YouTubeThe schermata del titolo per Microsoft Encarta 95 Se si è andato a scuola, negli anni novanta, come ho fatto io, si potrebbe ricordare di Microsoft di software educativo titoli pubblicati su CD-ROM.
Quelle offerte multimediali di Microsoft includevano “Magic School Bus”, “Microsoft Dogs” e l’enciclopedia “Microsoft Encarta”.
Col senno di poi, sembrano stranezze: Perché Microsoft, una società meglio conosciuta per la produzione di word processor, fogli di calcolo, e sistemi operativi, fare quello che era fondamentalmente una libreria di riferimento per il PC?
Ma secondo Tom Corddry, che era responsabile dei progetti multimediali di Microsoft dal 1989 al 1996 , la società aveva un piano intelligente per spingere i computer in avanti nel tempo prima che fossero dati per scontati.
“Sapevamo fin dall’inizio che eravamo un business temporaneo, alla fine di essere superato da Internet”, dice Corddry.
Fare Encarta
Nei primi anni 1990, Microsoft ha visto il modo in cui il mondo stava andando e sapeva che il PC aveva un enorme potenziale per la multimedialità e l’accesso alle informazioni in aule, uffici e case. Non erano esattamente sicuri di come le persone avrebbero accesso a queste informazioni – il web era appena stato inventato e Internet più ampio non era ancora popolare-ma erano sicuri che sarebbe successo, in qualche modo.
C’erano solo due problemi, dice Corddry:
In primo luogo, dal momento che questo era prima che Internet è diventato popolare, Microsoft stava avendo un momento difficile convincere gli editori di libri, studi video, o davvero chiunque con la pelle nel gioco che la gente avrebbe mai voglia di accedere alle informazioni su un computer.
In secondo luogo, poiché i computer erano ancora pensati come dispositivi di lavoro, molto raramente avevano funzionalità audio o video.
Microsoft ha risolto due piccioni con una fava e ha lanciato i propri sforzi multimediali interni. Questi dischi, che includevano libri di cucina a marchio Julia Child e guide di basket NBA, erano fondamentalmente siti web meno il web.
guardate questo video sul basket da Encarta 95, la versione per Windows 95:
Encarta 95 aveva anche un gioco chiamato “Mindmaze”, che è stato un enorme successo nel mio quarto-grado classe:
Con il rilascio di CD-ROM titoli che sono stati fondamentalmente librerie di riferimento su un disco con suoni, immagini, video e giochi interattivi, Microsoft ha convinto il mondo che i computer erano una via praticabile per educare e informare. E così facendo, Microsoft ha creato la domanda di PC multimediali, costringendo i produttori a fare di più.
Darwinian
Altri di Microsoft non pensavano troppo a questi sforzi multimediali: i manager del team di sviluppo di Windows 95 avrebbero minacciato di trasferire i programmatori deboli per lavorare su Microsoft Dogs.
Ma Corddry dice che questa era una minaccia vuota e nessun programmatore di Windows è stato trasferito forzatamente a Microsoft Dogs. Microsoft era molto “darwiniano” al momento, e aveva misure in atto per mantenere i manager da mischiare underperformers da squadra a squadra, preferendo assicurarsi che semplicemente ottenuto tagliato.
“In realtà abbiamo trovato abbastanza facile reclutare buoni talenti da tutta l’azienda, perché alcune persone si sono rese conto che la programmazione incentrata sui contenuti potrebbe avere un futuro brillante”, dice Corddry.
MicrosoftMicrosoft Encarta nel 2005. In realtà, Cordrry dice che questo è stato un segno di un problema più grande a Microsoft, come una spaccatura è cresciuto tra la parte della società focalizzata sui sistemi operativi — principale attività di Microsoft al momento — e il lato della società più focalizzata su software e servizi. Quella spaccatura alla fine si allargherebbe, risultando in una Microsoft molto spesso in competizione con se stessa.
“Il fatto che i senior manager sul lato dei sistemi pensassero che fosse una minaccia temibile inviare i dipendenti a lavorare su prodotti di contenuto riflette la divisione culturale in azienda al momento”, dice Corddry.
Da parte sua, l’enciclopedia Microsoft Encarta, facilmente il più riuscito dei progetti multimediali di Microsoft, si è espansa in una versione web nel 2000, prima di essere interrotta completamente nel 2009 grazie all’ascesa di Wikipedia.
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