundScan, per guadagnarsi il suo primo album numero uno in assoluto. L’album è stato successivamente certificato disco di platino dalla RIAA. “Lifetime” è stato il secondo singolo estratto dall’album. È stato un successo top five nella classifica Billboard R & B / Hip-Hop songs e ha raggiunto la posizione n.22 nella classifica Billboard Hot 100. Il terzo singolo estratto dall’album, “This Woman’s Work”, un live di Maxwell, ha raggiunto la posizione numero 58 della Billboard Hot 100 e la numero 16 della Hot r&B/Hip-Hop Songs. Ancora una volta, nonostante alcune critiche verso il songwriting di Maxwell, La Weekly ha dichiarato ” Ora è una delusione sulla scia di Maxwell’s Urban Hang Suite del 1996 e del suo follow-up del 1998, Embrya.”Ora ha ricevuto recensioni generalmente positive da parte della critica musicale, sulla base di un punteggio aggregato di 78/100 da Metacritic.L “album è stato l” ultimo rilascio di Maxwell prima che ha preso una lunga pausa da eseguire.
2003-2010: Blacksummers’Nightedit
Le sessioni di registrazione per un nuovo album si sono svolte tra il 2007 e il 2009 presso i Chung King Studios, i Bowery Digital e i Platinum Sound Recording Studios di New York City. L’album è stato prodotto interamente da Maxwell e dal musicista Hod David. L’album doveva servire come la prima parte della sua trilogia di album in programma.
Durante questo periodo di tempo, e dopo sette anni di non performing, apparve come una sorpresa musicale ospite nel 2008 BET Awards, dove ha eseguito la canzone “Semplicemente Bella” in un omaggio alla cantante soul Al Verde, ha scioccato i fan e il pubblico con la sua abilità per eseguire ancora bene, ma anche con il suo nuovo look, il suo marchio di dreadlocks e braciola di maiale basette sparito, sostituito con un più rilassato e sguardo maturo.
L’album Blacksummers’night è stato pubblicato il 7 luglio 2009 e ha ricevuto il plauso della critica musicale. Commercialmente l’album è stato un successo, debuttando al numero uno della classifica statunitense Billboard 200 nel luglio 2009, con vendite della prima settimana di 316.000 copie, che serve come le vendite più alte della prima settimana di Maxwell.
L’album ha prodotto quattro singoli. Il singolo principale “Pretty Wings” ha debuttato al numero uno della Billboard Hot R & B / Hip-Hop Songs chart, alla fine trascorrendo 47 settimane in classifica. Ha anche trascorso 18 settimane e ha raggiunto la posizione numero 33 nella Hot 100 e al numero 12 nella sua Radio Songs component chart. Il secondo singolo, “Bad Habits”, ha raggiunto la quarta posizione della Hot R&B/Hip-Hop Songs, trascorrendo 46 settimane in classifica. Ha raggiunto la posizione numero 71 nella Hot 100, al numero 38 nella Radio Songs chart, e al numero 16 nella Hot Dance Club Songs chart. Il terzo singolo “Cold”ha trascorso una settimana al numero 62 della Hot R&B/Hip-Hop Songs. Il quarto singolo dell’album “Fistful of Tears” ha trascorso 24 settimane nella Hot R&B/Hip-Hop Songs, raggiungendo la posizione numero 11. Ha tracciato al numero 94 sulla Hot 100 e al numero 63 sulla Radio Songs chart. Maxwell ha ricevuto sei nomination ai Grammy Awards 2010, vincendo “Best R & B Album “per Blacksummers’night e” Best Male R &B Vocal Performance “per” Pretty Wings.”Pretty Wings” è stato nominato per la” Canzone dell’anno”, che è stato scritto da Maxwell sotto il suo moniker editoriale Musze.
2011-2017: blackSUMMERS’nightEdit
Su aprile 17, 2012, Maxwell ha annunciato che lui e i suoi undici band dovrà imbarcarsi in una sei giorni di tour, MaxwellTwoNight -M2N tour 2012 – due notti in tre città, in programma per la città di Los Angeles, California – Staples Center (luglio 20 e 21 luglio); Atlanta, Georgia – Phillips Arena (27 luglio e 28 luglio); e Newark, New Jersey – il Prudential Center di agosto, 3 e 4 agosto). Maxwell doveva eseguire la sua discografia nella sua interezza. Il primo giorno del tour Maxwell doveva eseguire canzoni dal suo primo album Maxwell’s Urban Hang Suite e dal secondo album Embrya. Il secondo giorno del tour Maxwell doveva esibirsi dal suo terzo e quarto album Now e BLACKsummer, rispettivamente. Maxwell doveva debuttare canzoni mai eseguite dalla sua trilogia BLACKsummer. è stato anche annunciato che i proventi del merchandise del tour M2N avrebbero sostenuto la campagna di rielezione “Obama-Biden 2012”. Tuttavia, il tour è stato annullato a causa di emorragia vocale.
Dopo due anni di occasionalmente esecuzione e pianificazione, ha rivelato durante un’intervista con la rivista Rolling Stone nel maggio 2014 che aveva lavorato al suo quinto album in studio per “the past three years” e ha registrato a Miami. Il 18 dicembre 2014, Maxwell ha annunciato sul sito di social media Twitter che la seconda puntata della sua trilogia Blacksummers’night sarebbe arrivata nell’inverno 2015.
Il 7 aprile 2016, Maxwell ha pubblicato il suo primo singolo solista in 6 anni intitolato “Lake by the Ocean”, e ha anche rivelato il suo atteso quinto album Blacksummers’night. Lo ha eseguito al Late Show con Stephen Colbert il 5 maggio 2016. Era la sua prima performance televisiva in sette anni.
L’album full-length è stato rilasciato il 1 luglio 2016 e ha raggiunto la terza posizione della Billboard 200, ottenendo un ampio consenso da parte della critica.
2018-presente: NightEdit
Nell’ottobre 2018, Maxwell ha pubblicato il singolo “Shame”, che ha detto essere un’anteprima del suo prossimo album Night, l’ultimo capitolo della sua trilogia di album. Ad aprile 2019 mentre stava ri-pubblicando i suoi precedenti EP in formato digitale, Maxwell ha dichiarato che stava programmando una serie di spettacoli per la metà del 2019. Maxwell ha tenuto un concerto consecutivo di quattro notti al Kennedy Center, supportato dalla National Symphony Orchestra, nel settembre 2019.