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L’estate procede inesorabilmente verso la sua conclusione e possiamo solo cercare di mantenere vivo il suo spirito attraverso i suoni caldi e aridi dello stoner rock. In questo grafico vi presento la lista dei miei album ed EP stoner preferiti che sono stati pubblicati dall’inizio del 2018, includendo sia lo stoner “convenzionale” che le sue variazioni psichedeliche.
Qui troverai sia band leggendarie come Fu Manchu, Monster Magnet e Orange Goblin, ma anche un gruppo di formazioni estremamente promettenti provenienti da molte parti del mondo.
Goditi questo elenco di album e non dimenticare di controllare se ci sono aggiornamenti più recenti nella sezione stoner del blog.
#1) Sundrifter, “Visite”
I Sundrifter sono un gruppo rock stoner di Boston, negli Stati Uniti. Visitations, il loro secondo album full-length, non fa alcuno sforzo per nascondere le origini del sound della band, che attinge pesantemente a quella fonte inesauribile di ispirazione che è data dai primi due album dei Kyuss. Ma anche dove l’imitazione arriva quasi a plagiare l’originale (si prega di ascoltare l’inizio della terza traccia, Lightworker, solo per avere un’idea) questi ragazzi sono comunque riusciti a mettere nella loro musica così tanti elementi di innovazione che, alla fine, stanno effettivamente suonando la loro versione unica di stoner. E questo album riesce a essere insieme una celebrazione dei grandi maestri del passato e un lavoro assolutamente valido e originale.
Dal punto di vista musicale, la band mostra un’impressionante capacità di fondere insieme la classica musica stoner con elementi del rock psichedelico e dello space rock. Lo sviluppo dei brani, nella maggior parte dei casi, è quello tipico della musica stoner: un riff iniziale di chitarra, forte e ritmato, al quale si aggiungono a seguire un basso opulento e una sessione ritmica essenziale – ma comunque calda–. In cima a quello c’è la fantastica voce di Craig Peura, che è in effetti l’elemento vincente di questo album e forse il vero elemento di differenziazione dalle molte altre band stoner che abbiamo oggi.
In sintesi: Visitations è un LP davvero valido di una band che è riuscita a fondere insieme la celebrazione e l’omaggio all’eredità dello stoner rock con una serie di caratteristiche che rendono la loro musica assolutamente solida e unica.
L’album è disponibile su Bandcamp e può essere trasmesso anche da Spotify.
#2) Orange Goblin, “The Wolf Bites Back”
Come fan a lungo termine della musica stoner, devo ammettere che non ho mai sviluppato una particolare affinità per la band metal inglese Orange Goblins. Ho chiaramente apprezzato i vari album che hanno pubblicato nei loro ventitre anni di carriera, ma senza mai sviluppare un legame emotivo come quello che ho con altre formazioni che suonano lo stesso genere musicale. D’altra parte, il legame emotivo con certe band a volte arriva (o meno) indipendentemente dal loro valore assoluto.
Le sensazioni che avevo una volta sentito il loro ultimo lavoro, tuttavia, erano completamente diverse e probabilmente The Wolf Bites Back è il primo album tra i nove che hanno pubblicato fino ad oggi che mi ha fatto provare un immediato senso di divertimento e adrenalina. Forse è a causa della stripped-down e raw atteggiamento che hanno messo in recorde, forse perché per la prima volta, il livello di intensità delle canzoni rimane alta dall’inizio alla fine del disco, il fatto è che Orange Goblin ultimo record rimane permanentemente nel mio lettore musicale dalla data in cui l’ho inserito per la prima volta.
Sicuramente uno degli elementi che ho apprezzato di più del loro ultimo LP è che gli elementi blues rock sono oggi relegati ad un ruolo secondario e quello che si ottiene nella maggior parte dell’album è un attacco diretto e feroce di stoner genuino, senza esitazioni o vacillamenti. La band ha davvero deciso questa volta di guidare con il pedale dell’acceleratore sempre premuto sul fondo, e le rare ballate che appaiono sporadicamente tra le canzoni sono brevi e concisi respiri di aria fresca piuttosto che un segnale di un più generale rallentamento della macchina. È bello quando una band storica riesce a mantenere la qualità delle sue produzioni così alta nel corso degli anni. Ed è ancora meglio quando la stessa band riesce a sorprenderti con uno dei lavori più efficaci e diretti della loro intera produzione.
Il lupo morde indietro può essere ascoltato su Spotify.
#3) Weedpecker, “III”
Weedpecker sono una band stoner psichedelica relativamente nuovo dalla Polonia. Nel relativamente breve lasso di tempo di sei anni dalla loro formazione la band ha già pubblicato tre LP full-lenght, tutti di valore assoluto. L’ultimo, chiamato III come la posizione che l’album ha nella discografia della band, è una gioiosa cavalcata attraverso paesaggi sonori desertici bruciati dal sole.
