Il Wall Street Journal ha riportato oggi l’arresto della catena di chirurgia estetica Lifestyle Lift. Questo lascerà un buco nell’universo del ringiovanimento del viso, o è questo Darwin che fende il membro più debole della mandria?
La risposta è la seconda: Lifestyle Lift è un imbarazzo seminterrato affare shopping-mall per l’universo della chirurgia plastica la cui perdita non sarà elogiato da chiunque altro che i proprietari e il personale. Iniziato da un osteopata addestrato come chirurgo plastico “facciale” nel 2001, si era gonfiato in un imbarazzo nazionale
di oltre cinquanta uffici e cento medici scarsamente addestrati nell’alta arte del ringiovanimento facciale chirurgico. Un viaggio attraverso l’elenco di Wikipedia di Lifestyle Lift esamina le cause legali, i pazienti insoddisfatti e le morti associate all’organizzazione.
Sono un chirurgo plastico a doppio imbarco completamente addestrato e certificato dall’American Board of Plastic Surgery, con oltre venticinque anni di esperienza nella chirurgia di ringiovanimento del viso. La commercializzazione di Lifestyle Lift è così liscia e pervasiva che anche al mio livello di pratica, il mio sofisticato universo di pazienti spesso mi chiedono di stile di vita e quanto sia economico con risultati così belli. Mi ha spinto a guardare più profondamente in azienda, ed ecco cosa ho trovato:
Qualsiasi medico che ha familiarità in chirurgia può partecipare. Non hanno bisogno di essere chirurghi plastici, o chirurghi plastici facciali o chirurghi estetici. Devono solo seguire le istruzioni e le linee guida fornite loro dall’azienda: farlo velocemente, farlo a buon mercato, fare il maggior numero possibile in un giorno. I pazienti sono svegli e ricevono iniezioni di anestesia locale in faccia. Si riprendono a casa. La velocità è la parola chiave-un’ora. Anche se il chirurgo è capace e competente, un buon intervento richiede tempo e questo non è consentito nella formula aziendale.
Come l’economia vacillò dopo il 2008 (per coincidenza lo stesso anno Lifestyle Lift ha iniziato), e come la concorrenza tra chirurghi estetici aumentato, Lifestyle Lift è stato in grado di invogliare alcuni chirurghi plastici board-certified nei loro ranghi. Non perché i chirurghi volevano, ma perché il reddito era facile e non c’era sovraccarico: erano dipendenti pagati. Ciò includeva ex capi di dipartimento e programmi di formazione. Non li biasimo per aver aderito tanto quanto faccio Lifestyle Lift per la creazione di un ambiente in cui si sentivano costretti a unirsi.
Perché gli annunci sembrano così buoni? Ho chiesto a un ex dipendente dell’organizzazione. Mi ha detto che le belle foto erano ex dipendenti che probabilmente non avevano un vero Lifestyle Lifting – avevano una procedura eseguita correttamente. Per quanto riguarda le recensioni: falso. “Nel 2009, l’allora Procuratore generale dello Stato di New York Andrew Cuomo ha annunciato che Lifestyle Lift aveva accettato di pagare penalties 300.000 in sanzioni per risolvere i reclami che i suoi dipendenti pubblicavano recensioni false e positive dei consumatori su Internet.”(The Wall Street Journal, 2 marzo 2015). Il Journal ha anche riferito che “nel 2013, Lifestyle Lift ha accettato di un accordo con il procuratore generale della Florida Pam Bondi per cambiare le sue pratiche di marketing, tra cui non più riferendosi ai suoi servizi come un’ procedura rivoluzionaria.’”
Non c’è mai stata una rivoluzione qui-solo l’inganno. Le cose che sembrano troppo bello per essere vero di solito sono. Tutti i chirurghi dovranno tornare a casa, o tornare ai loro uffici originali, e praticare la medicina nel “modo più duro”- senza campagne pubblicitarie nazionali, fotografia ingannevole e testimonianze false. Come ho sempre detto ai miei pazienti, ” Si tratta di risultato not non di reddito.”L’arto cancrenoso è stato amputato – speriamo – e la corretta pratica della chirurgia può andare avanti.