Ci sono molte influenze diverse nel loro suono, ma questi ragazzi di Warsav sono comunque riusciti a mantenere uno stile e una direzione unici nella loro musica, che può essere riassunta come una versione sporca e confusa di stoner rock. Come riportato correttamente nelle note di rilascio dell’album, III vede Weedpecker sperimentare con marmellate leggere e colorate che ricordano all’ascoltatore Tame Impala o Morgan Delt. Muovendosi senza soluzione di continuità tra stili e stati d’animo organicamente, è facile perdersi, solo per ritrovarsi emersi in un mondo completamente diverso.
Un paio di canzoni dell’album (Embrace e Liquid Sky) possono essere considerati veri e propri capolavori di questo particolare stile musicale.
Il nuovo album di Weedpecker è disponibile su Bandcamp e Spotify.
#4) ASG, “Survive Sunrise”
Gli ASG sono una di quelle band che non hanno ottenuto il successo che meritavano. Attivo dal 2001, questo quartetto di veterani rockers stoner hanno guadagnato lo status di band di culto nel movimento underground, ma rimangono abbastanza poco conosciuti dal pubblico internazionale. Probabilmente questo è perché i loro album in studio non possono eguagliare la reputazione che hanno guadagnato per i loro spettacoli dal vivo selvaggiamente energici. Ad ogni modo, per tutti coloro che hanno avuto la fortuna di apprezzare i lavori di questa band del North Carolina, la notizia dell’uscita di un nuovo album è sempre accolta con grande entusiasmo.
Survive Sunrise, il loro sesto full length e primo nuovo album in cinque anni, fornisce all’ascoltatore un’altra raffinata selezione di stoner rock psichedelico. La maggior parte delle canzoni di questo album hanno ritmi lenti e la musica trasmette la sensazione di una serata calda e sudata, quando il sole lascia lentamente il posto al blu della notte, e il tuo viso, bruciato dai raggi del sole e reso aspro dalla polvere raccolta durante il tuo viaggio, può finalmente godere di una boccata d’aria fresca. Melodie cantabili e delicate si sviluppano sulle atmosfere psichedeliche e meridionali che vengono disegnate dalle chitarre, e la scena viene poi completata dall’incredibile voce di Jason Shi.
Survive Sunrise è un album davvero solido e valido di una band che, pur non essendo molto prolifica, è sempre riuscita a lasciare il segno nel mondo stoner ad ogni nuovo lavoro. Forse la scelta stilistica di contenere l’energia e di preferire gli aspetti più introspettivi dello stoner rock non li farà raggiungere il successo mainstream, ma la loro strada è ormai segnata e questi ragazzi non sembrano disposti a negoziare popolarità con la loro visione unica e speciale della musica rock.
L’album è disponibile su Bandcamp e può essere anche trasmesso in streaming da Spotify.
#5) Akula, “Akula”
Non è facile trovare molti dettagli su Akula, questa nuova band dell’Ohio, negli Stati Uniti, che ha lanciato un intrigante album di rock psichedelico mescolato a sludge, doom e post-metal. Il materiale incluso nel loro omonimo LP di debutto è estremamente interessante e fornisce all’ascoltatore un approccio assolutamente innovativo a questo tipo di musica. Alcuni elementi delle loro canzoni, come le sezioni vocali pulite, sono assolutamente brillanti e in alcuni momenti creano un contrasto molto speciale con la durezza delle chitarre. L’album è composto da soli 4 brani-molto lunghi-ed è sostanzialmente diviso in due sezioni: un primo tempo radio-friendly con la musica più accessibile, e una seconda parte più sperimentale dove la band suona con ritmi più articolati e suoni più dissonanti e atmosferici.
L’album è disponibile su Bandcamp e Spotify.
#6) Fu Manchu, “Clone of the Universe”
I Fu Manchu sono una delle band più famose e apprezzate dello stoner rock e, come tale, ogni loro nuova uscita è attesa dai fan con grande trepidazione. Sono anche riusciti a diventare uno di quei gruppi che possono essere riconosciuti dopo pochi secondi di ascolto grazie alla particolarità (e alla bellezza) del loro suono e anche alla voce unica di Scott Hill.
Purtroppo però gli anni passano per tutti e con il loro recente album Clone of the Universe, questo iconico quartetto comincia a mostrare qualche segno di regressione. Sono passati più di 30 anni dalla fondazione della band e quel fluido magico che fino ad oggi ha reso tutte le loro canzoni vivide e fresche sembra scarseggiare. Non è un caso, quindi, che in quest’ultimo LP queste leggende del Sud della California sembrino giocare con i freni tirati, privilegiando i suoni e gli aspetti atmosferici della loro musica piuttosto che quell’immediatezza e spontaneità che eravamo abituati a trovare nelle loro canzoni.
Ci sono ancora momenti molto buoni nell’LP e anche alcuni segnali chiari dalla band per accettare nuove sfide e prendere nuove strade, come si può vedere dal brano “Il Mostro Atomico” (sì, in italiano) che è un epico brani di 19 minuti che ribadisce quasi indefinitamente lo stesso riff.
Clone dell’Universo è disponibile su Bandcamp e Spotify.
#7) King Buffalo, “Repeater”
King Buffalo è un trio di rockers psichedelici estremamente talentuosi provenienti da New York, negli Stati Uniti Tre anni dopo la loro formazione nel 2013 la band ha pubblicato il loro primo lavoro full-lenght, Orion, che ha guadagnato in breve tempo una considerazione rilevante, inizialmente limitato alla scena underground, ma che rapidamente ampliato ad un pubblico internazionale. Questi ragazzi suonano infatti un bellissimo tipo di rock psichedelico con molti elementi di blues, stoner e sludge.
All’inizio del 2018 la band ha pubblicato un breve EP con tre tracce, chiamato Repeater, che in qualche modo può essere visto come un’estensione dell’album precedente. La title track, in particolare, è un inno ipnotico e psichico che si sviluppa lungo 13 minuti di pura bellezza musicale.
L’album è disponibile su Bandcamp e può essere trasmesso in streaming anche da Spotify.
#8) Monster Magnet, “Mindfuckers”
Monster Magnet sono considerati tra i più importanti e influenti band per stoner rock (i “Padrini di Stoner”, come ho letto recentemente su una rivista) e, anzi, attraverso le loro numerose pubblicazioni e vigorosa esibizioni dal vivo sono davvero cementato il loro status di uno dei gruppi più leggendari nell’universo rock contemporaneo.
Date queste premesse è facilmente comprensibile che Dave Wyndorf e i suoi compagni di band non sentano alcun bisogno di seguire le tendenze o di costringere la loro musica a suonare “moderna” e orecchiabile. In effetti, il loro nome è di per sé una garanzia di qualità e i loro fan sanno già cosa aspettarsi quando un nuovo disco di Monster Magnet arriva sugli scaffali.
Mindfucker è il loro undicesimo album e, come previsto, il record continua a muoversi lungo la stessa strada che è stata percorsa tante volte dalla band, senza grandi cambiamenti nel loro tipico suono se non per il fatto che in molte parti del LP sentiamo una forte aspirazione a raggiungere la vera essenza del rock and roll: liscia riff, fiercy ritmi potenti e straordinarie chitarre. Questo è puro e semplice retro-rock, e gli elementi stoner in molte canzoni lasciano il campo a uno stile “hard rock” più basilare.
L’album è fondamentalmente un’eccellente raccolta di nuove canzoni di una band che non vuole fare nessuna sorpresa, cercano solo di migliorare ogni volta ciò che possono fare meglio, e in realtà lo fanno. Per molti fan della band, infatti, Mindfucker ha tutte le caratteristiche e le potenzialità per diventare un classico nella discografia della band. Da una formazione così leggendaria, però, ci si potrebbe anche aspettare a volte di vederli esplorare nuove direzioni, non per consenso più ampio ma semplicemente per arricchire il viaggio, così interessante e pieno di ispirazioni, che hanno iniziato ormai trent’anni fa.
L’album può essere trasmesso in streaming su Spotify.
#9) Polvere gialla, “Slodge”
Yellow Dust è un gruppo stoner tedesco e Slodge è il loro nuovo album, pubblicato nel gennaio 2018. L’album vede la band impegnata sia con il suono e la dinamica dello stoner rock che con i suoni più lenti e abrasivi del sludge metal. In tutta onestà posso dire che nel primo caso (cioè con le canzoni di stoner) i risultati sono indubbiamente migliori. Le tracce sludge infatti non traggono particolare vantaggio dalla produzione grezza e low-fi dell’album, e non mostrano né alcuna idea particolarmente eccitante che possa sostenere e valorizzare le canzoni più lunghe e relativamente psichedeliche che completano il disco.
In ogni caso, l’album è un buon passo in avanti rispetto all’LP di debutto della band e porta i segni di un talento grezzo che potrebbe regalarci grandi sorprese per gli anni a venire.
Slodge è disponibile su Bandcamp, dove si può anche scaricato gratuitamente.
#10) Falena nera, “Anatomico Venere”
Black Moth, dall’Inghilterra, è una band che sta cercando di trovare la propria strada nel genere stoner attraverso l’integrazione di elementi dal rock psichedelico e doom nella loro musica. Anatomic Venus, il loro ultimo LP, porta un sacco di buone idee e una serie di interessanti deviazioni dai canoni del genere. L’album, tuttavia, non sempre riesce a soddisfare le aspettative che sono state sollevate dalle loro precedenti uscite.
La musica dei Black Moth si caratterizza per il piacevole inserimento di pezzi interessanti e “cinematografici” oltre a molti elementi psichedelici e doom. Anatomic Venus si arricchisce anche di una delle voci femminili più fantastiche del panorama rock moderno.
Il nuovo album di Black Moth può essere trasmesso in streaming da Spotify.